Back in late 2016, we started sponsoring the work of open-source graphics driver engineers[lists.freedesktop.org], creating the foundation for the Valve open-source graphics group. By leveraging the open development model of the Mesa driver codebase, we were able to provide direct support for Steam and its functionality to Intel and AMD graphics users. At the time, we got a ton of help from the community[www.gamingonlinux.com]; folks rallied together and produced a very valuable list of games that didn't work on Mesa, as well as many other bugs affecting Steam games.

So far, that project has been very successful: through the combined efforts of all parties working on Mesa, we think the user experience when playing high-end Steam games has greatly improved over the past few years.

The team has since continued to grow over time; earlier last year, we were able to take a step back and think about larger development efforts, rather than having to put all of our focus on incoming bugs and feature requests. So far, the majority of the work we have done around game performance and functionality has turned out to be related to the driver's shader compiler. Likewise, we think the majority of the regressions encoutered by users originated from the shader compiler.

The AMD OpenGL and Vulkan drivers currently use a shader compiler that is part of the upstream LLVM project. That project is massive, and has many different goals, with online compilation of game shaders only being one of them. That can result in development tradeoffs, where improving gaming-specific functionality is harder than it otherwise would, or where gaming-specific features would often accidentally get broken by LLVM developers working on other things. In particular, shader compilation speed is one such example: it's not really a critical factor in most other scenarios, just a nice-to-have. But for gaming, compile time is critical, and slow shader compilation can result in near-unplayable stutter.

With that in mind, and our newfound resources from last year, we decided to embark on an experiment. Could we make a shader compiler that is, at its core, designed and engineered with only gaming in mind? Would it provide a significant experience difference for our users?

To answer that question, we started working on ACO, a new Mesa shader compiler for AMD hardware[github.com]. Its main two goals are best-possible code generation for game shaders, and fastest-possible compilation speed. Starting with radv, we initially got the shaders for a single game to compile and render properly, then worked through the bringup of additional games.

We've recently gotten to the point where it's able to run a wide variety of games without issues, letting us take an initial stab at optimization and testing our initial theories. Below are some quick highlights from the results.

As expected, keeping a focus on compile times throughout development let us make a lot of progress on that aspect:

Right now, ACO only handles pixel and compute shader stages. When the rest of the stages are implemented, we expect the compile times will be reduced even further.

July 29th update: the chart above has been updated to reflect improved compile times now that ACO has vertex shader support.

On the in-game performance side, we've also been able to get great results, sometimes exceeding our initial expectations:

Most other games we've tested appear mostly unaffected in terms of runtime performance, but still benefit from the compilation time improvements.

Today, we are posting the ACO source tree for discussion and review by the Mesa developers. More importantly, we think it's also ready for consumption by users, as many games run stably and demonstrate noticeable stutter reduction in our own testing. In turn, getting issue reports from users testing a wide variety of games and applications will greatly help direct the development effort. To facilitate testing, we are preparing packages for select distributions, and a dedicated bug tracker. If you run Vulkan games on AMD hardware, please check out this forum thread for details!

We are looking forward to your testing feedback, as well as comments from the Mesa community; they will help inform our next steps for this project.

For more information on the compiler, please refer to Daniel's email to the Mesa list[lists.freedesktop.org].

For more details on the performance results, see this document[gist.github.com].

В 2010 году мы представили Steam Play: новый способ получить доступ к играм Steam сразу на Windows, на Mac и на Linux, заплатив лишь однажды. С тех пор в Steam были добавлены более 3000 игр с поддержкой Linux, и это число продолжает расти. Мы продолжаем прилагать усилия, чтобы ещё больше упростить доступ к играм для пользователей Linux.

Два года назад мы начали работать над тем, чтобы улучшить качество и производительность решений для совместимости игр с Windows. В частности, мы поддерживаем Wine[www.winehq.org] и другие проекты, обеспечивающие совместимость. Также мы интегрируем эти инструменты в клиент Steam, чтобы обеспечить автоматическую настройку, предлагаемую обычными играми на Linux.

Наша цель состоит в том, чтобы у пользователей Steam, использующих Linux, была возможность получить доступ ко множеству игр задним числом. Мы думаем, что это позволит будущим разработчикам легко приспособить свои продукты с других платформ для Linux. Это даст им возможность вместо неудобств с портированием сосредоточиться на улучшении игрового процесса для всех пользователей, к примеру, благодаря внедрению поддержки Vulkan[www.khronos.org].

В результате нашей работы выходит новая и усовершенствованная бета-версия Steam Play для всех пользователей Linux! Она включает модифицированный дистрибутив Wine под названием Proton, обеспечивающий совместимость с играми на Windows. Приведём примеры предлагаемых усовершенствований:

• Игры на Windows без доступной версии для Linux теперь можно загрузить и запускать напрямую из клиента Steam на Linux, куда уже встроена поддержка Steamworks и OpenVR.
  
• Реализация DirectX 11 и 12 теперь основывается на Vulkan, что улучшает совместимость игр и уменьшает влияние на производительность.
  
• Улучшена поддержка полноэкранного режима: игры будут безупречно растянуты на экран желаемого размера, при этом встроенное разрешение монитора искажаться не будет и не будет требовать использования виртуального рабочего стола.
  
• Улучшена поддержка игровых контроллеров: игры будут автоматически распознавать все контроллеры, поддерживаемые в Steam. Ожидается даже большая совместимость с готовыми контроллерами по сравнению с оригинальной версией игры.
  
• Производительность многопоточных игр значительно улучшилась по сравнению со стандартной Wine.

Данное улучшение идёт руку об руку с тестированием всего каталога Steam. В результате тестов мы определим, какие игры нормально работают в этой среде совместимости, и найдём и устраним проблемы в играх, не работающих в этой среде. Исходный список игр, поддерживаемых при выпуске этой бета-версии:

• Beat Saber
  
• Bejeweled 2 Deluxe
  
• Doki Doki Literature Club!
  
• DOOM
  
• DOOM II: Hell on Earth
  
• DOOM VFR
  
• Fallout Shelter
  
• FATE
  
• FINAL FANTASY VI
  
• Geometry Dash
  
• Google Earth VR
  
• Into The Breach
  
• Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers 2012
  
• Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers 2013
  
• Mount & Blade
  
• Mount & Blade: With Fire & Sword
  
• NieR: Automata
  
• PAYDAY: The Heist
  
• QUAKE
  
• S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl
  
• Star Wars: Battlefront 2
  
• Tekken 7
  
• The Last Remnant
  
• Tropico 4
  
• Ultimate Doom
  
• Warhammer® 40,000: Dawn of War® - Dark Crusade
  
• Warhammer® 40,000: Dawn of War® - Soulstorm

Мы будем добавлять и другие игры в будущем по мере тестирования и разработки. А пока пользователи-энтузиасты могут попробовать запустить игры, не включённые в список, используя соответствующие настройки в клиенте Steam. В будущем пользователи смогут проголосовать за включение своих любимых игр в Steam Play, указав платформу в списке желаемого.

Во время бета-тестирования игры, поддерживаемые в Steam Play, не будут предлагаться для покупок или помечаться в магазине Steam как игры, которые можно запустить на Linux.

Инструмент, используемый Steam Play для обеспечения совместимости с Windows, — Proton, — содержит особенную версию Wine, а также дополнительные библиотеки, разработанные наряду с ней. Он является общедоступным и находится на GitHub[github.com]!

Если вы знакомы с созданием проектов с открытым кодом, вы можете создавать свои локальные сборки Proton: клиент Steam поддерживает их использование для запуска игр взамен встроенной версии. Присоединяйтесь к обсуждениям в системе отслеживания ошибок и делитесь своими исправлениями и результатами тестирования со всеми участниками сообщества!

Что нужно, чтобы начать?

Немного. Вот о чём необходимо помнить:

• Примите участие в тестировании бета-версии клиента Steam
  
• Убедитесь, что у вас обновлены драйверы. Если у вас не SteamOS, воспользуйтесь нашими инструкциями для других дистрибутивов[github.com].
  
• Готово! Устанавливайте и играйте в игры.

В. Что такое Proton? Чем он отличается от стандартной версии Wine? Кто над ним работал?

Proton — это дистрибутив, основанный на изменённой версии Wine. Усовершенствования Wine были финансированы Valve и разрабатывались совместно с CodeWeavers. Приведём примеры того, над чем мы работали с 2016 года:

• vkd3d[source.winehq.org], реализация Direct3D 12, основанная на Vulkan
  
• OpenVR и встроенные в Steamworks связующие интерфейсы API bridges
  
• Исправлены ошибки производительности и функционирования wined3d для Direct3D 9 и Direct3D 11
  
• Совершенно новая поддержка полного экрана и геймпадов
  
• Набор обновлений esync[github.com], предназначенный для усовершенствования многопоточной производительности

Изменения, внедрённые в модификациях Wine, могут быть применены к оригинальному проекту, если они совместимы с его целями и требованиями. В итоге пользователи Wine уже больше года могут воспользоваться результатами разработки. Всё остальное доступно как часть репозитория исходного кода для Proton и его модулей.

Вдобавок мы поддерживаем разработку DXVK[github.com] — реализацию Direct3D 11, основанную на Vulkan. Эта поддержка включает:

• Использование услуг разработчика DXVK в нашей группе графики с открытым исходным кодом с февраля 2018 года.
  
• Предоставление прямой поддержки со стороны этой группы для устранения проблем драйвера Mesa, негативно влияющих на DXVK, и внедрение опытного образца новых функций Vulkan для усовершенствования работы DXVK
  
• Работа с нашими партнёрами в Khronos, NVIDIA, Intel и AMD для координации поддержки функций и драйверов Vulkan

В: А как насчёт производительности?

Производительность игр, требующих перевода графического API, может оказаться разной, однако оснований для того, чтобы игра с Vulkan запускалась медленнее, нет.

В: Есть ли игры, которые не будут работать с Proton?

Существует вероятность, что игры, использующие сложные DRM или системы античита, будет сложно или совсем невозможно поддерживать.

В: Когда дополнительные игры будут отмечены как совместимые с новой системой Steam Play?

Мы будем добавлять в список новые партии игр по мере тестирования, но определённых сроков мы не задаём. При добавлении новых игр в систему обновлять клиент Steam не потребуется.

В: Можно ли запустить игру с Proton, даже если она не помечена как совместимая?

Да. Вы сможете активировать его для всех игр в опциях Steam Play клиента Steam.

В: А есть ли в планах поддержка для macOS?

Тогда как Wine и Proton работают на macOS, в данный момент мы не планируем поддерживать новую функцию Steam Play на macOS.

В: Я разработчик. Если моя игра уже поддерживает Linux, меняется ли что-то с новой функцией?

Наверное нет. Если вы уже портировали общий код или используете движок, поддерживающий Linux, просто продолжайте свою работу.

В: Я разработчик и не планировал работать с Linux. Как лучше всего использовать новый Steam Play?

Рекомендуется работать со встроенным Vulkan, чтобы обеспечивать лучшую производительность на всех платформах или, по крайней мере, предлагать эту опцию, если возможно. Также рекомендуется избегать любых агрессивных сторонних межплатформенных программ DRM, поскольку они иногда препятствуют работе функций совместимости.

В: Я разработчик. Моя игра попала в список разрешённых в Steam Play. Означает ли это, что я должен поддерживать дополнительную платформу?

Нет. Если игра попала в список после нашего тестирования, это означает, что мы оценили процесс игры как идентичный (за исключением ожидаемого умеренного влияния на производительность). Пользователи, играющие в Steam Play и испытывающие проблемы, связанные с Linux, должны быть направлены за поддержкой в Steam. Помните, что пользователи, скорее всего, уже играют в вашу игру с помощью Wine. Теперь вы лишь больше информированы об этом.

----

Если у вас остались вопросы, пожалуйста, задавайте их здесь!
Пьер-Лу

We have made changes to the wishlist aiming to improve developers' visibility of any interest in their title coming from Steam users playing on platforms they're not currently targeting.

If a user only has one platform filter selected in their Steam store preferences, adding a game to their wishlist will result in it being specially reported to the developer in a new platform-specific breakdown of the wishlist report:

If you want to signal your interest in a given title becoming available for your platform of choice, just make sure your store preferences are set appropriately and wishlist away!

We have just made Portal 2 available in Beta form on Linux; to access it, you need to opt into the Beta from the Portal 2 properties in your Steam Library.

We look forward to your feedback; head to our dedicated tracker to report issues and look at know issues:

https://github.com/ValveSoftware/portal2/issues

We have made Counter-Strike: Condition Zero available in Beta form on Linux, just go to your library list and double click the game to install.

The Steam client is now available to download for free from the Ubuntu Software Center. Ubuntu is the most popular distribution of Linux used by millions of people globally and known for its well-designed, easy-to-use customer experience.

“The introduction of Steam to Ubuntu demonstrates growing demand for open systems from gamers and game developers,” said David Pitkin, Director of Consumer Applications at Canonical. “We expect a growing number of game developers to include Ubuntu among their target platforms. We’re looking forward to seeing AAA games developed with Ubuntu in mind as part of a multi-platform day and date release on Steam.”

“We’re huge fans of Linux. It’s like the indie OS–a perfect home for our indie game,” said Alen Ladavac, CTO of Croteam, creator of the Serious Sam franchise of games. “And who better to lead the charge into Linux gaming than Valve? With Steam distribution on Windows, Mac OS, and now Linux, plus the buy-once, play-anywhere promise of Steam Play, our games are available to everyone, regardless what type of computer they’re running. That’s huge.”

Team Fortress 2, the Free to Play game, is also now available on Steam for Linux. For a limited time, Steam users who play the game on Linux will automatically receive a free, exclusive in-game item: Tux, the Linux mascot, can be carried by any of the game’s classes and traded between players. Additional Valve titles available on Steam for Linux include Half-Life, Counter-Strike 1.6, and Counter-Strike: Source.

In addition to games, the Steam for Linux client includes Big Picture, the new mode of Steam designed for use with a TV and game controller. With Steam for Linux and Big Picture mode, Valve anticipates a growing number of gamers will use Steam in the living room.

Steam is a leading platform for the delivery and management of PC and Mac games with over 50 million accounts around the world and over 2,000 titles offered. More details regarding Steam for Linux, including community discussion, official announcements and syndicated news can all be tracked on the Steam for Linux Community Hub at http://steamcommunity.com/linux.

If you would like to follow details on the updates we are doing to these games, please head over to the Half-Life 1 Game Hub.

We have released an update for both games, fixes include:

• Fixed server browser favorites not being added or able to be deleted
  
• Fixed clipboard not pasting enough characters under OSX and LINUX
  
• Fixed window title not matching the game you are launching
  
• Switched to using key scan code to better support alternate keyboard layouts
  
• Fixed double-click not working in the server browser
  
• Fixed keypad enter not submitting a console command

Hot on the heels of Half-Life 1, Counter-Strike 1.6 is now available as a Beta for your testing pleasure on Linux (and OS X).