Nachdem ich damals schon mit dem Rail Simulator von Kuju angefangen habe, bin ich mit dieser Simulation ganz gut vertraut. Allerdings hab ich eine recht lange Pause eingelegt und erst in den letzten 3 - 4 Monaten rund 100(*1) Spielstunden mich mit diesem Spiel beschäftigt. Auch lief der Anfang recht schleppend voran. Wie bspw neuer Fuhrpark mittels DLCs usw... Erst durch einige Youtuber (Lennart bspw), bin ich erst wieder auf diese Simulation und den neuen Content aufmerksam geworden.

Wie einige Rezension-Schreiber schon schrieben, ist dieses Spiel keine 100%ige Simulation, dazu fehlen einfach bestimmte Details. Bspw auch die Signalsteuerung von DTG hat stellenweise starke schwächen. Wer sich mit der Materie beschäftigt, hier ein Beispiel: Bei der Bahn wird eine Langsamfahrt (Grün / Gelbes Signal) nur mit Geschwindigkeiten von 40-60 KM/h angezeigt, in allen anderen Fällen gibt es nur ein Fahrtsignal (Grün) mit einem Geschwindigkeitssignal. In einigen DLC (Streckenaddons) werden zum Teil bei Geschwindigkeitswechseln mit "ZS 3 v" (vorangekündigte Geschwindigkeitssignal) ein Signalbild mit Langsamfahrt aufgestellt. Mehrheitlich sind es halt alles "Kleinigkeiten", aber wenn man eben auf Realitätsnähe Wert legt, sollte man auf eigene oder fremd erstellte Inhalte zurückgreifen. Das ist leider nicht gerade günstig ist.
Um sein Fahrzeugpark mit neuen und vor allem Nahe an der Realität erstellten Fahrzeugen und Bedienung aufstocken zu möchten, wird man zum Teil über 20€ benötigen, pro Triebfahrzeug / Lokomotive und Rollmaterial. Man kann den TS als eine Art ähnliches Hobby wie "Modelleisenbahn" bezeichnen. Wer das Geld nicht ausgeben möchte, sollte auf alternativen zurück greifen, bzw auch wenn man wirklich noch näher an die reale Bedienung der Fahrzeuge ran kommen möchte. Zusi 3 und Loksim 3D wären da zwei beispiele, die grafisch aber teilweise noch weit unter dem Train Simulator anzusiedeln sind. *(Heute gäbe es auch Train Sim World 4 - was aber auch keine wirklich reale Nachbildung darstellt - oder recht realistisch, aber derzeit auf polnische Strecken begrenzt "SimRail")*1

Auch viele Szenarien sind nicht wirklich realitätsnah. Wird man als "nicht Eisenbahner" weniger feststellen, sind aber auch nicht unbedingt so wichtig, wenn man sich allgemein nur für das Fahren eines Zuges interessiert und die Realität nicht zu 100%ig wichtig ist. DTG hergestellte und gekaufte Fahrzeuge entsprechen meist einen Realitätsgehalt von ca. 60-80%, je nach Fahrzeug.

Die meisten Strecken sind aber schon recht gut dem Original nach empfunden und umgesetzt. Zumindest die, die ich bisher kannte und kenne. Es ist seit Rail Works 2010 einiges an Flora und Fauna dazu gekommen und auch der Content ist weit höher geworden. Viele Fremdanbieter kommen ständig mit neuen Content und kommen allgemein der Realitätsnahe, im Gegensatz zum DTG Content auf mind. 80-90% Realitätsnahe.

Also ich gebe eine bedingte Kaufempfehlung, wenn man auf Realität-echte Szenarien verzichten kann oder eben sich mit dem Simulator weitestgehend auseinander setzt und Benutzer- und Fremdcontent dazu installiert bzw kauft. Dann kann man diesen Simulator empfehlen. Für ein Spiel das man Zwischendurch spielen möchte, ist es allgemein weniger geeignet, da es viele Fahrten mit mind 30 Minuten veranschlagen und die Speicherfunktion nicht immer gut greift. (Gerade bei neuen Fahrzeuge von Fremdanbietern ist die Speicherfunktion maximal beim Abrüsten der Loks möglich)

Contra:
- teurer Content (DLCs) auch bei Fremdanbieter
- kleine Unstimmigkeiten in Karten von DTG und bei einigen Fahrzeugen zum realen "Eisenbahngeschäft"
*- nur 32 Bit Version derzeit vorhanden, was leider noch zu unschönen Aussetzern führt bei einen Arbeitsspeicherbedarf von ca. mehr als 3,5 GB (gerade bei vielen Fremdcontent - die Detailreicher sind)*1
- teilweise falsche Kennzeichnung von Geschwindigkeiten auf den Spiel integrierten Streckenmonitor. (bspw schwer ersichtlich für Spieler, die sich mit Eisenbahn nicht näher beschäftigen möchten - Signalsystem)

Positiv:
+ mehr Grün am Fahrbahnrand zu den damaligen alten Versionen des TS (Rail Works / Simulator)
+ sehr viel Content, auch von Fremdfirmen
+ schön gemachte Gimmicks, wie Funkgespräche, bei einigen Szenarien vom Fremdanbieter (Obgleich die Funksprüche nicht unbedingt dem Original Bahngeschäft nachempfunden sind.)
+ gutes Tutorial zum Einführen in das Fahren der verschiedenen Lokomotiven und Länderpaketen des TS
+ ausländische Eisenbahnen sind hier Fahrbar bzw kann man sich zusätzlich dazu erwerben. (Wer Interesse an Bahnen anderer Länder hat)
+ Steuerung lässt sich von einfach bis Schwer einstellen, das Simulationsträchtige Spieler eine ähnliche Steuerung wie im echten Eisenbahnverkehr nutzen können, oder die Bahn eben fast wie bei einer Modellbahn sich vor und zurück bewegen lässt.
+ Große Community, die auch Hilft, falls man selbst Strecken und Szenarien bauen möchte.
*+ Seit 2019 gibt es den 64bit Modus, welche auch etwas mehr Freiheiten beim Bau von Szenarien zulässt, allerdings ist ein Open-End der Speicherausnutzung trotzdem nicht gegeben, aber ein deutliches mehr als "4GB" Speicher kontingent ist dadurch vorhanden*1

Fazit:

Wer hier den großen Bruder eines Fahrsimulators der DB erwartet, wird hier auf jeden Fall enttäuscht sein. Wer hingegen sich in "Modellbahnmanier" Zeit investiert, und vor allem auch Geld, der kann hier eine gute und recht Nahe liegende (gewordene) Simulation kaufen.

*1 den Text habe ich zum Teil umgeschrieben, da ich beim Verfassen vorher wohl schon etwas müde war. Meine Spielstunden haben sich seit der Rezension auf 3402 von 144 Stunden erhöht. Und natürlich war die Weiterentwicklung seit der Rezension fortgeschritten, warum ich auch den Teil mit der 32 Bit Version raus streichen musste, da es nun eine 64 Bit Variante seit 2019 gibt.
Meine Pause war von Railworks 2010 - Train Simulator 2016 - die 100 Stunden mehr, beziehen sich im Text auf die erste Rezension, die ich 2016/2017 schrieb. Die Änderung erfolgte am 12.10.2023.