Folk har bedt om det. De har ventet på det. I månedsvis har de gættet på, hvad der ville være i det. Og nu... udgiver vi det endelig.

Ja, det passer: Fiskespillet i Crownfall del II er UDE NU!

Til dem, som ikke lige døde af adrenalinchok, har vi også udgivet en ny kæmpe spilopdatering, som måske vil være interessant at læse mere om. Få mere at vide om opdatering 7.36 her.

Vi har også udgivet anden del af Crownfall, som finder sted i Druuds barske ødemark. Der er et nyt kort over oververdenen, en ny historie, nogle nye karakterer (og nogle velkendte favoritter), nye kosmetiske genstande, nye minispil og en hel del overraskelser.

Og hvis du havde travlt i sidste måned (det sker) og spekulerede på, om man stadig kan spille Crownfall del I, nu hvor del II er udgivet: Det kan man. Alle dele af Crownfall vil være tilgængelige, når nye dele udkommer, frem til begivenhedens afslutning.

Okay så, det er nok rigeligt med fiske- og fiskerelaterede (7.36, Crownfall del II) nyheder til én opdatering. Hvad venter du på? Start spillet op og tag ud og fisk!

Vi offentliggjorde Dota Labs for et par måneder siden, og siden da har vi fortsat med at iterere stille og roligt på funktionerne i takt med, at vi har indsamlet feedback og data. "Stille" er fint, men nogle gange kan det være nyttigt at være lidt mere højlydt, så i dag skruer vi lidt op for lydstyrken:

• Vi er glade for at kunne præsentere den første udgivelse fra Dota Labs, som nu bliver udgivet i selve spillet: tydelige helbredsbjælker for helte, som findes under Indstillinger -> Grænseflade.
  
• I løbet af de sidste par uger (og i dag) har vi udgivet en række opdateringer til andre funktioner, herunder ekstra styringselementer til overlaykortet, nye data i analyserne før kampen og muligheden for at ændre modifikationstaster for målvalg, så de kan slås til/fra i stedet for at skulle holdes nede.
  
• Og til sidst, fordi vi har fået så mangle nyttige input via feedbackknappen, som er indbygget i Crownfall-kortet, har vi nu også tilføjet en feedbackknap til grænsefladen i Dota Labs.

Som altid opfordrer vi til, at I fortsat fortæller os, hvilke dele af Dota Labs-funktionerne I kan lide, og hvilke I synes, der skal forbedres.

Vores fællesskab af kunstnere har også arbejdet hårdt. Hundredvis af genstandssæt er blevet kærligt udformet, kærligt poleret og kærligt uploadet til værkstedet, og nu er det op til jer, Dota-fællesskabet, at afgive jeres kærlige stemmer på, hvad I gerne vil se i den næste Collector's Cache!

I Dota Labs-eksperimentets ånd er afstemningen åben for alle denne gang. Klik på Collector's Cache-afstemningsknappen i dashboardet, og stem på de sæt, du brænder mest for. Afstemningen er åben nu indtil d. 21. maj, hvor de mest populære sæt bliver udgivet som en del af en fremtidig Crownfall-opdatering.

I løbet af de sidste par dage siden udgivelsen af Crownfall har vi rettet følgende problemer:

• Rettede, at kolonnen med rangændring for Dota Plus i kamphistorikken nogle gange ikke viste nogen ændring for kampe, hvor der blev brugt en rangfordoblingspolet. (Den rigtige rangændring blev registreret på serveren, det var kun et problem med at vise ændringen).
  
• Rettede, at rangfordoblingspoletter i Crownfall ikke blev tildelt korrekt efter den første. Alle berørte kontoer har fået tildelt de manglende poletter.
  
• Rettede, at indikatorer for stemmechat ikke blev vist for visse spillere.
  
• Rettede, at knappen for rangfordobling i spillet ikke blev vist for visse spillere.
  
• Rettede en fejl, som gjorde, at Shadow Demon kunne øge sin ultimates level udenfor de rigtige level-point.
  
• Rettede, at træningsmålet i helteafprøvningstilstand kunne dræbes utilsigtet.
  
• Rettede en fejl i kamploggen, som gjorde, at der blev vist en ekstra besked om, at et tårn blev ødelagt, sammen med beskeder om tårnnægtelser.
  
• Rettede en fejl i kamploggen, som gjorde, at barakker, som blev ødelagt af kryb, blev tilskrevet en spiller.
  
• Rettede en fejl i kamploggen, som fejlagtigt viste, at der ikke blev givet guld til alle spillere, når barakker blev ødelagt af kryb.
  
• Rettede, at modeller, som blev vist i udstyret eller på skærme i forberedelsesfasen, ikke altid brugte de højeste gengivelsesindstillinger.
  
• Rettede manglende visuelle effekter hos helte med den neutrale genstand Aviana's Feather.
  
• Rettede træffet i Crownfall med Slangetæmmeren, så det også tæller at spille to Turbo-kampe.
  
• Rettede, at Crownfall-træffet med Slangetæmmeren ikke hilste på spilleren første gang, man åbnede det.
  
• Rettede nogle små visuelle problemer med Drow Ranger og hånen The Finer Points.

I over et årti har Skywrath Mage og Vengeful Spirit været utvetydigt forbundet. Spillere med falkeblik har lagt mærke til, at de er fra samme by, tilsyneladende har noget baggrundshistorie til fælles og måske tilmed er i et forhold med hinanden. Meget mystisk.

Tidligere udgav vi en tegneserie, som opklarede de her mysterier, men vi introducerede et, der var endnu større: "Hvorfor laver I tegneserier i stedet for opdateringer?"

Vi kan nu afsløre svaret: Fordi vi netop har udgivet "Midports marked" – den første del i en løbende historie kaldet Crownfall med legendariske helte og unikke belønninger. Alene i denne del kan du forvente masser af nye kosmetiske sæt, hån, kryb, emotikoner... har vi glemt noget? Nå ja, og to helt nye Arcanaer, en til hver af Crownfalls hovedpersoner.

Men hvad er Crownfall? Det er noget helt nyt, som vi har villet prøve i et stykke tid. Og når vi siger nyt, mener vi nyt – en ny måde at fortælle historier på, tilbyde belønninger og gøre det sjovere at vinde hver Dota-kamp. Og det er tilgængeligt lige nu for alle Dota-spillere helt gratis.

Ærlig talt er det lidt svært at beskrive i et lillebitte blogindlæg. Men heldigvis har beskrivelsen lige præcis samme størrelse som en hjemmeside. Læs alle detaljerne her. Eller hvis du hellere bare vil spille i stedet for at høre os beskrive det, så start spillet op, og træd selv ind i Crownfalls verden.

Eng ung prinsesse, forrådt af sin søster på sin kroningsdag. Hendes vinger revet af kroppen.

Kastet fra det højeste tårn i Ghastly Eyrie. Efterladt til at dø. Fundet af en gud. Forvandlet til en hævnens ånd.

En troldmand fra Skywrath, edsvoren til at tjene sin elskedes morder. Hans liv og kræfter fortabes, hvis han forråder sin fangevogter. Venter på sin chance. For at hævne den, han elsker.

En døende gud. Udsultet af den onde dronnings tilhængere. Hun svinder ind i et fordømt tempels ruiner. Hendes sidste kræfter forlader hende. En sidste chance for gengæld.

Hævnen kommer. De Flyveløse vil rejse sig.

En krone vil falde.

Vi har netop udgivet spilopdatering 7.35d (Chen var selv ude om det), og med den kommer der et nyt sæt funktioner.


I løbet af det sidste års tid har vi lavet flere synlige tiltag overfor brugere, som snyder ved hjælp af tredjepartsprogrammer. Når vi undersøger metoder til snyd, forsøger vi primært at forstå, hvad de gør, og hvordan vi kan spore og stoppe det. Men mens vi gør det, spørger vi også os selv, hvorfor nogle snydere føler, at det overhovedet er nødvendigt at bruge disse værktøjer. Den mest almindelige forklaring er "for at få en uretfærdig fordel", hvilket selvfølgelig strider imod Dota-miljøets ønsker og følelsen af konkurrenceånd og retfærdighed. Ikke desto mindre er der stadig ting, vi kan lære og bruge til at gøre Dota-oplevelsen bedre for alle (eller i det mindste alle, som ikke er blevet udelukket på grund af snyd).

Helteforbud før kampen er et eksempel på dette. Sidste år fokuserede mange snydemetoder på at opnå en fordel i den 10 sekunder lange helteforbudsfase i begyndelsen af hver kamp. Vi tog et skridt tilbage for at se på de oprindelige mål for fasen: at lade spillere udtrykke en præference for, hvilke helte de ikke ville spille mod, men uden at skabe scenarier, hvor spillere med små heltepuljer blev låst ude permanent. Vi kiggede på data og spurgte, om der var en bedre måde at opnå målene på og samtidigt løse andre problemer.

Med opdateringen i dag har vi fjernet forbudsfasen i begyndelsen af kampen og erstattet den med forbudspræferencer, som gemmes på din konto. Hvis du åbner heltefanen, kan du vælge fire helte, du ikke vil have med i dine kampe. Når du spiller en kamp i matchmaking, er det garanteret, at mindst én af heltene er udelukket. Du kan ændre listen over forbudte helte, når som helst du vil. (Hvis du lader nogle af forbudspladserne stå tomme, er det muligt, at en tom plads bliver valgt som din "forbudte helt". Der er med andre ord ingen fordel ved at lade pladser stå tomme).

Det nye system tackler et antal problemer, som det gamle system havde: Man kan ikke glemme at forbyde, man behøver ikke at finde ud af, at spillet nogle gange ignorerer foreslåede forbud, og man behøver ikke at stresse over at tage en hurtig beslutning, som i sidste ende er den samme for de fleste spillere hver gang. Som en ekstra bonus bliver det umuligt at målrette forbud, uanset om forbuddene er imod kendte personligheder eller tilfældige spillere i en offentlig kamp, som du har slået data op for.

Nogle spiltilstande (Captains Mode, Captains Draft, Ability Draft, Turbo) havde enten ikke en forbudsfase før kampen eller havde i forvejen andre forbudsregler. Disse tilstande er uændrede.


Millioner af Dota-spillere bruger matchmakeren hver dag, og de har alle forskellige prioriteringer, når de leder efter en kamp. Nogle foretrækker at komme ind i en kamp så hurtigt som muligt og er villige til at acceptere en større variation i færdighedsniveauer i kampen for at spare lidt tid. Andre vil have, at hver enkelt kamp er perfekt afbalanceret, og er villige til at vente i længere tid på den bedste chance for en tættere kamp. Andre spillere går mindre op i de andre spilleres færdighedsniveau og meget mere i deres personlighed og adfærd i spillet.

Vi har længe ønsket at udvikle funktioner, så spillere kan finde kampe, der bedre stemmer overens med deres individuelle præferencer. I vores tidlige forsøg stødte vi på to primære problemer:

• For det første, selvom spillere er gode til at beskrive deres præferencer til andre mennesker, så er de ikke nødvendigvis gode til at beskrive dem som input til en kompleks global matchmakingalgoritme (eksempelvis "jeg ønsker en variation i færdighedsniveau, som er 13% højere end den gennemsnitlige Dota-spiller"). Hvordan kan vi lave et værktøj, som lader spillere udtrykke deres præferencer på en naturlig og direkte måde?
  
• For det andet vil ændringer i matchmakeren påvirke alle Dota-spillere, så vi er meget forsigtige. Matchmakeren prøver altid på at finde en balance mellem individuelle spillerpræferencer og Dotas overordnede trivsel. (Hvis Dota-kampe er dårlige, enten på grund af stor forskel på spillernes færdighedsniveau eller dårlig spilleropførsel, skader det hele Dota-fællesskabet. Hvis hver eneste kamp er perfekt, men det tager tre timer at få den startet, så er det også skidt). Hvis nye matchmakingfunktioner er tilgængelige for alle på én gang, risikerer vi, at funktionen bryder sammen, og hvis funktionen bryder sammen, så bryder Dota sammen. Hvordan kan vi udgive nye matchmakingfunktioner og lære, hvordan de fungerer i praksis, mens vi samtidigt sørger for, at risikoen for Dota som helhed er lav?

Under Dota Labs' nye eksperimentelle paraply udgiver vi (i første omgang kun til Dota Plus) den første udgave af en funktion, som Dota-spillere har bedt om i lang tid: Når du finder en kamp i Dota, vil Dota Plus præsentere nogle oplysninger om, hvordan matchmakeren har evalueret kampen, såsom et skøn over færdighedsspændet og spillernes opførselsscore. Du kan derefter acceptere den pågældende kamp eller stille dig i kø igen for at vente på en kamp, som passer bedre til dig og dine aktuelle præferencer.

Vi var forsigtige, da vi lavede denne funktion for at sikre, at alle oplysninger, vi inkluderede, ville give spillere mulighed for at udtrykke deres individuelle præferencer om, hvilke slags kampe de foretrak, men uden at give nogen form for konkurrencemæssig fordel. Den nye dialogboks kan fortælle, om variationen i spillernes færdighedsniveau i en kamp er høj eller lav, men ikke om du eller dit hold er i den høje eller lave ende.

Hvorfor er dette en Dota Labs-funktion? Den eneste måde, vi kan vide med sikkerhed, hvordan millioner af Dota-spillere vil bruge en funktion, er at udgive den, så det er det, vi gør. Vi har lavet omfattende modelleringsarbejde, men det er stadigvæk risikabelt: Vi kan tage fejl om, hvordan spillere vil bruge funktionen, eller hvordan den vil påvirke den overordnede matchmakingoplevelse i Dota. Men vi vil ikke lade frygten for, at vi måske tager fejl, holde os fra at gøre noget, som potentielt kan gavne millioner af Dota-spillere, så vi udgiver dette som et eksperiment. Ved at udgive funktionen inde i Dota Plus begrænses adgangen, og dermed risikoen for Dota, mens vi lærer om, hvordan spillere interagerer med den. Som med andre Dota Labs-funktioner vil tiden og jeres feedback afgøre, om funktionen skal udvides, ændres eller lægges på hylden.


Vi ved, at mange af jer ser frem til Crownfall, og vi glæder os til at få det ud til jer. Vi er ved at sætte kronen på værket og forventer at udgive i midten af april. Vi ses snart.

Blodpletter og svidemærker vaskes af krigsbannerne. Trompeter testes for at sikre, at de kan advare os om nært forestående kampe. Lanerne ryddes for legemsdele, og Ancients benytter chancen til at pudse og polere overflader. Skovluften sitrer af spænding, for vi har fået leveret ny skovluft til en heftig pris, som sitrer på kommando.

Det, vi forsøger at sige, er, at forberedelserne er i gang. Og hvorfor? Til The International, som vender tilbage til Europa i september, hvor de bedste Dota-hold fra hele verden skal mødes og kæmpe om Aegis i Royal Arena i København.

De 16 deltagende hold vil være en blanding af åbne kvalifikationer, regionale kvalifikationer og direkte invitationer – i stil med invitationerne i de første år af The International. De inviterede hold annonceres op til begivenheden og vælges ud fra deres præstationer i løbet af året.

Og der er mange præstationer at tage i betragtning. Årets kalender er spækket med en halv snes majorturneringer, som allerede er annonceret, og der er flere på vej, bl.a. studie- og arenaturneringer i Europa, Asien, Sydamerika og Mellemøsten. Vi har endda hørt rygter om, at Midas Mode vender stort tilbage. (Jo flere hold, der opfylder kravene til at deltage i en turnering, jo højere betragtning giver vi den: Tværregionale turneringer genererer mere nyttige data end turneringer indenfor en enkelt region, turneringer med kvalifikationer genererer mere nyttig information end invitationsbaserede turneringer osv.).

Vi annoncerer oplysninger om billetter og program til The International 2024 i løbet af de næste par måneder. Hvorfor ikke bruge tiden indtil da til at se en professionel Dota-kamp[liquipedia.net] og komme i konkurrencestemning igen?

Foråret springer ud omkring os, og det får os her i Dota-teamet til at mindes forår fra fordums tid, hvor verden var ny og fuld af liv. Hvem kunne glemme dengang, man klatrede i det gamle egetræ ved broen? Eller stjal gulerødder og majroer fra Maggot, den sure gamle landmand? Eller tog ringen til Mordor og kastede den i Dommedagsbjergets brændende afgrund, hvor den blev skabt?

Den sidste del af vores trilogi af forårsminder er især relevant i dag, da vi har løftet sløret for endnu en uvurderlig skat. Og denne gang er den for god til at smide i en vulkan.

Forårets årstidsskat 2024 er ude nu og kan købes med skår i skårshoppen. Denne skat indeholder helt nye sæt til Disruptor, Dark Willow, Spectre, Chaos Knight, Doom, Earth Spirit, Underlord og Nyx Assassin. Der er også chance for at låse op for kuréren Sir Molestach Irondrill, som slutter sig til slagmarken med tilfældige prismatiske og æteriske ædelsten.

Desuden kan sæt fra sommerskatten 2022 købes direkte for 15.000 skår hver som en del af samlingen med klassiske sæt i skårshoppen.

Dagens opdatering indeholder også et nyt sæt Dota Plus-opgaver, så du kan fylde din skårbeholdning til nye relikvier og årstidsskatten – op til 115.200 skår i løbet af sæsonen. Guild-belønninger er også blevet opdateret med nye emotikoner, sprays og chathjulsreplikker, som alt sammen er tilgængeligt for guilds med høj score.



Ud over Dota Plus-indholdet introducerer dagens opdatering et sæt eksperimentelle funktioner, som er tilgængelige for alle Dota-spillere, samt en ny måde at udgive sådanne eksperimenter: Dota Labs. (Vi havde det sjovt med at finde på navne såsom "Ustabile brygge" og "Tinkers lapperier", men vi besluttede i sidste ende, at vi hellere ville have et kedeligt og tydeligt navn og lade selve funktionerne være det interessante).

Hvis du indlæser din indstillingsmenu, vil du nu se en ny fane med Dota Labs. Funktionerne her er eksperimentelle og mindre polerede end mange andre funktioner, vi udgiver, så de ligger i en særlig menu og er deaktiveret som udgangspunkt. Dette er funktioner, hvor vores spiltest har givet blandede eller tvetydige data. Vi kan ikke rigtig vide, om de er gode, eller hvordan man gør dem bedre, uden at se rigtige Dota-spillere bruge dem, så vi udgiver dem med vilje i en tidlig udgave, så du kan fortælle os, om de er værd at fortsætte med at investere i.

Det første sæt af Dota Labs-funktioner omfatter:

• Overlaykort. Det er lidt ligesom minikortet, men det er stort i stedet for lille, gennemsigtigt i stedet for ugennemsigtigt og vises på fuld skærm i stedet for at være isoleret i hjørnet. Vi har en helt masse spørgsmål, bl.a.: Hjælper det måden, du spiller på? Hvordan interagerer du med det? Hvad ville du ønske, det gjorde?
  
  
• Filterbindinger for modificeringstaster. Angrebskommandoer i kaotiske miljøer kan være udfordrende, og fejlklik kan være katastrofale. Dota gør det bedste, det kan med dine input, men nogle gange virker det, som om du hellere ville bruge Laguna Blade mod krybet. Denne nye funktion gør det muligt at binde modificeringstaster, som tvinger målvalget til fjender, allierede, kryb eller helte, når de holdes nede. Hvilke angrebsmetoder er mest og mindst nyttige i praksis? Hvad mangler vi?
  
  
• Tydelig helbredsbjælke for egen helt. Dota-holdkampe kan være hektiske, og nogle gange midt i kaosset er det svært at holde styr på din helt. Denne indstilling ændrer stilen og læsbarheden på din helts navneskilt markant. Hjælper dette, eller bliver det bare endnu mere kaotisk rent visuelt?

Vi forventer, at nogle af disse funktioner (eller fremtidige idéer fra Dota Labs) vil modnes og blive udgivet, mens andre bliver lagt på hylden. Hvad, der sker med dem hver især, er op til jer.

Nogle, som læser dette, er sikkert spændte på at prøve de nye funktioner, men bekymrede for, om vi vil fortsætte med at bruge dem fremover. "Sidste gang I introducerede en ny Dota-ting, kaldte I det Mellem lanerne, og det er flere måneder siden, I sidst udgav en af dem". Det er rigtigt! Vi tænker, at den bedste måde at vise vores planer om fortsat at investere langsigtet her, er at fortsætte med at investere langsigtet der også, så god fornøjelse med dagens udgave af Mellem lanerne.

Velkommen tilbage til "Mellem lanerne" – en blog, hvor vores udviklingsteam snakker om nogle af de udfordringer, fejlrettelser og til tider heldige uheld, som vi støder på i vores arbejde på et spil så unikt som Dota.

Dette er en historie om internettet, og hvordan det ikke fungerer, som det skal, når det overhovedet fungerer, bortset fra når det ikke gør. Det er en historie om, hvordan internettet holdt op med at fungere for vores kunder, og hvordan vi rettede det.

Internettet er et større vildnis, end vi giver det æren for. Forvilder du dig væk fra din tofaktorgodkendelses sikre rammer og cookies, du har tillid til, kan det være lidt af et vildnis derude, fyldt med tilfældige trolls med onde hensigter om – og i stigende grad dygtighed til – at gøre dit liv temmelig ubehageligt, bare fordi de kan.

Tilbage i 2014 benyttede disse trolls sig af DDoS-angreb (Distributed Denial-of-Service). "Distribueret" refererer til et stort antal internetværter, som med onde hensigter oversvømmer en bestemt IP-adresse med trafik for at overbelaste netværkstjenesten. Dette kaldes et volumetrisk angreb, og hensigten er ikke at komme ind i netværket. Blot at prøve at forstyrre tjenesten. Et distribueret denial-of-service-angreb betyder, at legitime brugere, som ønsker at bruge tjenesten, ikke kan komme til det på grund af falsk trafik.

Problemet med DDoS-angreb var, at de sidst i 2014 ikke blev begået af superhackere med en kandidatgrad i datalogi, som forsøgte at udtrække data. De blev begået af stort set alle, som ville betale for en tjeneste eller få en bot til at gøre det for sig. Og det var ret tydeligt hvorfor. Selvom nogle gladeligt gjorde det for hærværkets skyld, havde andre et motiv: Et DDoS-angreb var en bombesikker måde at lukke en kamp ned på, som de selv eller nogen, de heppede på, stod til at tabe. Det var ikke længere bare lejlighedsvis irritation. Det blev til et direkte angreb på alle spil, hvor spillere konkurrerede.

I de første måneder af 2015 oplevede vi en markant stigning i DDoS-angreb på Dota og CS:GO, og andre firmaer meldte også om en voldsom stigning. Nogen havde lige pludselig gjort det meget nemt for alle at udføre dem.

I august 2015 blev The International afbrudt af DDoS-angreb. Selvom de professionelle spillere ikke blev forstyrret, mens de spillede kampene, kunne broadcasterne ikke få adgang til kampene for at kommentere på dem i over to timer. Det blev et problem at lave streamingen som en TV-udsendelse. Spillerne spillede pludselig i et tomrum. Det var en professionel spilbegivenhed med millioner af seere og millioner af dollars på spil, og det blev afbrudt af tilfældige mennesker med software til 40 kroner. Det var et problem, som Valve ikke kunne ignorere.

Vi prøvede flere løsninger for at håndtere DDoS-angreb, før vi kom frem til en, der virkede. Først forsøgte vi at filtrere trafikken med en kraftig netværksafbryder. Men desværre er denne slags filtrering i sig selv vanskelig med spiltrafik. Spilservere er lavet til at modtage uopfordret UDP-trafik (User Datagram Protocol) fra vilkårlige IP-adresser. Forestil dig, at du havde et posthus, som frasorterede uønsket junkmail for dig. Men forestil dig så, at du er brevkasseredaktør og modtager tonsvis af legitim post fra tilfældige fremmede hele tiden. Posthuset ved ikke, hvad der er junkmail for dig, og hvad der ikke er. Det er sådan, at trafik til spilservere plejer at se ud. Kilde-IP-adressen i UDP-pakker er desuden ikke beskyttet og kan nemt forfalskes. Vores posthus kan ikke engang bruge returadressen på kuverten til hjælp, for afsendere af junkmail forfalsker den.

Steam leverer store mængder spilindhold og har bygget et stort netværk til at gøre det. Vi benyttede os i forvejen af dette netværk til at levere spiltrafik over dedikerede links, som giver god peering og bruger anbefalede netværksmetoder osv. Dette gav spillerne lave pingtider, men beskyttede ikke mod DDoS-angreb. Problemet er, at UDP-protokoller ikke er sikre, så selvom vi havde vores eget netværk, var det ikke privat.

For at forhindre angribere i at bruge vores eget netværk til at angribe vores servere, var vi nødt til at kontrollere alle indgange og sikre dem. Vi opnåede dette ved at oprette proxyer til spiltrafik, som dirigerede hver eneste datapakke, som blev sendt over netværket, gennem relæer. Når en klient ønskede at tale til en spilserver, var den tvunget til at gøre det gennem et relæ, som både godkendte den og videresendte trafikken via en proxy til spilserveren. Dette betød, at serverens IP-adresse altid var skjult, og dermed vidste angriberen aldrig, hvor han skulle angribe.

Tager vi vores forældede posthusmetafor fra tidligere igen, så betød dette, at spammeren ikke længere havde en adresse at sende junkmail til. Spammeren kunne sende det til alle posthuse i området og bede dem om at sende det videre, men uden autorisering vil posthuset ikke gøre det. (Desuden ville posthuset synes, at det var lidt mistænkeligt, at nogen forsøgte at sende 100.000 breve til én enkelt person).

Men kunne man ikke bare angribe relæet? Teknisk set, jo. Men vi har stort set et ubegrænset antal af dem, og vi har lavet dem, så de kan modstå angreb. Et "relæ" er bare et andet ord for en computer, som kører software. Man kan angribe det eller tage det offline, men protokollen er designet ud fra denne antagelse. Hvis en klient prøver på at spille et spil og mister kontakten med et relæ, så skifter den bare til et andet. Relæer er som hundredvis af brikker, der er spredt rundt om i verden med det eneste formål at beskytte spilserveren. (Det er i øvrigt sværere at tage et relæ ud af drift, end det lyder. De er designet ret godt og placeret i en bestemt del af netværket, så selvom de er bygget til at blive taget offline, har vi ikke mistet et endnu).

Løsningen var ligetil, men effektiv. Hvis nogen ønskede at forstyrre en kamp før dette, skulle de bare overmande en enkelt spilserver (hvilket var ret nemt). Men nu skulle de dybest set overmande et helt datacenter, så det blev meget, meget, meget sværere. Findes der angreb, som stadigvæk ville kunne opnå dette? Selvfølgelig. Er der angreb, som kunne gøre dette, som enhver ville kunne købe for 40 kroner? Nej. De fleste mennesker ville ikke have råd til at udføre et så sofistikeret angreb.

Efter dette nye system kom op at køre, fik vi en åbenbaring: Hvis vi kontrollerede vores eget private netværk, ville vi ikke være bundet af, hvordan det normale internet fungerer. Vi kunne bruge det til at gøre kundeoplevelsen endnu bedre. Når man sender en pakke fra en IP-adresse til en anden på det normale internet, bestemmes ruten, som bruges, af Border Gateway Protocol (BGP). Dette er en routingalgoritme, som bestemmer, hvordan en pakke skal rejse på tværs af netværket, og man kan ikke selv vælge, hvilken rute den tager.

Men med et virtuelt privat netværk bestående af hundredvis af globale relæer og datacentre kunne vi dybest set vælge vores egen rute fra klienten til spilserveren – og ofte en hurtigere genvej end standardruten. Hvis du bruger Steam Datagram Relay (SDR), viser Steam-overlayet din pingtid, og hvilken rute vi giver dig, så du selv kan se, hvordan det bliver optimeret.

En funktion, som startede som en måde at beskytte Dota-spilservere på, har udviklet sig til meget mere, end nogen kunne have forestillet sig. SDR-netværket leverer rutinemæssigt op til 140 millioner pakker og 550 gigabit pr. sekund. Vi har relæer i 31 datacentre med en kapacitet på over 5 terabit. Det, vi nu kalder Steam Datagram Relay, beskytter ikke kun mod DDoS-angreb, men giver også en stærkere forbindelse og sænker pingtiderne for alle Dota-spillere. Og dette gælder ikke kun for Dota, men for alle spil på Steam, som ønsker at bruge det.

Vi håber, du også kunne lide dette kig bag kulisserne i Dota. Det var et ret teknisk indlæg – tak for, at du hang på! Fortæl os endelig, hvad du kunne tænke dig, at vi dækker næste gang.