Back in late 2016, we started sponsoring the work of open-source graphics driver engineers[lists.freedesktop.org], creating the foundation for the Valve open-source graphics group. By leveraging the open development model of the Mesa driver codebase, we were able to provide direct support for Steam and its functionality to Intel and AMD graphics users. At the time, we got a ton of help from the community[www.gamingonlinux.com]; folks rallied together and produced a very valuable list of games that didn't work on Mesa, as well as many other bugs affecting Steam games.

So far, that project has been very successful: through the combined efforts of all parties working on Mesa, we think the user experience when playing high-end Steam games has greatly improved over the past few years.

The team has since continued to grow over time; earlier last year, we were able to take a step back and think about larger development efforts, rather than having to put all of our focus on incoming bugs and feature requests. So far, the majority of the work we have done around game performance and functionality has turned out to be related to the driver's shader compiler. Likewise, we think the majority of the regressions encoutered by users originated from the shader compiler.

The AMD OpenGL and Vulkan drivers currently use a shader compiler that is part of the upstream LLVM project. That project is massive, and has many different goals, with online compilation of game shaders only being one of them. That can result in development tradeoffs, where improving gaming-specific functionality is harder than it otherwise would, or where gaming-specific features would often accidentally get broken by LLVM developers working on other things. In particular, shader compilation speed is one such example: it's not really a critical factor in most other scenarios, just a nice-to-have. But for gaming, compile time is critical, and slow shader compilation can result in near-unplayable stutter.

With that in mind, and our newfound resources from last year, we decided to embark on an experiment. Could we make a shader compiler that is, at its core, designed and engineered with only gaming in mind? Would it provide a significant experience difference for our users?

To answer that question, we started working on ACO, a new Mesa shader compiler for AMD hardware[github.com]. Its main two goals are best-possible code generation for game shaders, and fastest-possible compilation speed. Starting with radv, we initially got the shaders for a single game to compile and render properly, then worked through the bringup of additional games.

We've recently gotten to the point where it's able to run a wide variety of games without issues, letting us take an initial stab at optimization and testing our initial theories. Below are some quick highlights from the results.

As expected, keeping a focus on compile times throughout development let us make a lot of progress on that aspect:

Right now, ACO only handles pixel and compute shader stages. When the rest of the stages are implemented, we expect the compile times will be reduced even further.

July 29th update: the chart above has been updated to reflect improved compile times now that ACO has vertex shader support.

On the in-game performance side, we've also been able to get great results, sometimes exceeding our initial expectations:

Most other games we've tested appear mostly unaffected in terms of runtime performance, but still benefit from the compilation time improvements.

Today, we are posting the ACO source tree for discussion and review by the Mesa developers. More importantly, we think it's also ready for consumption by users, as many games run stably and demonstrate noticeable stutter reduction in our own testing. In turn, getting issue reports from users testing a wide variety of games and applications will greatly help direct the development effort. To facilitate testing, we are preparing packages for select distributions, and a dedicated bug tracker. If you run Vulkan games on AMD hardware, please check out this forum thread for details!

We are looking forward to your testing feedback, as well as comments from the Mesa community; they will help inform our next steps for this project.

For more information on the compiler, please refer to Daniel's email to the Mesa list[lists.freedesktop.org].

For more details on the performance results, see this document[gist.github.com].

W 2010 roku ogłosiliśmy wprowadzenie Steam Play, rozwiązania które umożliwiało użytkownikom platformy nabycie – przy jednokrotnym zakupie – wersji gier Steam dla systemów Windows i Linux i komputerów typu Mac. Od tego czasu ponad 3000 gier udostępnionych poprzez platformę Steam pojawiło się w wersji obsługiwanej przez system Linux. Każdego dnia nowe gry są dodawane do tej puli. Od momentu pojawienia się Steam Play nie szczędziliśmy starań, by ułatwić dostęp do większej ilości naszych tytułów użytkownikom systemu Linux.

Dwa lata temu rozpoczęliśmy więc działania mające na celu usprawnienie jakości i wydajności rozwiązań zgodności Windows dla gier oferowanych przez platformę Steam. Wspieraliśmy prace nad oprogramowaniem Wine[www.winehq.org] i nad innymi projektami skoncentrowanymi nad usprawnieniem zgodności. Staraliśmy się również zintegrować te narzędzia z Klientem Steam, by nasi użytkownicy mogli z łatwością korzystać ze wszystkich oferowanych produktów.

Nasze działania mają na celu udostępnienie użytkownikom systemu Linux powiększonego katalogu gier na platformie Steam. Sądzimy, że pozwolą one również przyszłym producentom łatwiej wykorzystać rezultaty ich pracy z innych platform, by trafić do użytkowników systemu Linux. Pozwoli im to skoncentrować swoje wysiłki na działaniach, które mają na celu poprawę doświadczenia gry dla wszystkich graczy m.in. poprzez przystosowanie ich do technologii Vulkan[www.khronos.org].

Rezultatem naszej pracy jest nowy, usprawniony Steam Play, który właśnie udostępniamy użytkownikom systemu Linux w wersji beta! Zawiera ona zmienioną dystrybucję narzędzia Wine o nazwie Proton, które zapewnia kompatybilność z grami dla systemu Windows. Oto kilka usprawnień, które oferuje:

• Gry dla systemu Windows, które na razie nie posiadają specjalnych wersji dla systemu Linux, mogą być instalowane i uruchamiane bezpośrednio przy użyciu Klienta Linux Steam wraz z natywnym wsparciem Steamworks i OpenVR.
  
• Implementacje DirectX 11 i 12 są teraz oparte na API Vulkan, co pozwala na lepsze dostosowanie systemowe i redukuje ujemny wpływ na wydajność.
  
• Tryb pełnoekranowy został udoskonalony – gry dostępne w trybie pełnoekranowym będą mogły być bez zakłóceń dostosowywane do żądanej wielkości, nieuzależnionej od rozdzielczości monitora i nie będą wymagały użycia wirtualnego pulpitu.
  
• Poprawiona obsługa kontrolerów – gry będą w stanie automatycznie rozpoznać kontrolery używane przez platformę Steam. Oferujemy również większą niż w oryginalnej wersji gry kompatybilność z niestandardowymi kontrolerami.
  
• Poprawiona – w stosunku do oprogramowania Wine w wersji „vanilla” – wydajność gier wykorzystujących wielowątkowość.

Wszystkiemu temu towarzyszą trwające na bieżąco testy przeprowadzane w całym katalogu Steam, które mają na celu identyfikację gier działających bez zarzutu w trybie zgodności, jak i tych nastręczających problemów i których działanie postaramy się poprawić. Poniżej zamieszczamy listę gier, które w pierwszej kolejności udostępnione zostaną w wersji beta:

• Beat Saber
  
• Bejeweled 2 Deluxe
  
• Doki Doki Literature Club!
  
• DOOM
  
• DOOM II: Hell on Earth
  
• DOOM VFR
  
• Fallout Shelter
  
• FATE
  
• FINAL FANTASY VI
  
• Geometry Dash
  
• Google Earth VR
  
• Into The Breach
  
• Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers 2012
  
• Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers 2013
  
• Mount & Blade
  
• Mount & Blade: With Fire & Sword
  
• NieR: Automata
  
• PAYDAY: The Heist
  
• QUAKE
  
• S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl
  
• Star Wars: Battlefront 2
  
• Tekken 7
  
• The Last Remnant
  
• Tropico 4
  
• Ultimate Doom
  
• Warhammer® 40,000: Dawn of War® - Dark Crusade
  
• Warhammer® 40,000: Dawn of War® - Soulstorm

W związku z trwającymi pracami testowymi, mającymi na celu wzbogacenie wachlarza oferowanych gier, już niedługo planujemy udostępnienie kolejnych produktów. W międzyczasie użytkownicy mogą korzystać z gier nieznajdujących się jeszcze na liście, używając przełącznika w Kliencie Steam. W przyszłości użytkownicy będą mogli głosować na gry, które ich zdaniem powinny dołączyć do puli dostępnej przez Steam Play, używając listy życzeń.

W czasie trwania faz testowych beta zatwierdzone gry nie będą oferowane na sprzedaż jako działające dla systemu Linux; nie będą również w tym czasie oznaczone w Sklepie Steam jako działające dla systemu Linux.

Proton, narzędzie zgodności z systemem Windows używane przez Steam Play, zawiera własną wersję oprogramowania Wine, jak również dodatkowe biblioteki. Jest w pełni bezpłatne i dostępne już teraz na GitHub[github.com]!

Jeśli wiesz coś o tworzeniu projektów typu open-source, możesz stworzyć swoją własną, lokalną wersję narzędzia Proton; oprócz wersji standardowej Klient Steam obsługuje również jej lokalne wydania. Dołącz do dyskusji na naszym tropicielu błędów i podziel się swoimi spostrzeżeniami i rezultatami testów z resztą użytkowników!

P: Czego będą potrzebował na początek?

Nie za wiele. Nie zapomnij jednak o:

• O zapisaniu się do wersji betaKlienta Steam dla systemu Linux.
  
• Upewnij się, że sterowniki na komputerze zostały zaktualizowane; jeśli nie używasz SteamOS, zapoznaj się z z instrukcjami dotyczącymi innych narzędzi.[github.com].
  
• Gotowe! Zainstaluj gry i graj.

P: Czym dokładnie jest Proton? Czym różni się od Wine? Kto go stworzył?

Proton jest dystrybucją narzędzia opartego na zmodyfikowanej wersji Wine. Udoskonalenia Wine zostały zaprojektowane i sfinansowane przez Valve, któremu przy produkcji pomogła firma CodeWeavers. Oto kilka przykładów tego, nad czym pracowaliśmy począwszy od 2016 roku:

• vkd3d[source.winehq.org], implementacja Direct3D 12 bazowana na narzędziu Vulkan
  
• Natywne mostki API dla OpenVR i Steamworks
  
• Poprawiona wydajność i funkcjonalność wined3d dla Direct3D 9 i Direct3D 11
  
• Poprawiona funkcjonalność pełnoekranowa i wsparcie kontrolera
  
• Zestaw łatek „esync[github.com]” poprawiających wydajność

Zmiany w Wine wprowadzane są nadrzędnie (upstream), jeśli są zgodne z celami i wymaganiami całego projektu; w rezultacie użytkownicy Wine korzystają już od roku z części naszej pracy. Reszta jest dostępna jako element repozytorium kodu źródłowego dla narzędzia Proton i jego modułów.

Prócz tego wspieraliśmy rozwój DXVK[github.com], implementacji Direct3D 11 opartej na rozwiązaniu Vulkan. W ramach tego wsparcia:

• Od lutego 2018 roku włączyliśmy do naszej otwartej grupy graficznej producenta DXVK
  
• Nasza otwarta grupa graficzna wspierała działania mające na celu rozwiązanie problemów ze sterownikiem Mesa, które wpływały na funkcjonowanie DXVK, a także stworzyła prototypowe implementacje nowej funkcji Vulkana, usprawniającej funkcjonowanie DXVK
  
• Pracowaliśmy z partnerami z Khronos, NVIDIA, Intel iAMD nad koordynacją rozwiązania Vulkan i sterowników

P: Co z wydajnością?

Można oczekiwać różnic w wydajności dla gier, w których wymagana jest translacja graficzna API. Nie ma jednak powodu, żeby gry używające narzędzia Vulkan, działały wolniej.

P: Czy są jakieś gry, które nie będą działały z narzędziem Proton?

Prawdopodobnie niektóre gry używające skomplikowanych DRM czy systemy wykrywające oszustwa (ant-cheat systems), mogą sprawiać utrudnienia przy pracy lub być wręcz niemożliwe do uruchomienia.

P : Kiedy pozostałe gry zostaną oznaczone jako kompatybilne ze Steam Play?

Nowe pakiety gier będą pojawiały się wraz z postępami poczynionymi w testach, a nie według ustalonego grafika. Będą one dodawane do systemu bez konieczności odświeżania Klienta Steam.

P: Czy mogę wypróbować grę, używając narzędzia Proton, nawet jeśli nie została oznaczona jako z nim kompatybilna?

Tak, przejdź do opcji Steam Play w Kliencie Steam i stamtąd uruchomić możesz go dla wszystkich gier.

P: Czy planujecie podjąć podobne działania dla macOS?

Chociaż Wine i Proton działają dla systemu macOS, nie jest na razie planowane uruchomienie tej funkcji Steam Play dla systemu macOS.

P: Jestem producentem. Moja gra działa już dla systemu Linux. Czy te zmiany będą na mnie miały jakiś wpływ?

Raczej nie. Jeśli dostosowałeś już oprogramowanie i używasz silnika, który działa na systemie Linux, to nie musisz nic zmieniać.

P: Jestem producentem; nie planowałem projektować na system Linux, jak mogę korzystać ze Steam Play?

Zalecamy używanie aplikacji Vulkan natywnie, by zapewnić najlepszą możliwą jakość pracy na wszystkich platformach lub przynajmniej o umieszczeniu jej jako jednej z opcji do wyboru. Należy też unikać wszelkiego typu inwazyjnego oprogramowania pośredniczącego DRM, jako że czasami nie pozwala ono trybowi zgodności funkcjonować, tak jak powinien.

P: Jestem producentem. Moja gra znalazła się na liście produktów, które zostały poddane testom i znalazły się w Steam Play. Czy to oznacza, że powinienem wspierać jakąś dodatkową platformę?

Nie. Jeśli gra trafiła na listę, oznacza to, że testy wykazały, że działa bez zarzutów. (Z wyjątkiem spodziewanego i nieznacznego wpływu na wydajność.) Użytkownicy korzystający z Steam Play i doświadczający typowych problemów związanych z użytkowaniem programu Linux, powinni zgłaszać się po pomoc do platformy Steam. Nie zapominaj, że użytkownicy już pewnie korzystali z Twojej gry posiłkując się Wine; teraz po prostu będziesz miał lepszy wgląd w cały proces.

----

Jeśli masz więcej pytań, odwiedź stronę Społeczności Steam i rozpocznij nową konwersację.
Pierre-Loup

We have made changes to the wishlist aiming to improve developers' visibility of any interest in their title coming from Steam users playing on platforms they're not currently targeting.

If a user only has one platform filter selected in their Steam store preferences, adding a game to their wishlist will result in it being specially reported to the developer in a new platform-specific breakdown of the wishlist report:

If you want to signal your interest in a given title becoming available for your platform of choice, just make sure your store preferences are set appropriately and wishlist away!

We have just made Portal 2 available in Beta form on Linux; to access it, you need to opt into the Beta from the Portal 2 properties in your Steam Library.

We look forward to your feedback; head to our dedicated tracker to report issues and look at know issues:

https://github.com/ValveSoftware/portal2/issues

We have made Counter-Strike: Condition Zero available in Beta form on Linux, just go to your library list and double click the game to install.

The Steam client is now available to download for free from the Ubuntu Software Center. Ubuntu is the most popular distribution of Linux used by millions of people globally and known for its well-designed, easy-to-use customer experience.

“The introduction of Steam to Ubuntu demonstrates growing demand for open systems from gamers and game developers,” said David Pitkin, Director of Consumer Applications at Canonical. “We expect a growing number of game developers to include Ubuntu among their target platforms. We’re looking forward to seeing AAA games developed with Ubuntu in mind as part of a multi-platform day and date release on Steam.”

“We’re huge fans of Linux. It’s like the indie OS–a perfect home for our indie game,” said Alen Ladavac, CTO of Croteam, creator of the Serious Sam franchise of games. “And who better to lead the charge into Linux gaming than Valve? With Steam distribution on Windows, Mac OS, and now Linux, plus the buy-once, play-anywhere promise of Steam Play, our games are available to everyone, regardless what type of computer they’re running. That’s huge.”

Team Fortress 2, the Free to Play game, is also now available on Steam for Linux. For a limited time, Steam users who play the game on Linux will automatically receive a free, exclusive in-game item: Tux, the Linux mascot, can be carried by any of the game’s classes and traded between players. Additional Valve titles available on Steam for Linux include Half-Life, Counter-Strike 1.6, and Counter-Strike: Source.

In addition to games, the Steam for Linux client includes Big Picture, the new mode of Steam designed for use with a TV and game controller. With Steam for Linux and Big Picture mode, Valve anticipates a growing number of gamers will use Steam in the living room.

Steam is a leading platform for the delivery and management of PC and Mac games with over 50 million accounts around the world and over 2,000 titles offered. More details regarding Steam for Linux, including community discussion, official announcements and syndicated news can all be tracked on the Steam for Linux Community Hub at http://steamcommunity.com/linux.

If you would like to follow details on the updates we are doing to these games, please head over to the Half-Life 1 Game Hub.

We have released an update for both games, fixes include:

• Fixed server browser favorites not being added or able to be deleted
  
• Fixed clipboard not pasting enough characters under OSX and LINUX
  
• Fixed window title not matching the game you are launching
  
• Switched to using key scan code to better support alternate keyboard layouts
  
• Fixed double-click not working in the server browser
  
• Fixed keypad enter not submitting a console command

Hot on the heels of Half-Life 1, Counter-Strike 1.6 is now available as a Beta for your testing pleasure on Linux (and OS X).