AoE 2 DE - Пересказ сюжета. В каком порядке проходить? И история выхода DLC.

Хроника развития игры, для интересующихся.
Пересказ сюжета большей части кампаний, для тех, кто не уловил историю, пропускал ее при прохождении или хочет освежить память.

Английская версия всего этого здоровенного гайда:
https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3138677097

В каком порядке выходили кампании

Не то чтобы эта информация была особо актуальной теперь, но написано для тех, кто интересуется развитием серии. Игра продолжает выходить кусками на протяжении вот уже четверть века. Что делает ее не только игрой про историю, но и самой этой историей.
Порядок выхода кампаний вовсе не отражает ход исторических событий или рекомендуемый порядок прохождения. В этом параграфе лог того, как собственно развивалась игра, сколько было dlc и почему наблюдается некоторая перегрузка контента.

● Оригинальная игра (1999)
▪ Уильям Уоллес (обучение)
▪ Чингисхан
▪ Барбаросса
▪ Саладин
▪ Жанна Д’Арк

1 дополнение для оригинала

● The Conquerors (2000)
Хочу отметить особо высокое качество историй здесь.
▪ Аттила
▪ Эль Сид
▪ Монтесума II
▪ Battles of the Conquerors (первый пак исторических битв, 8 штук)


Age of Empires II: HD Edition (2013)
Это первое переиздание игры, графику и технические моменты улучшили, но не так, чтобы сильно. Содержит все вышеперечисленные кампании. К ней продолжили выходить dlc.

3 дополнения для HD

● The Forgotten (2013)
Создано на основе фан-кампаний, официальные авторы пригласили мододелов к сотрудничеству. Тут потом половину удалили или переделали, а из оставшегося все кампании предполагают постоянную смену сторон или героев, из-за чего сюжеты едва воспринимаются. Только Притхвираджа я оцениваю высоко.
▪ Аларих I (первый вариант кампании, впоследствии переделан)
▪ Бари (этой кампании меняли заставки и обрамляющий сюжет)
▪ Франческо I Сфорца
▪ Влад Дракула
▪ Притхвирадж III (эта кампания обновлялась дважды, второй раз – в 2022 с выходом Dynasties of India)
▪ Эльдорадо (позже удалена, это нереальная страна, и вообще тут было фэнтези с ведьмой, которая животных суммонит)
▪ Battles of the Forgotten (второй пак исторических битв, еще 8 штук)

● The African Kingdoms (2015)
Высокое качество историй, за исключением последней.
▪ Тарик ибн Зияд
▪ Юдит
▪ Сундиата
▪ Франсишку ди Алмейда

● Rise of the Rajas (2016)
Две из кампаний (1 и 3) неинтересные и нудные.
▪ Сурьяварман I
▪ Гаджа Мада
▪ Ле Лой
▪ Байиннаун

Интересно, что число добавленных кампаний в каждом блоке всегда оставалось равным 4-м. Исключение было сделано лишь один раз, но позже лишний довесок был удален.

● Age of Empires II: Definitive Edition (2017)
Вышло второе переиздание игры, на этот раз всю графику переделали на достойном уровне, спрайтовые юниты теперь нарезаны из качественных 3d-моделей. Все перечисленные кампании изначально входят в DE. Но были удалены Эльдорадо (вымышленная страна из слишком фанового контента) и первая версия кампании Алариха.
"Battles of the Conquerors" и "Battles of the Forgotten" были мудро объединены в просто "Исторические битвы".

1 вшитое дополнение для DE

● The Last Khans (2017)
Это дополнение планировалось для HD 2013, но цикл жизни того издания уже подходил к концу и его не стали доделывать туда, а сразу релизнули внутри ремастера. Качество хорошее.
▪ Аларих (переделанная кампания)
▪ Котян Сутоевич
▪ Тамерлан
▪ Ивайло
▪ Пачакутек (сходства с Эльдорадо нет, но почему-то принято считать это его заменой)

6 платных дополнений для DE
Не смотря на название, которое должно бы означать полное и окончательное издание, к игре продолжили выходить платные dlc, хотя некоторые игроки это критикуют. Получается, что теперь лет через 10 должно быть еще одно переиздание, включающее всё перечисленное. Нишевая игра маленько превратилась в бессмертную дойную корову.

● Lords of the West / Правители Запада (2021)
Примечательно, что такой казалось бы очевидный вариант как история Британии не появлялся в игре более 20 лет. Зато в AoE IV с них всё как раз начинается.
▪ Династия Готвилей (сицилийцы)
▪ Эдуард Длинноногий (британцы)
▪ Великие герцоги Запада (бургундцы)

● Dawn of the Dukes / Рассвет князей (2021)
▪ Ольгерд и Кейстут (литовцы)
▪ Ядвига (поляки и литовцы)
▪ Ян Жижка (чехи)

● Dynasties of India / Династии Индии (2022)
Истории просто отличные, одни из лучших в игре.
▪ Девапала (бенгальцы)
▪ Раджендра (дравиды)
▪ Бабур (татары и индостанцы)

● Return of Rome / Возвращение Рима (2023)
Очень хорошие истории, но олдовый геймплей – на любителя.
▪ Саргон Аккадский (шумеры)
▪ Пирр Эпирский (македонцы)
▪ Траян (римляне)

● Mountain Royals / Горные короли (2023)
Мрачные истории, в которых много боли, лишений и предательства. Однако тут мы встречаемся с рядом камео уже знакомых героев.
▪ Торос II (армяне)
▪ Тамара (грузины)
▪ Исмаил (персы) (худшая кампания во всей игре)

● Victors and Vanquished / Победители и побежденные (2024)
Новый пак исторических битв. Здесь 20 миссий, все они идут по одной и не связаны в кампании. Хотя в Европе прослеживается определенная нить о наследии Карла Великого. Свои миссии получили некоторые цивилизации, которым ранее уделялось мало внимания (или вообще не), однако майа, венгров и корейцев тут снова прокатили. Качество большинства миссий низкое! Абсолютно всё озвучивает лишь один голос, все картинки - реюз старых, некоторые миссии проходятся как попало. Это без сомнения худшее dlc. Но правды ради, Темуджин, Сельджук, Комнин, Дрейк, Се Ань сделаны хорошо.

● Chronicles Battle for Greece (2024)
События греко-персидских войн (5 век до н.э.): персы, афиняне, спартанцы. Кампании сторон соединяются неразрывно, их можно пройти лишь в строгом порядке, как единую историю. Наконец-то достойный контент после 3-х провалов подряд. Примечательно, что здесь впервые используется большое количество скинов, буквально для каждого юнита и здания. У каждой из сторон не один, а несколько главных героев.


В 2005-07 выходила AoE 3 и ее дополнения, но не стала такой же популярной, поскольку ее поддержка контентом куда скромнее. Хотя в 2020 к ней тоже вышло Definitive Edition, а в 2021 – пара дополнений. Также в 2021 вышла AoE 4. Удивительно, что на фоне этого продолжается активная поддержка, казалось бы, безнадежно устаревшей части.

За 25 лет!!! в AoE 2 так и не появилось расы русичей и казаков/малоросов. От части такое игнорирование можно объяснить тем, что кампании Руси есть в AoE 3 и 4, где кампаний вообще очень мало, т.е. славяне урвали куш в более новых играх. Поэтому упрекнуть разрабов в прямом игнорировании нашего этноса нельзя. Но я бы все же хотел раскрытия темы и здесь.

У каких цивилизаций нет кампаний?

Нет кампаний, но есть по одной битве: славяне, венгры, корейцы, майя.
У китайцев есть 2 одиночных сценария. Хотя им фактически посвящено целое дополнение, у расы именно китайцев по-прежнему нет кампании, хотя они появились у трех китайских суб-рас.
Нет кампаний, но набирается сериал из одиночных сценариев: викинги, турки, японцы.
У римлян в контенте AoE 2 нет ни кампании, ни одиночных сценариев. Но есть кампания за их цивилизацию в RoR.
У влахов / румын есть кампания (Дракула), но нет своей цивилизации, и там их представляют турки, венгры и славяне.
Почему-то серый цвет ни разу не используется как цвет игрока ни в одном из сценариев.

О контенте AoE 1

Изначально AoE I была игрой про цивилизации до нашей эры, а AoE II – уже постантичные и средневековые, однако с выходом дополнения Return of Rome вторая игра стала вбирать в себя содержание первой: вернулись все старые цивилизации (в отдельном режиме), их юниты, геймплей, стилистика, даже читы. Дополнение содержит 3 кампании, которых ранее не было ни в одной из игр:

- Саргон Аккадский (шумеры) (23-22 века до н.э.)
- Пирр Эпирский (македонцы) (301 – 275 до н.э.)
- Траян (римляне) (89 – 117)

А также был портирован ряд кампаний из AoE I (ниже в списке отмечены звездочкой). Обещали со временем перенести их все, но об этом обещании, похоже, забыли. Тут перечислено всё, что выходило в разных подчастях AoE I.

Из оригинала:
- Расцвет Египта (обучающая кампания) (египтяне) *
- Голоса Вавилона (вавилоняне) *
- Ямато: Империя Восходящего Солнца
- Слава Греции (греки) *

Из старого дополнения The Rise of Rome:
- Да здравствует Цезарь! (римляне)
- Враги Рима (карфагеняне, македонцы, римляне, пальмирцы)
- Империум Романум (римляне, пальмирцы)
- Возвышение Рима (римляне)

Из ремастера 2018:
- Царствование хеттов (собственно хетты)
- Первая Пуническая война (карфагеняне) *

Зачем переносить ремастер оригинала в дополнение к ремастеру сиквела? Да затем, что AoE 1 абсолютно неиграбельна, и даром что приписали Definitive Edition. Там нет последовательностей с шифтом, там энергия монахов не высвечивается над головой, а только в их персональном меню (просматривать по одному), там все здания в кучу на одной панели, юниты там едва реагируют на команды, в сражении бегают кругами не за тем врагом, отказываются атаковать, стоя рядом. Там нет автосейвов, окно истории в прологах крошечное, а меню еще хуже, чем в AoE 2. Юниты ближнего боя могут наносить удары метров с пяти. Это ужасно. Те же самые миссии проходятся в переносе за 20-40 минут, а в AoE 1 - за 2-3 часа, потому что сложность становится безумной, ведь ты должен каждую минуту воевать не только с врагом, но и с управлением.
При этом сами-то кампании в общем неплохие. Перенести их в более нормальную игру – это правильное решение, спасательный круг.

О прохождении на золото

Я не хотел разбирать эту тему, но меня продолжали об этом просить. Я убежден, что система сложностей в этой игре неадекватна, в первую очередь потому что не тестировалась. Для сравнения, в StarCraft 2, если ты хороший игрок, ты можешь пройти любую миссию на любой сложности вплоть до брутал, и ты всегда будешь чувствовать стабильный вызов, основательный, поэтому предсказуемый, и ты его затащишь, если знаешь микроконтроль, макро-менеджмент, особенности юнитов, прокачку своей расы и сами карты. Там сложность честная, посчитанная.
В AoE это не так. Здесь, запуская миссию на голде, ты никогда не знаешь, что получишь: миссия может быть смехотворно легкой, настолько, что это даже оскорбляет, может оказаться сложной по-честному (самый редкий случай), может быть потной и затянутой, может просто сломанной, а может – непроходимой. Это никто не проверял, и это никогда не исправляют. Авторы не доделали игру в плане сложностей, это не готовый блок, кроме того игрок ничего не получает за прохождение на высокой сложности, такая ачивка есть всего за пару карт.
К тому же не такая это игра, здесь нет магии, авиации, скиллозависимых способностей, меняющих матч, ты не можешь закидать врага ядерками и т.п., поэтому сложный матч почти всегда означает долгое нудное поедание ресурсов со всей карты, реки паладинов и абьюз механики замков. Из-за этого сложность не работает на интерес, здесь столько геймплейного потенциала нет в виду самой тематики.
Но народ настаивал, спрашивал, есть ли какой-то порядок прохождения по сложностям, поэтому я посвятил много дней перепрохождению кучи кампаний на голде. Прошел не всё, dlc про Западную Европу очень депрессивное, я это переигрывать не буду. По остальному:

- Вся Африка – тяжело, долго, муторно, иногда на время, но в целом проходится.
Хуже всего играется Саладин, т.к. у него всю кампанию зачем-то ужасное ограничение в 75 юнитов.

- Вся Америка – довольно тяжело, но интересно.

- Азия:
* Чингисхан и Тамерлан – в целом легкие, некоторые карты вообще не бей лежачего и ничем от бронзы не отличаются.
* Байиннаун и Ле Лой – тяжело, но вполне честно, проходится.
* Притхвирадж, Сурьяварман, Гаджа Мада – есть по 1-2 миссии, которые практически непроходимы, это безумие.

- Европа:
* Аттила – 3 очень легких и 3 тяжелых миссии.
* Аларих – довольно легко.
* Котян – тяжело.
* Ивайло – довольно легко, не считая 3-й миссии.
* Дракула – тяжело.
* Эль Сид – тяжело.
* Барбаросса – первая миссия легкая, а предпоследняя сломана в нашу пользу, врагов почти нет (на май 2025), но в целом кампания тяжелая и нудная.
* Жанна Д'Арк – тяжело, долго, нудно, ты один против всех. Но в итоге проходится. В последней миссии нужно быстро двигаться армией и сносить центр, верх, низ. Сидеть на месте – смерти ждать.
* Бари – тяжеловато, нужно много хитрить, изворачиваться и делать вололо (как и в следующей)
* Сфорца – в целом достаточно легко, хотя порой нудно. 2-я миссия сломана (на май 2025), 2 из 3 баз не захватываются, поэтому ломануть основного врага трудно.

- Восточная Европа:
* Ольгерд и Кейстут – тяжело.
* Ядвига – в целом тяжело, а 3 и 4 миссии – сложнейшие.
* Ян Жижка – трудно, но интересно, большая часть кампании идет без базы.

- Индия:
* Девапала – легчайшая кампания, не считая последней миссии, но и в ней можно одного врага вынести кораблями.
* Раджендра и Бабур – по меркам голда нормально.

- Исторические битвы – почти все легкие, за исключением миссий китайцев и корейцев.
- V&V – почти все легкие или средние, но Вортигерн, Оттон и Константин на золоте практически непроходимы.

Рекомендуемый порядок прохождения

Обозначения:
>>> кампания из RoR, перенесенная из AoE 1
● кампания из основной AoE 2
$ кампания из платного dlc (с ноября 2024 нек. dlc стали фри, но значок пока оставлю)
▪ историческая битва или битва из Victors and Vanquished
▪▪▪ сериал из исторических битв и V&V

Историческую хронологию событий я считаю ВАЖНОЙ. Все эти истории цивилизаций выстраиваются в один огромный общий сюжет, который каждый игрок пролетит мыслью, путешествуя сквозь эпохи кровавого развития человечества.
Я рекомендую проходить в порядке смешанном между временным и географическим, т.е. берем группу народов и проживаем историю их региона от начала до конца, затем возвращаемся в прошлое и проживаем историю уже другой группы стран и т.д.
В игре (без учета dlc) 24 кампании + 2 обучающих + сборник исторических битв.
В платных дополнениях – по 3 кампании в каждом.

● Шотландия (обучающая кампания) (1296 – 1298)
Эта играется первой тупо потому что она обучающая.

Кого интересуют dlc, начинайте конечно же с Return of Rome – это самые ранние события, они происходят еще до нашей эры, в первую волну цивилизаций (хотя по современным археологическим данным она тоже не очень-то первая). Далее играются Chronicles (если точнее, они вклиниваются в середину RoR). Ну а далее история нашей эры начинается в игре с готов и Алариха.

Варвары и падение Рима

● Аларих (готы) (394 – 413)
● Аттила (гунны) (434 – 453)
▪ Гейзерих (406 – 455)
▪ Бухара (557)

Викинги

▪ Рагнар (850)
▪ Бьёрн Железнобокий (859)
▪ Йорк (865)
▪ Харальд Прекрасноволосый (870)
▪ Северная сага (1000)
▪ Карлсефни (1000)

Ранняя Британия

▪ Вортигерн (440)
▪ Гастингс (1066)
▪ Стефан (1135)

Ранняя Европа

▪ Карл Великий (768)
▪ Обретение родины (мадьяры / венгры) (895)
▪ Роберт (921)
▪ Оттон (936)

Вторжение кочевников и иго

▪ Тэмуджин (1185)
● Чингисхан (монголы) (1186 – 1241)
▪ Мстислав (славяне) (1203)
● Котян Сутоевич (половцы) (1222 – 1243)
● Тамерлан (татары) (1370 – 1402)

Африка

● Юдит (эфиопы) (около 960)
● Сундиата (малийцы) (около 1235)

Средиземное море

А вы знали, что примерно 700 лет значительная часть Европы была оккупирована африканцами?

● Тарик Ибн Зияд (берберы) (711 – 732)
▪ Тур (732)
● город Бари (византийцы) (871 – 1071)
● Эль Сид (испанцы и сарацины) (1057 – 1102)
$ Династия Готвилей (сицилийцы) (1047 – 1140)
● Барбаросса (тевтоны) (1152 – 1191)
● Саладин (сарацины) (1163 – 1191)
▪ Кипр (англичане) (1191)
▪▪▪ Турки (10 - 15 века)
▪ Лепанто (испанцы) (1571)

Западная Европа

$ Эдуард Длинноногий (британцы) (1264 – 1307)
$ Великие герцоги Запада (бургундцы) (1407 – 1431)
▪ Азенкур (1415)
● Жанна Д’Арк (франки) (1428 – 1453)
● Франческо Сфорца (итальянцы) (1427 – 1450)

Восточная Европа

● Ивайло (болгары) (1277 – 1281)
$ Ольгерд и Кейстут (литовцы) (1345 – 1382)
$ Ядвига (поляки и литовцы) (1383 – 1410)
$ Ян Жижка (чехи) (1405 – 1424)
● Дракула (турки, венгры, славяне) (1448 – 1477)

Кавказ

$ Торос II Великий (1141 – 1169) (армяне)
$ Царица Тамара (1185 – 1211) (грузины)
$ Исмаил I (1499 – 1524) (персы)

Индия

$ Девапала (бенгальцы) (810 – 850)
$ Раджендра (дравиды) (1007 – 1025)
● Притхвирадж (гурджары) (1180 – 1192)
$ Бабур (татары и индусы) (1497 – 1527)

Индокитай

● Сурьяварман (кхмеры) (1006 – 1050)
● Гаджа Мада (малайцы) (1293 – 1364)
▪ Озеро Поянху (китайцы) (1363)
● Ле Лой (вьетнамцы) (1418 – 1427)
● Байиннаун (бирманцы) (1538 – 1581)

Япония

▪ Курихара (1183)
▪ Симадзу (1545)
▪ Нобунага (1551)
▪ Киото (1582)
▪ Норянчжин (1598) (корейцы)

Америка и глобализм

Здесь развивается история последовательного угасания индейских государств, которые просто изжили себя своими религиями, распрями, профукали достаточно развитую цивилизацию, возвращаясь к первобытному строю, и в итоге оказались абсолютно не готовы к противостоянию колонистам. Европейский колониализм на других континентах серьезно изменил жизнь народов.

▪ Дос-Пилас (648)
● Пачакутек (инки) (1438 – 1470)
● Монтесума II (ацтеки) (1515 – 1521)
● Франсишку ди Алмейда (португальцы) (1476 – 1509)
▪ Дрейк (англичане) (1572)

СЮЖЕТ

Здесь представлен полный пересказ всех кампаний AoE 2, включая все дополнения. Лично я нашел наиболее интересными истории степняков (тем более что они гармонично сплетены в цепочку), Африки и Индии.

Хотя в целом игра старается быть правдивой, есть много неточностей в деталях, поэтому не советую принимать ее за учебник истории. Например, сведения о царице Юдит обрывочны и противоречивы, так что в игре идет скорее реконструкция, также историкам неизвестно, была ли действительно в заточении жена Эль Сида, не всегда известно, кто был заговорщиком, инициатором восстания или даже кто правил определенными землями в конкретном году. И это не говоря о конкретных фразах в разговорах исторических личностей. Так что делаем скидку на художественность. В пересказе я постарался совместить сюжет игровой и реальный: основу пересказываю так, как представлено в игре, но опускаю всякий условно-игровой бред про строительство чудес света и захват артефактов и добавляю исторические справки и анализ от себя.

И хочу отметить удивительную вещь. На прохождение вот этого всего у вас уйдет более 300 часов. Даже если вы будете проходить по одной кампании в день, на одну только основную игру уйдет МЕСЯЦ. А если с дополнениями, то почти два! Да, есть куча игр, которые пытаются усадить вас на сотни часов, но дело в том, что в других играх это гринд, репитативность, тупые сайдквесты, рейды, переигрывание одного и того же по 50 раз, а в AoE 2 реально есть контент на такое безумное время, и всё оно занято либо интереснейшими историями, либо неплохим таким состязательным геймплеем.

Этот гайд был большой работой, которую я проделал в основном на протяжении весны-осени 2023. Разумеется, работа велась далеко не каждый день. В MS Word она занимает более 40 страниц (Times New Roman, 12). Это никакая не копипаста, автор я. Статья также доступна на английском и переведена мной же. Распространять можно, но указывайте автора и первоисточник.

— Древнейшие цивилизации в AoE 1

Происходит постепенный перенос старых кампаний AoE I, но они отличаются сравнительно низким качеством. В них НЕТ иллюстраций художников (только политические карты), интересных повествующих персонажей (только один и тот же диктор-ноунейм), прочувствованных личных историй, диалогов во время геймплея. Кампании очень короткие и сводятся к механическому выполнению почти рандомных заданий. Пересказывать в них особо нечего.
Самый обидный и показательный момент: в кампании Греции у нас есть миссия с покорением Трои, и нам дают Одиссея, Аякса и Ахиллеса, но эти легендарные персонажи не произносят ни слова.

>>> Восход Египта (египтяне) (8000 – 1457 до н.э.)

Эта кампания настолько древняя (во всех смыслах), что в ней надо чуть ли не произойти от обезьяны. Действие начинается в каменном веке, сюжета почти нет. Племена охотников сталкиваются с тем, что из-за засухи животных стало меньше, и идут осваивать новые территории у Нила. Через 2000 лет народ сталкивается с народом ливийцев на территориях между Нилом и Средиземным морем и соревнуется с ним за контроль над святынями. Еще через века народ продолжает осваивать каменные орудия труда и рыболовство. Через время приходится отражать набеги захватчиков с юга.
Около -3100 г. Египет уже является государством, фараон Нармер занимается объединением всех египетских земель и захватывает памятник Набта-Плая (реальный объект, куча странных камней в пустыне).
Около -2700 г. фараон Джосера решает быть погребенным не в простой мастабе (прото-пирамида, неаккуратный курган), а в приличной пирамиде, он заказывает строительство архитектору Имхотепу. Для этого игрок создает торговые посты, добывает камень и обороняет владения от завистливых соседей.
Около -2500 г. ливийцы из Северной Африки пытаются взять город египтян Гелиополь (город Солнца), для этого у них камнемёт. Египтяне отражают атаку и захватывают машину.
В -1800-х фараон Сенусерт III ведет войны с нубийцами с юга и, чтобы покорить территории вдоль всего Нила, строит на берегах башни. Это навсегда решает проблему с нубами из Нубии, которые своих башен построить не могли. Но ливийцы продолжают грабить Египет с севера и блокируют торговлю. Они захватили дар царей Ханаана (позже эта территория называлась Земля обетованная, сейчас это Сирия, Ливан, Израиль и Иордания). Египтяне строят морскую базу, нападают на разбойников в дельте Нила и возвращают дары.
В -1400-х Египет уже избавился от захватчиков и укрепил границы. Страной правит царица Хатшепсут, она строит грандиозные храмовые комплексы в Карнаке, Луксоре, а теперь намерена построить храм Джесер-Джесеру ("святая святых", у нас известен как Заупокойный храм Хатшепсут в Дейр-эль-Бахри). Игрок строит храм, пользуясь помощью минойцев с Крита.
В -1457 фараон Тутмос III идет покорять Ханаан, который и так давно находился во влиянии Египта, но теперь решено захватить его окончательно. Ханаане сопротивляются, заключив союз с царями городов Кадеш и Мегиддо и собрав огромное войско. Но египтяне побеждают.

* * *

Это был первый поход Тутмоса III, далее он посвятил жизнь завоеваниям, провел аж 17 победоносных походов на территории Аравийского полуострова и захватил территории современных Турции, Сирии и Ирака. Историки не уверены, сколько Ханаан и другие территории пробыли в составе Египта, но эта оккупация оказалась временной.

>>> Голоса Вавилона (1760 – 612 до н.э.)

Древний Вавилон находился почти там же, где позже появился Багдад. Славная древняя Месопотамия – это современный бесславный Ирак.
В -1760 г. Вавилоном правит царь Хаммурапи. Вавилоняне занимаются завоеванием и обращением шумеров и аккадцев.
В -1755 разбойники грабят пограничье империи и вывозят сокровища. Царь посылает людей на реку Тигр, чтобы вернуть награбленное. Утрата сокровищ могла бы опозорить его.
В -1595 армия хеттов (жили на территории Турции) нападает, спустившись по реке Евфрат. Вавилон снова грабят. Вавилоняне мстят налетчикам на болотах. Этих действий оказывается недостаточно, и после разграбления Вавилон на 500 лет попадает под контроль касситов.
В -1100-х годах власть касситов ослабевает из-за вторжений эламитов и ассирийцев. Эламская армия движется на город, вавилоняне оставляют город, но собирают на реках новую армию и выбивают захватчиков.
В -1120 Вавилон, избавившийся от тех и других захватчиков, ныне под властью царя Навуходоносора, идет покорять в ответ ненавистный Элам (на территории Ирана) и его столицу Сузы. Заодно возвращают золотую статую бога Мардука. Нам помогают народы, находившиеся под гнетом эламитов.
На следующий год вавилоняне все еще заняты доставкой статуи. В пути ее приходится охранять от врагов с гор Загрос.
В -748-734 Вавилония страдает от набегов арамейцев (предки сирийцев и, возможно, армян). Империя обнищала. Но теперь есть новый союзник - Ассирия (северный Ирак), где власть захватил генерал Тиглатпаласар. Он помогает царю Набонасару вернуть захваченные арамейцами земли. Но союз, очевидно, продлился недолго.
В -612 Вавилония была свободна от всех оккупаций, а Ассирия находилась в плачевном состоянии. В ходе новой войны ассирийцы отступили за стены города Ниневия. Но вавилоняне и мидийцы взяли ее штурмом. На этом Ассирия закончилась.

* * *

По этой кампании хорошо заметно, как плохо подается материал старого типа. Сама по себе история борьбы и освобождения Вавилона могла бы быть интересной, материал для этого очень хороший. Но эта работа не сделана практически совсем: минимум повествования и только геймплей (не всегда интересный). Лично мне было бы интересно увидеть, как происходит падения Вавилона под гнет касситов, услышать какие-то подробности от персонажа той эпохи о том, как этому пришел конец, узнать, как за 100 лет дошло от союза с Ассирией до ее полного уничтожения. Но ничего этого тут нет.

>>> Слава Греции (1600 – 323 до н.э.)

Полуостров Пелопоннес, Микены. В -1600 греки отбивают территории для земледелия у трех других народов.
В -1400 войны за земли полуострова продолжаются, приходится бороться с тиринфцами и строить дозорные башни на пограничье.
В -1420 (почему-то более ранний год идет в кампании позже) греки доставляют минойцам на Крит некий артефакт, но те почему-то собираются в благодарность убить греков. Тем приходится бежать. Собрав новую армию, они разрушают храм и забирают артефакт себе.

В -1194 происходит та самая история про Трою / Илион (ранее считавшаяся мифом, но позже было доказано, что за этим есть исторический бэкграунд): принц Парис похищает спартанскую царицу Елену Прекрасную, которая, судя по всему, хотела этого, но была женой Менелая. Он обращается за помощью к брату Агамемнону, царю Микен, и тот собирает огромную армию и флот и отправляется на Трою. Здесь мы получаем трех легендарных героев: Одиссея, Аякса и Ахиллеса. Но сцены с троянским конем тут не происходит, смерть Ахиллеса тут не обязательна, да и вообще герои не разговаривают (как во всем контенте AoE 1). Они убивают Гектора и Париса и разносят Трою.
По легенде осада Трои продолжалась аж 10 лет. Ох и дорого стоила всем одна баба... Что случилось с самой Еленой после войны – не ясно. Вроде бы ее вернули Менелаю, но он вскоре умер, а ее изгнал Никострат (то ли ее сын, то ли пасынок) на Родос, где ее повесили из мести за смерть одного из участников войны. По другой версии она была убита при возвращении из Трои. Либо Аполлон спас ее от покушения, сделав из нее звезду на небе.

В -1000 в Аттике ведется борьба за Эгейское море. Микены как центр Греции уже давно пали, и это место заняли Афины. Город процветает, однако Греции в целом нужно гораздо больше земель и ресурсов, чтобы прокормить население. Создаются колонии на островах Ионии, где приходится теснить лувийцев.
В -405 Греция представляет собой значительную силу и контролирует существенную часть Средиземного моря. Но уже 30 лет идет война с двумя спартанскими царями, баланс смещается в их пользу и спартанцы постепенно продвигаются к Афинам. Победить их в открытом бою представляется маловероятным, поэтому Афины держат оборону, получают подкрепление и разрушают логистику врага.
В -401 в Элладе наступает шаткий мир. Кир Младший хочет отобрать персидский трон у своего брата Артаксеркса II и греки почти побеждают, но сам Кир погибает в бою. Армии приходится возвращаться с награбленным с глубоких персидских территорий и искать транспорт.
В -334 Александр Македонский объединяет греков и идет на Анатолию (Западная Турция). Врагов больше, но греки гораздо лучше организованы. Александр покоряет Анатолию, расширяет империю и входит в историю как великий завоеватель.

* * *

Однако уже через 11 лет после этих событий Александр Македонский умер от неустановленной болезни с симптомами лихорадки. Ему было всего 32 года. Судя по всему, болезнь не была заразной, т.к. в его окружении с теми же симптомами не умер больше никто. Наиболее правдоподобная версия – ненамеренное отравление врачами, которые гоняли духов травами. Кроме того Саня много пил со своими полководцами и ел непонятные ягоды в целях народной медицины. Умирая, он не оставил наследника, и началась дележка империи, которая со временем привела к потере всех завоеванных территорий. После этого Греция обмельчала примерно до современных границ, что впрочем примерно и является их исконными землями, с которых всё и начиналось.

>>> Первая Пуническая война (карфагеняне) (262 – 255 до н.э.)

Карфаген, расположенный в Северной Африке, ведет войны с Римской империей. Между ними – остров Сицилия. Наемники Рима грабят остров, чем сердят правителя Сиракуз. Карфаген посылает людей, чтобы очистить остров от римлян. Но это их не останавливает. Они захватывают разбитый корабль карфагенян и начинают по его подобию строить свой флот, с помощью которого устанавливают снабжение своего гарнизона на Сицилии. Карфагеняне дают им морской бой у мыса Милы и показывают, кто главный на воде. Тогда римляне посылают полководца Регула на сам Карфаген, а римский флот пытается блокировать порты. Но Карфаген побеждает... на этот раз. Как вы знаете, он в итоге был разрушен.

— RoR и Chronicles

В начале хотел изложить кампании RoR и перенесенные вперемешку, в порядке прямой хронологии, но они слишком сильно отличаются по духу, и разбавлять их друг другом было бы просто преступлением. Не смотря на то, что на уровне механик они одинаковы, опыт игрока оказывается совершенно разным. Не смешивайте прохождение старых и новых кампаний древности.

Три кампании Return of Rome появились в 2023 году. Интересно, что они несут три разных настроения: жестокость, юмор и своеобразный покой.

$ Саргон Древний / Аккадский (шумеры) (23-22 века до н.э.)

Древнейшая история, Месопотамия / Междуречье (современные Ирак, Иран, Сирия, Турция). Саргон – человек с неизвестным и мифологизированным происхождением – был слугой Ур-Забабы, ленивого правителя города Киш. Саргон видел повторяющийся сон, в котором богиня Иштар сулила ему стать царем Междуречья. По простоте душевной он выложил всё правителю, тот перепугался настолько, что изгнал Саргона в пустыню, а затем послал за ним убийц, включая Ушара, кто и является рассказчиком истории. Когда они встретились, Ушар перешел на сторону Саргона и помог ему собрать людей, которые жаждали избавления от Ур-Забабы. Они устроили восстание и убили царя. Получилось типичное самоисполняющееся пророчество (какими полнится вся древняя мифология).
После этого, следуя за снами об Иштар, ставший царем Саргон пошел покорять города Месопотамии. Их правители объединились против него под командованием жестокого жреца Лугальзагеси. После череды кровавых походов сопротивление было сломлено, города покорены, хотя сам Лугальзагеси бежал на юг в город Урук. При разрушении одного из храмов умирающий жрец произнес: "Кровь невинных будет оплачена кровью избранного". Верящий пророчествам Саргон принял слова серьезно и сделал их боевым девизом при походе на Урук. Войска Лугальзагеси разгромили, а его самого гоняли в кандалах по стране и затем казнили.
Но разделавшись с врагами, Саргон не остановился. Он построил свою столицу Аккад, собрал во дворце тысячу человек обслуги, власть отдалила его от друзей и народа и распалила его жадность. В итоге он забил даже на Иштар. Стремясь расширять свою империю любой ценой, он захватил королевство Элам. Теперь он уже называл себя богом, устанавливал статуи самому себе. Народу и войску это уже надоедало, люди устали от налогов и его эго, и когда началось новое вторжение – в королевство Субатру – подняли восстание. Субатру все же было захвачено, и тогда Ушар нашел своего царя на горе трупов и золота и сделал то, что должен был с самого начала, – зарезал. Таким образом сбылись слова жреца о крови избранного.
Старый Ушар заканчивает рассказ тем, что по этому пути могут пойти еще многие цари, прельстившись властью и вседозволенностью, но им он желает также найти тех, кто расправится с ними.

$ Chronicles Battle for Greece (5 век до н.э.)

После Саргона древнейшими в игре являются события греко-персидских войн, которым посвящено всё dlc Хроники. Но я его записывать, скорее всего, не буду. Оно слишком большое, там огромное количество информации, всё хорошо срежиссировано. Скрины всего сюжета у меня сделаны, но я к такой огромной работе морально не готов. Может, когда-нибудь.

Если вкратце, то персы, афиняне и спартанцы очень любили повоевать и очень не любили друг друга. Было много предательства, неожиданных союзов, каждая сторона успела подоминировать над другими, лидеры гибли и изгонялись пачками. В итоге сильно пострадали все и остались при своем. Хорошая история, рекомендую пройти самим.

$ Пирр Эпирский (македонцы) (301 – 275 до н.э.)

Эта кампания имеет юмористический оттенок. Историческая правда тут по-прежнему соблюдается, но подача забавная, а противники отжигают в наш адрес каждой второй фразой вроде "Мы охраняли сокровища сицилийцев, а вы пришли и ограбили нас... то есть их". Очень весело и непринужденно сделано, прохождение достаточно легкое, и тут игрок отдыхает душой. Причем это чуть ли не первый раз в серии, когда кампания строится не на победах, а на поражениях и сомнительных достижениях. Уж не знаю, заслуживал ли такого Пирр, считающийся одним из лучших древних полководцев и не перевернулся ли он в гробу, но смешная фигня.
Историю рассказывает Киней, дипломат, оратор и весельчак, который является другом Пирра, но не разделяет его амбиции и предлагает жить проще. Но Пирр слишком хотел быть великим как Александр Македонский. В юности он (Пирр, а не Александр) был посажен на трон... Эпира (это просто совпадение), малого горного царства, но народ там был настолько суров, что быстро его скинул и избрал не менее сурового Неоптолема. Пирр бежал на восток и стал придворным своего зятя Деметрия. А отец того, Антигон, уж точно был великим человеком... Поэтому все народы Македонии были против него. В Ипсе встретились армии Антигона и Лисимаха, царя Фракии (что на Балканах). Не смотря на успешный удар Пирра с правого фланга, армии все равно пришлось отступать. Старый и ранее непобедимый Антигон погиб.
Позже Пирр был отправлен в Египет заложником (вот это непонятно), но местному царю понравился, и ему выдали небольшую армию. С ней он вернул себе Эпир и обнулил Неоптолема, который сначала пошел на мировую, а затем хотел Пирра отравить. Далее он двинулся на Македонию, чтобы отжать ее у всё того же Лисимаха, но ее же собирался взять и старина Деметрий. Ему не нравилось, что трон отнимают из-под его задницы. Они двинули армии друг на друга, но так случилось, что они прошли мимо. В итоге Македонию не взяли, и Пирр вернулся домой ни с чем. Там прошло несколько мирных лет, но лидер заскучал, ему нужна была новая война.
Из города Тарент пришла просьба о защите от римской угрозы, и Пирр сразу раскатал губу на то, чтобы под таким предлогом захватить Рим и вообще всю Италию. На месте разные города помогали ему гонять римлян поганой метлой... но не так чтобы очень. Тарентийцы дали ему сражаться за себя, а после двух побед солдаты начали кончаться. Но Рим что-то не захватывался. Так что он плюнул на это дело и перевел взгляд на Сицилию, где тоже нужно было "защитить своих". Теперь – от Карфагена. Пирр защитил столицу Сиракузы, но местные были недовольны: Пирр стал для них тираном-захватчиком, вскоре они восстали и выгнали его.
Пирра позвали снова оборонять греческий Тарент от римлян. Его также преследовали карфагеняне и мамертинцы. Эту битву он благополучно проиграл и оставил греческие колонии римлянам. Снова возвращаясь в Эпир ни с чем, он выслушал суровую критику от Кинея.

$ Траян (римляне) (89 – 117)

Командующий легионом Марк Ульпий Траян завидует временам Августа и расцвета Римской империи, от которой теперь мало что осталось. Императора Домициана ненавидит знать, но любит армия. Он посылает Траяна подавить восстание губернатора Сатурнина, и это удается достаточно легко, т.к. его германские союзники не подоспели, не сумев перейти Рейн из-за оттепели.
Домициана, у которого давно были проблемы с элитой и с головой, охватывает паранойя, он начинает репрессии и казнит оппозицию. В итоге его убивают заговорщики. После него к власти приходит хороший император Нерва, но через два года умирает, передав власть Траяну. Будучи по природе военным, он понимает свою политическую миссию так, что должен дать разрозненной империи общего внешнего врага и отправляет войска на север в Дакию (Восточная Европа) отомстить царю Децебалу за давний невыгодный договор. В поход он берет двоюродного брата Адриана, и тот пленит сестру царя, тогда Децебал идет на переговоры и подписывает мир на совсем других условиях, а Траян строит мост в Дакию, чтобы впредь контролировать страну. Но там почти сразу же начинается заговор, вскоре охранники предотвращают покушение на Траяна. На Дакию идут повторно, на этот раз армия разрушает акведуки и снабжение, а Децебал накладывает на себя руки. Траян возвращается в Рим триумфатором, везя горы сокровищ.
Он старается быть хорошим императором и другом своего народа, не строит вертикаль власти и делегирует полномочия. Присоединяет Набатею (Иордания, Израиль, Сирия).
Хосрой, царь Парфии (это сейчас в основном Иран) захватывает Армению, хотя существовал договор о ненападении на нее как буферное государство. Траян идет карать его за это и покоряет Армению. В Парфии начинается гражданская война, Траян спешит воспользоваться этим и захватывает столицу – Ктесифон. Хосрой, проиграв в войне на два фронта, остается тем не менее жив.
В 117 г. Траян умирает, передав власть Адриану. Он сумел вернуть Риму величие во времена упадка, но из истории мы знаем, что это было очередным недолгим периодом.

* * *

В брифинге царь Хосрой назван правильно, а в геймплее его зовут Хосров I. Это два разных! Правильно упомянут Хосрой, а вот Хосров правил с 531 до 579, на 4,5 века позже. Этой ошибки нет в оригинале, она существует именно в русском переводе, который сделан для этого dlc просто КОШМАРНО. Перевод дали делать идиoту, который едва связывает слова в предложения, явно не прочитал ни одной книги и даже не перешел в 7-й класс.

— Китай - период шести династий

DLC, которое выйдет в мае 2025, посвящено Китаю 200-х годов, когда он был разделен на 3 страны: Шу, Вэй, У, а также были народы периферии: кидани и джурджэни.
Многие почему-то ждали, что будет про Китай 1200-х, когда он был разделен на Сун, Цзинь, Си Ся, Дали и Тибет, а потом был объединен оккупацией Юань, а потом сменен единой династией Мин. Но нет. Таким образом мы снова получаем контент, раздвигающий временные рамки AoE 2.

▪ Се Ань (китайцы) (383)

Двое играли в го: мудрый министр Се Ань (которого рассказчик сравнивает с горой) и его племянник Се Сюань, победоносный генерал Цзинь. Его что-то тревожило. Китай был разделен на протяжении века, но силовым объединением занимался генерал Фу Цзянь. Лишь страна Цзинь не подчинилась ему, а Се Сюань возглавлял оборону. Дядя дал ему совет к победе в неравном бою – всегда сохранять спокойствие. После игры племянник отправился к месту сражения, реке Фэй.
Там Фу Цзянь уже готовился ко вторжению, но переправа через реку представлялась сложной задачей. Кроме того, он не замечал иной проблемы: он силой затащил в свою армию столько народа без разбора, что внутри оказалось большое количество нелояльных, шпионов и диверсантов. Се Сюань по советам дяди начал саботаж противника: доверенные люди провели разведку, подкупили одного из вражеских полководцев, чтобы он увел свои войска, организовали производство оружия и восстания крестьян в тылу. Таким образом до начала сражения армия Фу Цзяня осталась без части командования и была деморализована. А его советник Чжу Сю оказался никем иным как шпионом и указал Цзяню неверное направление для атаки, и тот отвел войска от реки Фэй. Видимо, он собирался выманить силы Цзинь на себя, но это не сработало, а Чжу Сю пустил слух, что армия отступает. Из-за чего в рядах началась паника и армия действительно начала отступать. Фу Цзянь бежал и отказался от планов завоевания всего Китая, а всего через 2 года его задушил один из его генералов (такая история повторялась часто, проигравших лидеров не прощали).
Узнав о победе, Се Ань спокойно доиграл очередную партию в го, но потом побежал праздновать, навернулся с порога и сломал сандалию.

* * *

У этой миссии высокая историческая достоверность. Проверка показывает, что всё примерно так и было. Разница в том, что в игре река просто переходится в брод, в реальности же она глубокая, ее надо пересекать на лодках и плотах. Маневр дяди и племянника заключался в следующем: они предложили сражаться на суше и как жест доброй воли самим пересечь реку, но чтобы Фу Цзянь, как честный человек, не топил их, он должен отвести свои войска назад. Он отвёл, и его армия (без того разношерстная, недисциплинированная и нелояльная) расценила это как отступление, из-за чего оно реально началось. Чжу Сю подогревал эту панику, а после вернулся к своим как герой.

Периоды единства и раздробленности в Китае сменяли друг друга до этих событий и после. ИИ подсчитал, что за последние 2.7 тысяч лет единство продолжалось в сумме 1483 года, а раздробленность наступала 6 раз, и на нее пришелся в сумме 1021 год (и еще пара веков ни туда, ни сюда).

— Варвары и падение Рима

Истории о том, как варвары доканали Рим, а затем себя.

● Аларих (готы) (394 – 413)

Готы бегут от бед в римские земли, не как завоеватели, а как переселенцы, и их принимают, но на самых паршивых условиях. Они устраивают восстание, наносят римлянам поражение при Адрионополе, убивают их императора и выбивают себе права, после чего живут с римлянами в относительном мире. В войне между Западной и Восточной Римскими империями они поддерживают Западную (исконную), но в благодарность за победу не получают ничего, и воевода Аларих подговаривает солдат на новое восстание. Готы назначают его своим императором. Они разоряют города Греции (принадлежащей Риму) и идут договариваться о своей государственности с полководцем Стилихоном, который неофициально правит Западной Римской империей. Обещая им свое покровительство, он теряет доверие в глазах римлян, и его казнят. Войско Алариха снова громит города Римской империи, и его приглашает на переговоры император Гонорий. Всё могло бы быть хорошо, но переговоры срывает римский полководец Сар, который сам гот и упустил возможность править ими, а теперь таким образом мстит. Готы решают объявить Риму полноценную войну. За века упадка стены Рима обветшали, их никто не чинил, поэтому осада проходит относительно легко, за несколько недель Рим оказывается взят и разграблен, хотя Аларих приказывает не уничтожать сам город, которому когда-то служил. Он создает флот, собираясь вести свой народ в Африку, но вскоре умирает и его хоронят в русле реки.
Флот топит буря. Тогда, унаследовав власть, его шурин (он же рассказчик) ведет готов на Галлию. Там они отбивают южные земли, наконец находят свой дом и начинают устраивать свою жизнь. Но рассказчик уже видит сны о том, что скоро на его землю вторгнутся гунны.

● Аттила (гунны) (434 – 453)

Историю рассказывает некий франк, пересказывая то, что услышал от свяшенника Армана в часовне Шалона. Тот поведал, что был когда-то воином и был в битве на Каталаунских полях.
Около 370 года впервые пришли гунны, чтобы разграбить угасающую Римскую империю. Под предводительством Аттилы и его брата Бледы они уже разорили Скифию и Персию. Но старшему Бледе надоело, что Аттила всё больше претендовал на роль лидера, поэтому на охоте на кабана заманил его в ловушку. Тот сумел бежать, позвал людей, и они расправились с братом-предателем, тем более что он уже многим успел надоесть. Аттила был сильнейшим из воинов, в его ряды вступали скифы, бургунды и готы, его не интересовала роскошь, его власть основывалась только на силе и харизме.
Римская империя разделилась на Западную и Восточную. И Восточную грабили гунны. Они уничтожили город Ниш и некоторые другие. Империя оказалась обложена оброком. Она пыталась окультурить варваров, предложив им осесть на части земель у Дуная, но с Аттилой это не работало, он продолжал грабить и наконец пошел на Константинополь, но в итоге прекратил его осаду. Сестра императора Гонория, проведшая жизнь в четырех стенах, написала Аттиле письмо, в котором почему-то предлагала стать одной из его жен, и он решил силой или через этот брак заполучить Рим. По пути туда он присоединил к своему войску бургундов и остготов и напал на Галлию, учинив там геноцид. Затем взял в осаду Орлеан, но тут прибыла римская армия Флавия Аэция, который в детстве жил заложником у гуннов, знал Аттилу лично, а последние годы удерживал его дипломатией. Он нашел союзников в лице вестготов и аланов. Летом 451 года состоялась битва на Каталунских полях, в ней погибло около 300 тыс. человек. Закончилось скорее ничьей. Аэций мог добить Аттилу, но не стал этого делать, решив, что гунны ослаблены и пригодятся теперь как противовес вестготам, от которых тоже добра мало. Обходя поле, Аттила нашел молодого тогда Армана и завербовал в свое войско (вололо?). Через год Аттила восстановил армию и снова пошел на Рим. Сравнял по пути город Аквилея. Сумевшие бежать горожане основали потом Венецию. Но у самого Рима папа римский пригласил Аттилу на разговор и выдал ему что-то ТАКОЕ, что тот на пороге победы развернул все войска и убрался домой. Он не получил ни Рим, ни Гонорию, женился на другой и после ночи с ней почему-то захлебнулся собственной кровью.
Свой рассказ старый монах закончил тем, что... грустил о кровавых временах, когда творил резню под его началом.

* * *

Многим интересно, что же такое мог сказать Папа Лев (не Муфаса, а римский) Аттиле, что он на пике триумфа просто развернулся и ушел. В реальности всё было сложней: это не была встреча один на один, а были переговоры с участием множества людей, и они могли занять некоторое время. Причин было несколько: в строю гуннов началась чума, Аттила возможно был болен сам, хотя вряд ли именно чумой, и его советники опасались, что, захватив столицу мира, он умрет как Аларих (дело было всего 40 лет назад). Также римляне вырезали множество гуннов на их стоянках, так что армия находилась в плачевном состоянии. В общем Аттиле было выгоднее просто уйти, чем пытаться продолжать захват.
Что до Аэция – в игре говорится, что после Каталунской битвы он завязал или попытался завязать с военной карьерой, но в реальности он продолжал быть генералом во время повторного вторжения Аттилы. Оценки его действий там расходятся: одни историки считают его спасителем Европы от варваров, хотя летописец того времени Проспер оценил его командование как бездарное и трусливое.
Всего через год после смерти Аттилы был убит и Аэций – стал жертвой заговора, и его по ложному донесению зарубил сам император Валентиниан III, кстати параноик и насильник. И он это сделал при том, что их дети были помолвлены. А в следующем году люди того же заговорщика Петрония Максима закололи и самого Валентиниана, и там было за что – отомстил за поругание жены. После этого Максим выиграл своеобразные выборы и сам стал императором, но через 78 дней зарезали и его. Политика...
Всего через два десятилетия после этого Римская империя распалась, и смерть столь видного военного консула Аэция, боровшегося за империю, была одной из причин этого падения.

Гунны и хуна (упомянутые в кампании Девапалы) от части стали предками монголов.

▪ Гейзерих (вандалы) (406 – 455)

В последний день 406 года вандалы (пока еще в смысле народ, второй смысл им лишь предстояло приобрести) пришли в земли Римской империи. Их увел с северо-востока король Годагисл во спасение от гуннов, но сам не добрался живым, погибнув в сражении с франками. Теперь народ вели его сыновья Гундерих и Гейзерих. Они пересекли по льду реку Рейн, отделявшую земли варваров от цивилизации Рима.
Проходил год за годом, вандалы продвигались на юг, строя временные лагеря. Вандалы захватили часть Римской Испании, а затем, переплыв море, ступили в Африку и взяли Карфаген (был разрушен римлянами в 146 году до н. э., но позже его восстановили, и он стал одним из важных городов Римской Африки). Через годы вандалы учинили разрушения в Риме, из-за чего через века название их народа стало нарицательным.
Время спустя они основали королевство в Северной Африке, из германских кочевников превратившись в народ мореплавателей. Со временем народ разбогател, однако это привлекло внимание императора Юстиниана I, и в 534 году вандалы были разбиты его генералом Велизарием. Таким образом, их королевство просуществовало немногим более века. После его падения народ вандалов рассеялся: одни бежали в Алжир, другие вступали в ряды Восточной Римской империи, иные – в персидское войско. Их народ смешался с иными и исчез. В игре прекрасно сказано: "растворился в тумане истории".

* * *

Стоит внести уточнения о реальной истории. Переселение вандалов было частью большого процесса переселения народов, который уже происходил, это не было спонтанным бегством именно от гуннов. Их набеги в Европу начались в 375 г., задолго до Аттилы, хотя были прецеденты еще до н.э.. После смерти Годагисла единоличным правителем народа стал Гундерих, и только в 428 г. после его смерти власть перешла младшему брату Гейзериху. Границы Римской империи на то время были размытыми, поэтому некоторые племена варваров уже жили там, вандалы не были первыми. В Испании они основали королевства вандалов-асдингов и вандалов-силингов в Бетике (южная Испания) и других областях, но в 429 году Гейзерих решил покинуть Испанию, и вандалы переправились через Гибралтар в Северную Африку. В 439 году они захватили Карфаген, сделав его столицей своего королевства. В 455 разорили Рим, однако современная историческая наука признает, что репутация вандалов как разрушителей была преувеличена. Гейзерих согласился не сжигать город и не убивать жителей, а только разграбил его. Народ Вандальского королевства стал сильной морской державой в Средиземке и занимался пиратством, за 1000 лет до того, как это стало мейнстримом. Информация насчет вандалов в рядах Восточной Римской империи достоверна, а в рядах персов – вероятно, нет.


В целом в 400-х Римскую империи грабили все, кому не лень. В 410 г. Рим захватили готы Алариха. В 453 после 20-летнего вторжения Аттилу как-то уговорили уйти и не брать Рим. И всего через 2 года Гейзерих сделал то, что не доделали другие.
Странно, но в игре не показано последнее такое вторжение: в 476 германский вождь Одоакр сверг последнего римского императора Ромула Августа, и империя пала окончательно.

▪ Бухара (персы) (557)

73 года назад кочевники с востока разбили персидское войско, убили шаха (Пероз I, погиб в битве при Герате в 484) и обложили страну данью. Теперь Хосров I, его внук, был готов отомстить, его гонцы собирали огромную армию. Но этого могло быть недостаточно, поэтому он также искал союза с тюркютами (Göktürks). Этот народ был подобен белым гуннам в методах ведения войны, к тому же мог ударить с тыла. Собирая войска, персы попутно обороняли Великий Шелковый путь и помогали монахам-зороастрийцам. Персы и тюркюты разгромили белых гуннов слонами и конными лучниками за 8 дней. После этого народ белых гуннов угас. Однако сами тюркюты предали персов, и война продолжалась уже против них. В итоге персы победили и вытеснили предателей за Амударью. Персы и тюркюты поделили земли белых гуннов, Персия при Хосрове процветала (хотя впереди ее ждали многие века упадка), а тюрки заняли место гуннов, в территориальном и историческом смыслах.

* * *

Стоит заметить, что белые гунны (они же эфталиты) – это не то же самое, что гунны Аттилы. Те происходили из Средней Азии и мигрировали в Европу, а белые жили на территории Афганистана и северной Индии, происходили от хунну и в целом их можно охарактеризовать как более монголоидных. Разные ученые рассматривают их то как смесь иранцев, тюрок, монголов и индусов, то как предков монгольских народов. Хотя некоторое родство с обычными гуннами также имело место.
Тюркюты же являлись от части алтайским народом и от части предком турок.

Интересно, что в истории было много царей разных народов по имени Хосров, но в английской транскрипции они записываются всегда по-разному. Этот например Khosrau. Во 2-м веке Парфией правил Osroes I, он же Khosrow I. А позже армянский Хосров был Khosrov. Ну лингвистика...

— Север

В этом блоке весь контент состоит из серий одиночных миссий. По-хорошему авторам стоило бы объединить это всё в полные кампании, а не оставлять валяться тут и там.

▪▪▪ Викинги (9 - 10 века)

▪ Рагнар (850 - 865)
После смерти короля викингов Рагнара Лодброка бард приходит на пир викингов и рассказывает сагу о нем. Викинги знают ее и так, ведь сами были свидетелями многих событий, но слушают его, ибо он поёт дань уважения Рагнару.

Король викингов совершил многие деяния. Он собрал под свое начало великих воинов: Роллон Пешеход (великан, родоначальник норманов, предок Вильгельма Завоевателя), Лагерта (первая жена Рагнара, потом развелись), король Дублина Олав Белый, король островов Кетиль Плосконосый и его дочь Ауд Мудрая, датский конунг и гроза франков Рёрик, братья Сигурд и Рёгнвальд, Гуннар Хамундарсон, Гастинг. Он сотрудничал с Рюриком, что княжил над северными славянами. Его воины украли священную корову Сибилью (такая не гуглится, у скандинавов была лишь корова Аудумла). Нашли Скофнунг - меч Хрольфа Краки, короля Дании (то ли был реальным, то ли нет), а также брошенное им когда-то золото в долине Фюри.
Рагнар убил легендарного змея (или двух), вызволив из заточения Тору, дочь ярла Готланда (вряд ли там реально был варан или крокодил, это сказочный фрагмент), и женился на ней. У них было два сына: Эйрик и Агнар. Этим сыновьям не суждена была долгая жизнь, они погибли в битве с мятежным ярлом Швеции, а Тора умерла от болезни.
Позже Рагнар встретил мудрую крестьянку Краку и женился на ней. Оказалось, что она Аслауг, дочь Сигурда / Зигфрида, что убил дракона за сокровища. Их первый сын родился слабым и возможно кривым, за что был прозван Ивар Бескостный, но все равно вырос хорошим стратегом и жестоким правителем. От Аслауг было четверо сыновей.
Всего же число детей Рагнара от разных жен и любовниц в разных источниках варьирует от 5 сыновей до 11 сыновей и 3 дочерей. В походах к Рагнару присоединились его сыновья Ивар, Хвитсерк и Убба.
Викинги колонизировали Ирландию и другие острова возле Скандинавии и Британии. Искали мифическое царство льда и пламени, но вместо него нашли и заселили Исландию и Гренландию.
Воины Рагнара перебили кочевников в Европе. Победили вождя пиктов Маэла Бригте и разорили их земли (древняя Шотландия). Захватили города Хольмгард и Кенугард. Убили короля Ирландии Маэлсехнайлла и разорили монастыри святых Патрика и Колумбы. Разграбили Ланденбур (Лондон) и убили английского короля Эдмунда. Вырезали поселения на реках Европы, включая родственных им саксов. Разбили флот франков на реке Сене. Гастинг убил великого франкского воина Роберта Сильного, викинги разнесли Париж и обосновались во Франкии, там остался Роллон, основав Нормандию. Пытались восстановить языческий культ в Европе, борясь с христианством. Торговали речными коггами с римлянами и сарацинами.
Рагнар объединил норвежские земли и был провозглашен королем. Ему присягнули на верность шведские ярлы. Позже он подчинил и датские земли, став правителем трех королевств (Норвегия, Швеция, Дания).

Дослушав сагу, викинги в зале замерли в молчании и плаче, скорбя о своем короле, вкусившем славу богов, но в итоге нашедшем смерть в змеиной яме.

В более-менее реальной истории (от части смешанной с легендами) всё закончилось так. Викинги не раз грабили королевство Нортумбрия (в центральной Британии). Страной правил король Элла (или Аэлла), сведения о нем скудны, но есть мнение, что человек был дурной. Но всё же именно он был тем, кто защищал свою страну от агрессии. В 865 году Рагнар вновь пошел на страну, но был захвачен в ходе маневра на воде и брошен в яму со змеями. Викинги посчитали такой финал бесчестным и унизительным, а через полтора года сыновья Рагнара вернулись, разнесли столицу Эофервик ("поселение вепря", позже переименован в Йорк) и зверски казнили Эллу. В геймплее Эллу убивают при жизни самого Рагнара, но это антиисторично. В целом знатоки викингской истории отзываются об этом сценарии плохо, оценивая его как фэнтези и отсебятину, а не что-то похожее на реальную историю Рагнара. Тут даже дети появляются раньше знакомства Рагнара с их матерями.
Сделаю и личный комментарий. Записывать это мне было психологически тяжело. В прошлом многие народы себя так вели и героизировали это... Но в общем это отвратительно. Викинги почти ничего не создавали, только разрушали. Бандитское племя, певшее саги о своем зверстве. А ведь это не какой-то каменный век.

▪ Бьёрн Железнобокий (859 - 862)
Никто из сыновей Рагнара так не любил путешествовать как Бьёрн. В 859, пока отец занимался геноцидом на севере, Бьёрн пересек море, разграбил мусульманскую Испанию (была в то время оккупирована берберами) и остался зимовать в южной Франкии. Весной викинги продолжили грабить Средиземноморье. Конкурируя с Гастингом, он разграбил Корсику, а затем многие другие земли.
Путем набегов Бьёрн открыл для викингов Средиземноморье (не в смысле впервые узнал о нем, а в смысле собрал информацию и заявил о викингах). Бьёрн вернулся домой с несметными богатствами и стал королем Швеции. Но набеги викингов продолжались десятилетиями, и они заработали себе репутацию отличных наемников. Некоторые из них стали варяжской стражей византийского императора. А через несколько веков норманам, потомкам викингов, суждено было основать в этом регионе королевство Сицилия, в котором смешались культуры северян, греков, итальянцев и муслимов (об этом позже рассказывает кампания сицилийцев - Династия Готвилей).

В сценарии также показано, что Харальд Прекрасноволосый попал в плен к маврам, и Бьёрну пришлось освобождать его. Это антиисторичный фрагмент: вообще под вопросом, был ли Харальд в плену у мавров, а если и был, то совершенно не в годы активности Бьёрна в регионе, т.к. Бьёрн вернулся домой еще при жизни Рагнара, а Харальд занимался своими приключениями уже после.

▪ Йорк (865)
Эта историческая битва рассказывает чуть подробней об уже упомянутом походе сыновей Рагнара на Нортумбрию.
Ивар Бескостный собирает войска для похода, драккары выплывают в море, везя армию и запасы. Передовой отряд проводит разведку и создает в Британии плацдарм для высадки основных войск. Они обороняют его некоторое время, затем прибывают основные силы и громят Йорк. Викинги вырезают англосаксов и зверски казнят короля Эллу. На части территории завоеванной Нортумбрии создается государство Данелаг.
Войнам викингов и англосаксов предстояло длиться еще два века, закончилось это только в 1066.

▪▪▪ Викинги (9 - 10 века) - продолжение

▪ Харальд Прекрасноволосый (870)
Харальд правит землями юго-восточной Норвегии, являясь очень бедным правителем. Делает предложение Гиде, дочери соседнего короля Эйрика, но она отвечает, что выйдет только за того, кто подчинит всю Норвегию. Тот принимает вызов и клянется не стричь волос до тех пор, пока не завоюет страну.
Он собирает войска, отправляется на север в земли Оппланна (ныне норвежский регион) и Финнмарка (земли Финляндии тогда не были в чьих-то границах) и прогоняет оттуда саамов, завладев охотничьими землями. К нему присоединяются Торольф сын Квельдульфа и Кетиль Плосконосый. Викинги посещают Уппсалу за благословением бога Фрейра, где приносят в жертву... человека. Навещают Рюрика в восточных землях и там пополняют войска. Устраивают набег на Оркнейские и Шетландские острова и топят флот короля Сёльви Клофи (гуглится как Сёльви Раскалыватель).
В 872 Харальд покоряет Норвегию, остригает волосы, устраивает праздник, становится королем и женится на Гиде. Очень простая прямолинейная история... Вообще даже почти не история.

Интересно, что эти события происходят всего через 5 лет после смерти Рагнара, а Харальду уже приходится заниматься тем же самым – собирать империю с нуля. Что-то тут не сходится. Во-первых, Рагнар – это полулегендарный персонаж, он если и был, то ему приписывали многое, чего он не делал. В частности, он не занимался созданием централизованного гос-ва. Только походами и расширением влияния. А вот Харальд – точно реальный человек, и в его случае речь идет именно о Норвегии, а не всей Скандинавии.
Важное примечание: у Рагнара тоже был сын Харальд от одной из наложниц, но это ДРУГОЙ Харальд. А Прекрасноволосый был единственным сыном Хальвдана Чёрного. Вообще в те века было много Харальдов, имя было распространенным.

▪ Северная сага (1000)
Воевода Эрик Рыжий убеждает свой народ бросить бесплодные земли и плыть на Запад, искать райские земли. Чтобы разжиться для путешествия, викинги грабят британских рыбаков. Атлантический океан они почему-то называют Море червей, но это, судя по всему, игровой вымысел. Они плывут через Исландию и Гренландию, где им встречаются британцы и враждебные викинги, и наконец попадают в Северную Америку, которой дают имя Винланд. Там они сталкиваются с индейцами, народ скрелингов. И хотя у скрелингов нет железного оружия, они оказывают яростное сопротивление колонизации. Несколько лет викинги пытаются организовать колонию на о. Ньюфаундленд, но ничего у них не выходит.

▪ Карлсефни (1000)
Это практически тот же самый сценарий, что и выше! Да, карта построена заново, механики чуть оригинальней, но это та же самая история, рассказанная чуть иначе. Выпуск такого контента за деньги – это смешно и стыдно.
Викинги Наддод и Гардар уже успели побывать на северных островах и привезли истории оттуда. Некоторые пытались повторить их путешествие, но не вернулись. Торфинн Карлсефни же удалось достичь земель, которые он считал приграничьями Асгарда. Ему хотелось убраться подальше от Норвегии и Фарерских островов, находившихся под гнетом Харальда. К Карлсефни присоединился Ингольф Арнарсон, изгнанный за убийство. Их команда добралась до Исландии, заселенной ирландцами-христианами. Там завязываются конфликты, но викинги пока недостаточно сильны для противостояния, поэтому укрепляют флот и плывут дальше на запад. Там они посещают неплодородные земли Гренландии, отбиваются от медведей, находят остатки древнего поселения неизвестного народа.
Об открытиях узнаёт Эрик Торвальдсон, тот самый Эрик Рыжий, и присоединяется к экспедиции, догнав ее. Вместе они пытаются колонизировать Винланд (Америку), но эта затея ни к чему не приводит. Зато викинги разживаются ресурсами и возвращаются назад в Исландию, отвоевывая ее у ирландцев.
В эпилоге утверждается, что истории о первом открытии Америки потом много веков рассказывались в тавернах и вдохновляли новых путешественников, но это преувеличение. Как мы знаем, Колумб потом поплыл вовсе не повторять открытие скандинавов, а искал новый путь в Индию... и даже верил, что нашел его. Это было в 1492. А через несколько лет Джон Кабот высадился примерно там же, где в свое время викинги.

Этот сценарий отличается от предыдущего в основном конечной целью. Если Северная сага ставила цель сначала захватить Исландию и Гренландию, чтобы попасть в Америку и там закончить ни с чем, то здесь задача в том, чтобы нажиться в Америке и затем вернуться и захватить Исландию. При прохождении на легком этого можно не заметить, но эта задумка раскрывается на харде, где снести ирландцев с наскока не получится. В принципе можно сказать, что новый сценарий лучше старого. Но не намного. Нет причины почему бы ему просто не заменить старый контент. Предлагать людям заплатить за это было очень плохой идеей.

▪▪▪ Ранняя Британия (5 – 12 века)

Древняя история Британии мрачна и безрадостна. До нашей эры это была очень изолированная цивилизация со своим коренным народом - кельтами. В эпоху кельтских королевств города вели войны друг с другом, там была своя богатая древняя история, но впоследствии она оказалась во многом утрачена. Если бы другие народы не слишком трогали кельтов, сейчас у нас существовал бы европейский аналог Японии, с моноэтническим составом и очень своеобразной, почти изолированной культурой. Но случилось не так, и Британию завоевывали трижды, с интервалом примерно в 500 лет, из-за чего коренная культура и этнос постоянно смешивались с другими. В 43 году Британию захватили римляне (в игре до сих пор не показано), но ушли в 5 веке, когда погибала их собственная империя. После этого практически сразу началось вторжение англов, саксов и ютов, т.е. с континента (территории Германии и Дании) пришли германские племена. Они от части вытеснили и от части ассимилировались с кельтами, Англия как часть Британии - это территория того завоевания. В 11 веке Британию завоевали норманны, т.е. потомки викингов, осевшие во Франции. Каждое из завоеваний вносило изменения в язык и культуру.
Современные британцы по-разному относятся к этой череде захватов. С одной стороны, не то чтобы современной Британии было на что жаловаться, так что у дурных событий были в итоге хорошие последствия, а с другой – я видел такое мнение: "За 1000 лет Британия не стала называться ни Саксонией, ни Нормандией, а осталась Британией".

▪ Вортигерн (440)
В закатные годы Римской империи легионеры покинули Британию, снимая оккупацию, которая длилась три с половиной века. Но это открыло дорогу новым завоевателям. С севера пришли пикты (от части предки шотландцев), а с запада гэлы (ирландцы) и учинили в землях бриттов такое, что англичане запросили римлян вернуться и навести порядок. Но император Гонорий ответил, что давайте теперь сами. Кельтский король Вортигерн, правивший практически на руинах, был вынужден пойти на крайние меры и призвал на помощь германские племена саксов с континентальной Европы, обещая им земли на востоке Британии. Проблема была в том, что саксы кельтам тоже не особо друзья. Слабое кельтское войско, наймиты-саксы и последние оставшиеся римские легионеры обороняли страну от варваров (наличие последних римских легионеров в Британии после официального ухода их сил – это допущение, его нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть). Саксы продолжали прибывать и обживаться в Британии, привозя с собой семьи. А когда их стало больше, чем кельтов, они решили, что договоренности им больше не нужны, и предали тех, кто дал им новый дом. Но кельты смогли окрепнуть и отомстить и саксам, и племенам грабителей.
Исторических документов о Британии 5 века почти не сохранилось, поэтому мы не знаем, что именно там творилось, и насколько возможной была временная победа над саксами. Так или иначе, Британия пришла в упадок и рассыпалась на множество мелких королевств. Век спустя монах Гильда в своих записях плохо отзывался о Вортигерне, мол тот сдал Британию саксам и поплатился за это, ведь они убили его сыновей и основали свои королевства. Старая, кельтская Британия, имевшая богатую историю, угасла, уступив место англосаксам. Однако Уэльс не поддался влиянию саксов и сохранял старые уклады еще много веков.

▪ Гастингс (и Вильгельм Завоеватель) (1066)
Герцог Вильгельм собирает норманнов и наемников для высадки в Англии. Эдуард Исповедник, набожный (впоследствии канонизированный) и слабый король, последний правитель Уэссекской династии, мертв. Его стараниями Англия коррумпировалась, потеряла единство и обороноспособность. Начинается новая борьба за власть, и новый владыка Гарольд Годвинсон готовит оборону от вторжений. Но Харальд III Суровый, правитель Дании и Норвегии уже готовит нападение с севера, а Вильгельм – с юга. Чтобы противостоять хускарлам Гарольда, Вильгельму нужно было полагаться на конницу. В игре Вильгельм и Харальд становятся союзниками, но в жизни каждый из них сражался за свои интересы, так что конфликт был трехсторонним. Гарольд разгромил Харальда при Стамфорд-Бридже, но после этого его армия была ослаблена. 14 октября 1066 войска англо-саксов и Вильгельма сошлись в битве при Гастингсе. В бою Вильгельм был сбит на землю, и армия дрогнула, подумав, что предводитель убит, но он встал и снял шлем, показав, что живой (вообще этот фрагмент, скорее всего, является фольклорным вымыслом). Норманны продолжили бой и победили, а затем взяли Лондон. 25 декабря 1066 Вильгельм был коронован как король Англии.

В игре не показано, но Харальд сам погиб при Стамфорд-Бридже, а Гарольд был убит при Гастингсе.
Примечание, чтобы не запутаться в династии викингов. Харальд Суровый – сын Сигурда Свиньи, который был потомком Харальда Прекрасноволосого. Не путать с Сигурдом Змееглазым, сыном Рагнара, которые здесь не при чем.

▪ Стефан (1135)
Король Генрих I, сын Вильгельма Завоевателя, умер, не оставив наследника. Бароны были заняты борьбой друг с другом, но трон занял Стефан, племянник короля. Этим он нажил себе великих забот: нужно было подчинить мятежную знать, подавить восстание в Уэльсе, отразить вторжение шотландцев и главное – усмирить другого претендента на трон. Ведь у Генриха хотя и не было сыновей, но была дочь Матильда, у которой уже был сын. Началась гражданская война, а с ней пришел упадок торговли. На севере поднял бунт Ранульф де Жернон, англонорманский граф. Войска Стефана подчинили мятежные графства и захватили Ирландию. Позже был взят замок Матильды. Однако со временем вернулся ее сын, Генрих II Плантагенет. Вообще-то по тем законам именно он считался наследником. Стефан отразил высадку войск Генриха в Англии, и тот убрался в свои земли во Франции. Однако история закончилась необычно для своего времени: не основав собственной династии, Стефан в итоге объявил Генриха своим наследником... Стоило ли тогда воевать? С этого началась династия Плантагенетов, которая правила Англией и провинциями Франции еще 3 века.

▪▪▪ Ранняя Европа (8 - 10 века)

▪ Карл Великий (франки) (768)
В 768 в военном походе погиб король франков Пипин Короткий, сын Карла Мартелла. Его владения поделили его сыновья Карл и Карломан. Братья не были дружны, у них были разные политические взгляды, между ними происходили разногласия. В 771 г. Карломан умер в возрасте всего 20 лет, но историки не знают точной причины, поэтому в игре дается выбор: его можно просто убить, либо подставить, либо он погибнет в честном бою с врагами. Также это могла быть и болезнь. Карл развивал Франкское королевство, обращал саксов в христианство, боролся с омейядами и аварами и убил Дезидерия, короля лангобардов.
На рождество 800 года Карл прибыл в Рим и опустился на колено для молитвы, однако в этот момент Папа Римский надел на него корону, провозгласив императором Рима.

Эпилог никак не поясняет, что это значит, а смысл тут такой: Риму нужен был символ возрождения, ведь после падения империи в 5 веке он долгое время был ничей, давно утратил политический вес, императора там больше 300 лет не было, управлялся теократией. Но поскольку там сохранялась идея возрождения империи, Папа выбрал достойного уже состоявшегося правителя (все-таки король Франкии и внук Мартелла) и сделал его символом этой реставрации. Эта коронация символизировала единство христианского мира и подчеркивала связь между светской и духовной властью. Мгновенного эффекта это не имело, однако это запустило традицию таких символических императоров, что через 2 века привело к созданию Священной Римской империи с центром в Германии.

▪ Обретение родины (мадьяры / венгры) (895)
Пока Европу с севера донимают викинги, с востока по суше приходят венгры-язычники. Изначально они были кочевниками из Средней Азии, но оттуда их вытеснили тюрки. Теперь венгры устраивают налеты на европейские поселения, но намерены покончить с разбоем и кочеванием и осесть на Среднедунайской низменности с богатыми пастбищами. Ее приходится отбить у франков, моравов, болгар и аваров. Авары оказываются сметены первыми, т.к. жизнь в достатке разнежила и разобщила их. Также византийский император финансирует войну венгров против болгар. Со временем Великая Моравия (раннеславянское государство, земли Чехии, Словакии, Венгрии, от части Польши и Украины) оказывается разгромлена, а франки отступают. Венгры становятся оседлым народом, но не сразу завязывают с набегами. Этому приходит конец, лишь когда Оттон Великий громит венгров на реке Лех. После этого они перенимают христианство, европейские традиции и уклад земледелия. Венгрия из бича Европы превращается в защитника от других кочевников из Азии.

Интересно, что падение Моравии запустило процесс эмиграции славян. Хотя это было трагическое событие, но благодаря нему славяне переселились на территории будущей Руси и Балкан, дав начало новым народам.

▪ Роберт (франки) (921)
Игра даже не называет толком, о ком идет речь. Это Роберт I Парижский.
В 888 г. после смерти Карла Толстого, последнего общего императора Каролингов, королем был избран Эд, но его власть распространялась не на всё королевство. А после смерти Эда в 898 году королем стал Карл III Простоватый, потомок Карла Великого, его правление считалось слабым. И он отобрал земли Роберта. Проблема была даже не в этом – эти земли он в качестве откупа от вторжения передал Роллону, правителю скандинавов, которые когда-то убили отца Роберта. Тому надоело смотреть на бардак во власти, и он решил взять всё в свои руки. Роберт поднял восстание и различными способами заручился поддержкой герцогов, в историю были втянуты провинции Аквитания, Нормандия, Гасконь, Фландрия, Бургундия (в реальности он опирался в основном на поддержку знати Иль-де-Франса и центральной части королевства). В итоге Роберт взял Париж и сверг слабого короля, но тому удалось бежать.
Однако история закончилась плохо: всего через год свергнутый Карл III вернулся с войском сторонников-франков и норманнов (стоит отметить, что не все норманны это поддерживали), и в 923 году Роберт погиб в сражении. В игре не сказано, но Карл не вернул власть, а был схвачен в плен и через несколько лет умер, новым же правителем стал Рудольф Бургундский, зять Роберта. Однако потомки Карла Великого смогли на время вернуть влияние, но со временем Каролингская династия угасла. Престол занял Гуго Капет, потомок Роберта, и основал династию Капетингов, которая правила Францией еще 800 лет.

▪ Оттон (тевтонцы) (936)
Оттон I стал королем Германии в 23 года. Он был лишь 3-м правителем (после Людовиков 4 и 5), который не являлся потомком Карла Великого, страна не спешила принимать его власть, а герцоги не желали назвать себя его слугами. Но у Оттона была цель – получить корону от Папы, уподобившись Карлу. Различными способами он занимался удержанием лояльности провинций Бавария, Лотарингия и Франкония. Адельгейда Бургундская (Adelaide of Italy) предложила Оттону стать ее мужем и объединить королевства, в игре дается выбор, в реальности они поженились, у них было четверо детей. Этот брак вызвал недовольство вассалов. Со временем Оттон разбил Западно-Франкское королевство. Но его путь был еще долог. В 953 году началось восстание, на подавление ушло 2 года. Позже ему суждено было разгромить венгров на р. Лех, после чего они вынуждены были покончить с разбоем и стали оседлым народом. В 962 Папа Римский провозгласил его первым императором Священной Римской Империи (теперь уже всё было всерьез, ранее Карл был назван императором Рима скорее символически). При Оттоне государство вернуло себе величие, пришло возрождение наук и искусств. После него его дела продолжил сын Оттон II Рыжий.

Каша какая-то, а не сценарий! Большую часть информации на игрока вываливают уже в эпилоге. История не рассказана как подобает.

— Вторжение кочевников и иго

Эти истории раскиданы на вкладках карт Европы и Азии, а также V&V.

▪ Тэмуджин (1185 – 1206)

В 13 веке путник прибыл из Хорезма (Туркменистан, Узбекистан) в Чжунду, город китайской империи Цзинь, и увидел белую гору, но ему поведали, что это гора из костей, оставшихся от жителей города. Ничего не осталось от того Цзинь. Страшнейшую империю и военную силу создал один человек, движимый любовью и жаждой мести.

Тэмуджин родился в клане борджигидов. Когда он был ребенком, его отца вероломно убили татары. Его семья скиталась, но их приютил Ван-хан, друг покойного отца и глава племени кереитов. Повзрослев, Тэмуджин женился на Бортэ, но через несколько месяцев ее похитили меркиты. Тэмуджину на помощь пришел его брат Джамуха и всё тот же Ван-хан. Они вызволили Бортэ из плена и вырезали меркитов. Джамуха вернулся к своему клану, но напоследок братья принесли друг другу клятву верности. Тэмуджин захватывал земли племен и проводил хуримы (пиры), благодаря которым распространял свое влияние и набирал новых воинов. Главы племен предложили ему новых невест (там было многоженство), в игре можно выбрать лишь одну дополнительную, в реальности их было несколько: Есугэн (татарка), Йесуй (татарка), Хулан-хатун (меркитка, вторая в иерархии), Мёге Хатун (наложница из племени Бакрин, которую он потом... подарил сыну), Юрбиесу (покоренная императрица каракитаев и найманов), Ибака Беки (кераитка, потом по-доброму развелся и подарил ее генералу). А также были еще наложницы.
Шли годы, у полководца рождались сыновья и присоединялись к нему в завоеваниях: Джучи (это его династия потом не давала покоя Руси), Чагатай, Угэдэй, Толуй. Всё это сыновья от первой жены, только они наследовали все привилегии и считались Чингизидами.
Ван-хан, служивший империи Цзинь, передал приказ сверху – напасть на татар, а затем и на империю Си Ся. Татары были разгромлены и подчинены, так Тэмуджин отомстил за убийство отца. Со временем испортились отношения и с Джамухой, он был в гневе от того, что Тэмуджин ведет войну против племен, нарушая равновесие сил. В 1203 Тэмуджин разгромил кереитов (из игры как-то непонятно, как он так поссорился с племенем, которое его приютило и помогало), а в 1204-05 – найманов и меркитов. После поражения Джамуху сдали свои, и он был казнен. Однако другой лидер найманов, Кучлук, вырвался из плена, бежал и нашел новых союзников, намереваясь однажды поквитаться.
В 1206 в большом шатре на реке Онон был проведен курултай (собрание племен), на котором Тэмуджина признали лидером племен и дали имя Чингисхан. Монголы были объединены. Под началом Чингисхана были 70.000 воинов.
Но впереди была еще большая история. В южных землях ждали богатые китайские империи Цзинь, Си Ся и Сун. На западе осел Кучлук под покровительством Каракитайского ханства. А на юго-западе лежал Хорезм, Шелковый путь, Самарканд и Бухара. И Чингисхан решил, что всё это будет принадлежать ему.

● Чингисхан (монголы) (1186 – 1241)

Историю рассказывает бодрячком монгольский летописец, автор документа "Сокровенное сказание монголов". Это реальное произведение, его можно найти и прочитать, занимает более 100 страниц в Ворде.
Степняки жили в постоянных распрях, деля скудные ресурсы своей земли. Тэмуджину пришла идея объединить племена, объявив поход на плодородные земли и против общих врагов. Теперь следовало сражаться не за свое имя, а во славу орды. После такого манифеста его нарекли Чингисхан (что переводится одновременно как лучезарный правитель, хан-океан, владыка вселенной). Монголы объединились, а несогласных сварили. Но этому порядку бросил вызов Кучлук, желавший стать правителем Каракитайского ханства. Его нашли и обезглавили (в игре это происходит быстро и легко, но в реальности была целая история с его переходом в буддизм, гонениями на мусульман, сменой нескольких городов).
Чингисхан окончательно объединил Монголию и резал всех вокруг без разбору.
Дальше встал выбор – идти на Персию на Западе или на Китай на Востоке. Китай сразу заговорил о мире, пообещал поставки в поход и поэтому остался цел, но вскоре поставки прекратились. Так что монголы взяли да и вернулись. Там всех по традиции вырезали, но еще завладели осадными технологиями. Затем проскакали пол-Азии на Запад. Часть войска во главе с Субэдэем отправили покорять раздробленную Русь. Другая часть разорила Персию (Иран) и Самарканд (Узбекистан), всё это – с особой жестокостью. Так монголы завладели всеми землями от Тихого океана до Черного моря.
Чингисхан, которому было от 60 до 72 лет, умер счастливым тираном, передав власть сыну Угэдэю, и тот отправился дальше, на Польшу, Германию и Богемию (Чехию), беря всё. Опять всех перерезали, опять это у них означало доблесть и величие. Последней монголы покорили Венгрию, получив подкрепление от Субэдэя и перейдя реку Шайо. В их представлении это означало падение всей Европы. Никто их на тот момент не остановил, возникла самая огромная и самая кровавая империя в истории.
Однако рассказчик почему-то гордится, что благодаря их влиянию объединилась Русь.

* * *

Монгольское нашествие оказало невероятно негативное влияние на развитие всего человечества. По разным оценкам он истребил от 4 до 60 млн. человек. Ислам, который до этого располагал к наукам и прогрессу, превратился в ислам варварский, каким мы его и знаем. Европа утратила множество своих достижений, книг, институтов правления. Всё, что оставалось хорошего от античности, было уничтожено окончательно. Империя просуществовала по разным оценкам 60-80 лет, а потом ее поделили ханы, признавшие независимость друг друга. Наиболее интересными фрагментами империи стали Империя Юань (оккупированный Восточный Китай) и Золотая Орда (западная часть). Какое-то время монголы существовали как союз независимых государств, но всё закончилось в 1368 с падением Юань в результате восстания китайцев.
И минутка странной информации. Исследование от 2003 года утверждает, что в наше время живет 16 млн. потомков Чингисхана по мужской линии... Y-хромосому проверяли. Как узнали, что это именно его хромосома? Видимо, сопоставили с архивами родословной, которая тщательно велась веками.

Кстати "Сокровенное сказание монголов" я реально послушал по голосовому движку (другой аудиокниги по нему нет), процентов 40%. Воспринимается трудно, не перескажешь. Но в целом это вообще не выглядит как что-то эпичное и сокровенное, в основном описываются малопонятные разборки в кишлаке: кто кого зарезал, кто какой опыт детям завещал, кто лошадей украл, кто кого сосватал, персонажей очень много, история скачет от одного к другому, имена не запоминаются. Но вырисовывается общий быт. Кстати знаменитая сцена с наущением "разломите хворостинки, а теперь разломите веник" – это, оказывается, отсюда. Хотя может и не единственный источник.

▪ Мстислав (славяне) (1203 – 1223)

Князь Мстислав праздновал свадьбу с дочерью половецкого полководца Котяна. На пир явилась многочисленная родня, которой он не слишком доверял. Пользуясь торжеством, родственники обратились к нему с просьбами. Дядя, которого также звали Мстислав, попросил выбить Всеволода Чермного из Киева. Двое из восьми сыновей Всеволода Большое гнездо, Ярослав и Константин, попросили свергнуть своих братьев в двух северных княжествах.
Мстислав выбил князя Данилу Романовича из Галича, что на границах с Польшей и Венгрией. Всеволода Чермного выбил из Киева, вернув престол дяде. В Новгороде сместил Святослава и поставил Ярослава, а Владимир отвоевал у Юрия в пользу Константина.
Половцы принесли дурные вести, что надвигается невиданное вторжение. Половецкие переселенцы (в этот раз мирные) прибывали в земли Руси, что тревожило народ. Прибыл и сам Котян Сутоевич, поклявшись в верности за помощь его народу.
Внезапно, тевтонский магистр Герман фон Зальца обратился к Мстиславу с просьбой покарать местных язычников в обмен на его помощь (он жил в то время, но фрагмент с таким союзом, судя по всему, антиисторичен).
Прибыли послы степняков, уже разоривших Персию, и предложили русским князьям склониться перед великим ханом, дабы он пощадил русские земли. Мстислав, понятное дело, не согласился. Тогда пришли бесчисленные орды татаро-монгол и разорили ряд городов. В 1223 состоялась битва на Калке (кстати это на Донбассе) и за 3 дня объединенное войско русичей и половцев было разбито монголами под началом Джэбэ и Субэдэя.
Мстислав выжил в той битве и, вернувшись, ждал погибели Руси. Однако этого пока не случилось. Он понимал, что слабость Руси - в ее разобщенности, и для противостояния монголам земля русская должна объединиться. Однако через несколько лет он умер от болезни (возраст точно неизвестен, но ему было уже более 52 лет). Объединения не случилось, и многочисленные князья продолжали делить земли, не веря, что монголы еще вернутся...

* * *

Мария, дочь Котяна, родила Мстиславу пятерых сыновей и трех дочерей, все они стали видными политическими фигурами.
Почему монголы победили на Калке, но при этом не захватили Русь сразу? Они прошлись по землям Украины, но не решились напасть на Киев. Вместо этого они пошли на Волжскую Булгарию (этакая "исламская Русь", существовала в 10-13 веках на территориях Самары и Татарстана), ну и там их разгромили. Однако монголы собрали обширную стратегическую информацию для повторного похода.
Только в 1237 году, спустя 14 лет после битвы на Калке, началось завоевание Руси под предводительством Бату-хана, внука Чингисхана (который уже 10 лет как умер).
В отличие от Руси, Волжской Булгарии совсем не повезло, она была уничтожена полностью, ничего не осталось. На ее месте образовалась Золотая орда, а сейчас там 6 национальных республик. Булгарский язык переродился в татарский, башкирский и карачаево-балкарский. Хотя если вам интересно, кто сохранил в себе наибольшее наследие булгар, то это чуваши.

Забавно, но в геймплее есть богатыри, причем не 3, а 4. Кроме Ильи Муромца, Добрыни Никитича и Алеши Поповича показан также Евпатий Коловрат, богатырь из Рязани, он был описан лишь в одном сказании. Богатыри не существовали в реальности, в лучшем случае за ними стояли прообразы. Так Муромца, вероятно, списали с Ильи Печерского, додумав кучу фантастических деталей. Вообще образ богатырей похож на попытку замять фольклором реальное историческое поражение. Богатыри у нас ассоциируются с победами, а чего мы радуемся? Они жили не в период освобождения Руси от ига, а как раз в период его начала, т.е. они проиграли.
Победа в этой миссии похожа на поражение. Мы наконец получили оф. контент про Русь... но он паршивый. События заканчиваются антиисторично: русичи как будто побеждают монголов и приходят к мысли, что страной должен править единый царь. Слишком рано для такой идеи.

● Котян Сутоевич (половцы) (1222 – 1243)

Половцы сталкиваются с невиданной мощью наступающей орды Чингисхана и понимают, что им не сдюжить. Они собирают войска и обращаются с предложением союза к Руси: Киевской и Галицко-Волынской. Те нехотя принимают предложение, но их объединенную армию за 9 дней разбивают в прах. Котян Сутоевич решает бежать за Днепр. На удивление, их готов принять король Венгрии Бела IV, по пути половцы освобождают некоторых своих пленных в Валахии, но союзник Гирген при этом погибает. По прибытии Котяна предательски убивают в замке, новые половецкие полководцы клянутся отомстить и устраивают венграм, которым уже было начали помогать, страшную резню. Они намерены отправиться в Болгарию, где местный король уж точно встретит их нормально, однако король Бела присылает письмо, где молит их вернуться, ведь его подставили, и Котяна убил не он, а восставшая знать. Венгерские земли разоряют монголы, а часть государства отжал австриец Фридрих. Часть половцев отправляется в Болгарию, но неспокойно и там – приходится воевать с Византией. Другая часть возвращается к Беле и помогает ему разгромить сепаратистов и Фридриха. Рассказчик завершает тем, что он был одним из полководцев, с тех пор народ рассеялся по свету, хотя есть государство мамлюков – видимо, их потомков. Он надеется, что теперь его народ ждет лучшее будущее.

* * *

Из истории мы знаем, что это не так, половцы как нация исчезли.

● Тамерлан (татары) (1370 – 1402)

Некий город ждет вторжения Тимура Тамерлана, на пиру старик берется рассказать его кровавую историю и называет его худшим бедствием Азии.
Тамерлан пришел к власти над кочевниками в молодости, переняв власть от отца. Это были времена, когда Монгольская империя была раздробленна на орду Белую, Синюю и Чагатайский улус. К Тамерлану обратился вождь Тохтамыш, желающий отжать Белую орду у дяди Уруса. Тот помог. Но при этом Тохтамыш стал вассалом, а заново объединенная орда покорилась Тамерлану. Сам он был некогда ранен в руку и ногу, поэтому не был блестящим бойцом, но компенсировал это хитростью и коварством. Распалив жажду завоеваний, он пошел на Персию (а то ей мало от Чингисхана досталось), к тому времени раздробленную и ослабленную. Однако посреди похода Тохтамыш предал Тамерлана, и его это задело настолько, что он оставил Персию и пустился в преследование изменника через всю Русь. Тохтамыш надеялся, что суровая зима не позволит продолжать преследование, но ошибся, и пришлось сражаться. Армии встретились у реки Кондруча (Самарская обл.), Тохтамыш был разгромлен и бежал в Литву. Тамерлан продолжал преследование, а по пути Астрахань брал, Рязань брал (серьезно). Всех на пути резал и строил горы из черепов (увлечение такое было). Но ему всё же пришлось вернуться, чтобы подавлять восстание в подконтрольном Делийском султанате, в Дели. Индусы направили в бой слонов, но Тамерлан пугнул их подожженными верблюдами, и слоны затоптали свою же армию. Дели разграбили, всех убили, всё отняли, всё вывезли в Самарканд. Но правды ради – тиран щадил людей искусства и науки и отправлял их туда же, работать на свою империю.
Затем пошел на запад и разорил аж Османскую империю: Армению, Грузию, Багдад, Дамаск. Нашла коса на камень. Зверства там творились запредельные. Закончив там, Тамерлан начал давно задуманную войну с султаном Баязидом. Четвертая часть войска Баязида, являвшаяся татарами и иными тюрками, быстро перешла на сторону Тамерлана. Султан был разгромлен в битве при Анкаре в 1402 году и взят в плен.
Тут в зал входит посыльный от Тамерлана и передает требование о выдаче Тохтамыша. Это и есть рассказчик истории, потерявший всю империю, на которую когда-то претендовал.

* * *

Кампанию я оцениваю как интересную, не смотря на то, что она максимально кровавая. Но расстраивает, что в ней мало иллюстраций, они постоянно повторяются.
Тамерлан показан как лидер татар, и это неверно и сбивает с толку. На самом деле он был эмиром Мавераннахра (позже – Империя Тимуридов), он правил народами монголов, узбеков (вернее, их предков, нация только формировалась), части татар и персов. Если выбрать один народ, то можно было сделать эту кампанию за монголов. А вообще в игре явно не хватает древне-тюркского народа, я бы рекомендовал добавить гоктюрков, от кого произошли и тимуриды, и турки, и много кто еще. А так у нас татары периодически используются как игровая затычка. Из-за неправильной цивилизации возникает путаница с пониманием истории: кто не разбирается, может подумать, что Тамерлан правил Золотой ордой, ведь именно она была страной татар. На самом деле страна Тамерлана была южней, а Орда некоторое время была его вассалом, пока не взбунтовался Тохтамыш. Не сумев полностью подчинить Орду, Тамерлан нанес ей поражение. Это ослабило ее и стало одной из причин, почему через 85 лет Русь смогла сбросить иго.

В 1403 пленный Баязид умер от болезни, хотя Тамерлан, вероятно, собирался отпустить его на своих условиях. В 1405 в возрасте 68 лет умер от болезни и сам Тамерлан, во время похода на Китай. Тохтамыш был убит в следующем 1406 году, в войне с Едигеем, который был военачальником при Тамерлане, а позже захватил власть, но при нем началась смута. В 1419 Едигей был убит одним из сыновей Тохтамыша.
Кстати Тамерлан не был потомком Чингисхана, поэтому не мог носить титул хана, а был только эмиром. Зато прямым потомком был Тохтамыш, и именно поэтому он претендовал на власть.

Потомки Тамерлана и Чингисхана продолжают их офигительные дела век спустя, в кампании Бабур в Dynasties of India. Решайте сами, проходить ли ее в блоке степняков или в блоке Индии, но я рекомендую второй вариант, т.к. там уже более поздние, более цивилизованные времена, а герой думает не о кровопролитии, а о прогрессе, живет во дворцах, а в завоеванных землях поднимает культуру. Таким образом варварское наследие себя изжило и перешло к цивилизации.

— Африка

В игре всего две чисто африканские истории. Остальные носят межнациональный характер.

● Юдит (эфиопы) (около 960)

Торговцы (отец и сын) путешествуют по Африке, отец рассказывает историю о Юдит.
Она была красавицей, на брак с ней претендовали все вельможи империи. Ее славе завидовал Гидажан, племянник и наследник престола. Он повесил на нее кражу золотых занавесок. Стража посадила ее, но командир Самуэль помог бежать. Ей пришлось покинуть Аксумское царство. Несколько лет она скиталась по Северной Африке. Она решила выйти за сирийского принца Зенобиса, и чтобы впечатлить его, она и ее люди совершили ряд благородных поступков для местных племен. Принц был впечатлен, разыскал ее и женился. После этого она ждала, когда он станет царем и соберет войско. Через 5 лет после его воцарения Юдит узнала, что король Дангажан (отец Гидажана, ее брат?) готовит поход на восток, и решила подстеречь его армию. Дангажан был убит, а его сыновья даже не стали искать тело, т.к. были увлечены своей междоусобицей. Юдит построила флот и ударила по порту Массауа на Красном море. К этому времени наследник Гидажан убил брата-соперника, но Юдит уже забрала у него северную часть царства.
Окончание истории рассказывает на ночлеге каравана уже другой человек – старик, потерявший глаз, когда 30 лет назад сражался на другой стороне, против армии Юдит. Он нес дозор и увидел приближающуюся армию. Юдит устроила резню в колыбели эфиопской цивилизации, ее солдаты убили Гидажана. Да, он убил брата, и тем не менее он был прямым наследником, а не узурпатором. Рассказ заканчивается тем, что Юдит пришла к власти вовсе не в сиянии славы, а в кровавой смуте. Рассказ оканчивается в мрачном молчании.

* * *

Примечательно, что реальная история о Юдит задокументирована плохо, сведения о ней расплывчаты, противоречивы, инфа плохо гуглится, а в Википедии даже нет страницы о ней. Тем не менее, Юдит действительно существовала, упоминания о ней встречаются во множестве древних записей. С 8 века и без нее шел период упадка, а благодаря ней он только усилился. Эфиопские евреи во главе с царицей Юдит сокрушили Аксумское государство, сжигая литературу и истребляя представителей правящей династии. После она правила 40 лет, но устная традиция до сих пор помнит о ней не как о добром правителе, а как о кровавой разорительнице. В первой половине 11 века Аксум распался.

● Сундиата (малийцы) (около 1235)

Историю рассказывает Бала Фасеке Куяте, гриот (т.е. африканский сказитель) королевской семьи. Это либо реальный персонаж, либо былинный, давно связанный с личностью Сундиаты.
Африканский принц-инвалид Сундиата был сыном короля от второй жены. После смерти короля первая жена изгнала неудобного ей принца. Он и его мать скитались, их приютило племя мема, там Сундиата вырос, каким-то образом преодолел свою болезнь (не мог нормально ходить) и научился охоте. Когда он вернулся в город, чтобы претендовать на трон, то застал его в огне и снова бежал, на этот раз от захватчиков из народа соссо и короля-колдуна Сумангуру. Он решил собирать армию и пошел со своим посохом-реликвией в южные королевства, и те присягнули ему. Но Сумангуру захватывал власть в племенах быстрее, он уже контролировал северные территории и торговые пути через Сахару. Тогда Сундиата решил действовать иначе и захватил его золотые копи и торговые пути, чтобы обескровить империю. Власть колдуна пошатнулась, а Сундиата, тративший золото на верных людей, прослыл добрым правителем. Наконец армии сошлись в битве у реки Нигeр (символично), Сундиата вдохновил армию на победу, а Сумангуру бросил свою и бежал в крепость в Кумби-Сале (Западная Африка, ныне руины). Сундиата закатил пир, на нем вожди признали его королем королей, императором Мали. Малийцы осадили крепость и убили колдуна. Сундиата, отомстив за гибель семьи, стал мудрым мирным правителем. А рассказчик получил балафон (вариация барабана) колдуна и с ним рассказывает людям эту историю.

— Средиземное море - Византия, сарацины, походы

Наследие казалось бы погибшей Римской империи и исламская оккупация части Европы продолжались много веков. Нам этого в учебниках истории не рассказывали.

● Тарик Ибн Зияд (берберы) (711 – 732)

История об африканских завоевателях в Иберии. Повествование ведется от лица летописца, делающего записи в военном походе. В 711 г. поднявшийся от раба полководец Тарик ибн Зияд повел завоевательный поход в Европу (в реальности инициатива была не его, а халифа Валида I). Прибыв в Иберию, они разбивают армию вестготов Родериха и захватывают Кордову. Летописец высказывается об убитых врагах и захваченном городе с уважением. Затем движутся на Толедо, столицу вестготов. Прибывает подкрепление – Муса ибн Нусайр, вместе два полководца берут противника в клещи. Затем захватывают города один за другим, в т.ч. Севилью и Мериду. В 713 году, друзья и соперники Тарик и Муса решают ослушаться халифа, который велел им возвращаться в Дамаск. Тарик повел часть войска на север, Муса пошел на Сарагосу. Местный правитель вестготов Теодемир из Мурсии переходит на их сторону. Но появляется и серьезный противник – вестготский аристократ Пелайо Астурийский, объединивший сопротивление. Несмотря на это, берберы захватывают Септиманию и долину Эрбо. Однако Тарика и Мусу все же заставляют вернуться в Дамаск (в игре не говорится, что там было, а в реальности они были изгнаны за неподчинение). Поход приходится продолжать без них, но он увязает на многие годы.
История продолжается уже в 732 году, т.е. прошло 19 лет. У народа появляется новый лидер Абду-р-Рахман аль-Гафики (ну и имя). Он ведет армию через Пиренейские горы, причем среди зимы, чтобы весной оказаться в землях франков. В тяжелом пути выживают не все. Войско идет на Аквитанию (западная Франция), Рахман хочет поквитаться с Эдом Великим, герцогом Аквитанским, который 10 лет назад разбил омейядов. Берберы захватывают город Бордо и разбивают Эда конницей, а затем гибнет и вторая армия франков. Летописец опьянен победами и грезит о завоевании всей Европы. Армия идет на последнего противника – Карла Мартелла (что значит Молот), летописец уверен, что без труда победят и его.

* * *

Но мы знаем, что дальше всё случилось не так. Рахман был убит, а Мартелл победил мавров, став спасителем Европы от арабского вторжения.

▪ Тур (франки) (732)

Конница Омейядского халифата движется по Европе. Пали Бордо и Пуатье. Королевство франков почти сломлено. Карл Мартелл собирает армию франков, чтобы дать арабам бой у города Тура. Муслимы пересекают реку Вьенну, последние защитники христианства в Европе встречают их. Понимая, что тяжелая европейская конница уступит арабской, Мартелл спешил рыцарей и приказал создать стену щитов. Стрелы отскакивали, а легкие скакуны не могли пробиться сквозь плотные ряды рыцарей. Тем временем отряд франков также захватил обозы с провизией в арабском тылу в Пуатье. Захватчики, разбитые и отрезанные от логистики, отступили обратно в Испанию.
Карл Мартелл вошел в историю как спаситель Европы и стал основателем Франции и Германии (народы существовали и до него, но государства оформились уже после). Причем Германии суждено было на века стать центром Священной Римской империи (которая не Западная и не Восточная, а скорее копирка, но все же была важной исторической силой).

* * *

Несмотря на то, что экспансия мавров в Европу была остановлена, их наследие оставалось веками. Всё еще принадлежащие им города, культура и ислам еще не раз всплывут в дальнейших кампаниях.

● Город Бари (византийцы) (871 – 1071)

Византия – это поздняя Восточно-Римская империя со столицей в Константинополе, с христианством и гречески-ориентированной культурой. Примечательно, что название "Византия" появилось уже потом, в трудах историков. Сами византийцы продолжали называть себя римлянами.
Молодой воин обороняет город от норманнов (скандинавов). В перерывах между битвами его отец Михаил Наутикос (это вымышленный персонаж) рассказывает ему историю про их предка, грека и рыцаря Паноса Наутикоса (тоже вымышленный). В 869 византийский император Василий I дал ему задание переправить по морю подкрепление для союзного короля франков Людовика II, воюющего с Эмиратом Бари. После победы Паносу предложили стать вассалом в Бари, но он отказался и прожил тихую жизнь.
Далее отец рассказывает уже о своей службе. В 1005 году он был под началом аристократа Мелуса. Тот заполонил город наемниками, и вскоре они перебили гарнизон и захватили Бари. Михаил Наутикос бежал, через некоторое время восстание Мелуса было подавлено, город вернулся к Византии, а Михаила оставили командиром местного войска. Мелус бежал в Салерно за подкреплением, а его зять Даттус занял башню на реке Гарильяно. Народ быстро примыкал к их восстанию: ломбардцы, германцы, апулийцы и те самые норманны, которые до сих пор не дают житья. Император послал полководца Василия Вояниса подавлять восстание, войска встретились у реки Офанто, где когда-то римляне сражались с Ганнибалом из Карфагена (главный противник Рима, его цивилизация проиграла и со временем была уничтожена, руины находятся в Тунисе, Северная Африка). Воянис и его варяжская стража разгромили армию Мелуса, повторив историческую победу Рима. Но Мелус снова бежал, теперь к папе римскому, хотя в итоге умер в изгнании. Но провинция Апулия осталась разорена, а норманны потеснены лишь временно. Даттус все еще разбойничал на Гарильяно. Воянис решил довести войну с сепаратистами до конца, он привел армию к руинам древнего города Эк, построил крепость Троя (это другая Троя, не та самая) и выступил против армии западного императора и папы римского. С трудом они сумели защитить крепость, а Даттуса утопили в мешке. При Воянисе империя процветала, но после него всё снова пошло неладом, и вот вернулись норманнские штурмы.
Закончив историю, отец передает сыну фамильные доспехи. В них он командует своим последним боем, а затем бежит из города. Вскоре молодому Наутикосу приходят вести, что город взят, а отец убит. Парень решает навсегда завязать с войной и осесть где-нибудь мирной жизнью.

* * *

Если честно, мне эта кампания совершенно не нравится, потому что действуют исторические и вымышленные персонажи вперемешку, к тому же сын бегает на сражения как на обыденную работу, а потом ходит к папке слушать истории, будто раньше не было более удобного времени. Кампания перегружена большим числом персонажей, здесь 4 героя, 2 злодея, разные временные отрезки, и сюжет почти не воспринимается. Кампанию даже не смогли назвать именем какого-то реального предводителя и назвали по имени города.

Византия интересна тем, что это осколок Римской империи, который продолжил существовать после ее гибели еще тысячу лет. И пару раз они даже брали себе исторические итальянские земли, но снова теряли их. Византия пала только в 1453 году, перед Османской империей. Сейчас ее территории – это в основном Турция и страны бывшей Югославии.

▪ Комнин (византийцы) (1081)

Император Никифор III Вотаниат приказал полководцу Алексею Комнину убить мятежника, которого тоже звали Никифор, а именно Никифор Мелиссин. Но поскольку тот был мужем сестры Комнина, полководец ослушался и ожидал казни за это. Впрочем, император был стар и слаб, не пользовался поддержкой народа и его власть держалась только на варяжской страже. Однако при встрече император проявил мягкость, махнул рукой на проступок и дал другой приказ – разобраться со внутренними врагами. Император не доверял никому. И правильно делал. Потому что его жена Мария Аланская была... любовницей Комнина. Вместе они, да доверенный евнух императора сплели заговор, собрали людей, которые были недовольны слабым правителем, пробрались во дворец, перебили стражу и свергли старика. Но не убили, он был отправлен в монахи, и переживал там только об одном – что теперь нельзя ему мяса, в остальном его всё устраивало (он писал об этом сам). Так Алексей Комнин сам стал императором, правда не стоило обольщаться, ибо последние четверть века императоров выносили из дворца раз в несколько лет.
Для укрепления своей власти Комнин совершил следующее:
- подавил мятеж болгар, устроивших засады на балканских перевалах (видимо, имеется в виду Битва при Каловарии, было незадолго до воцарения Комнина),
- нанял собственную варяжскую стражу,
- отразил вторжение норманнов Роберта Гвискара (с которым мы еще встретимся в кампании Сицилии),
- совершил поход на г. Триполи (Фатимидский Халифат, т.е. Ливия), который занимали язычники и блокировали паломничества в Иерусалим,
- убил турка Чака-бея, мечтавшего захватить трон,
- подавил сепаратизм на Кипре, устроенный самозванцем Никифором Диогеном (это уже третий Никифор),
- защитил Византию от вторжения печенегов с Дуная,
- выгнал из Анатолии турок-сельджуков (временно).
И всего этого всё равно оказалось недостаточно, чтобы все приняли его как легитимного правителя. Пришлось сражаться с самозванцем, который объявил себя давно свергнутым императором. Но его поймали и ослепили.
Расправившись со всеми врагами, Алексей Комнин на время вернул Византии величие. Он правил 37 лет и вошел в историю как один из величайших римских императоров. Возможно, именно благодаря нему угасающая Византия, окруженная врагами со всех сторон, обрела силу, которая позволила ей просуществовать еще 4 века.

* * *

Кстати. Я дал ИИ в продвинутом режиме Research проверить историческую достоверность всех перечисленных деяний Комнина, и он подтвердил с кучей ссылок, что всё примерно так и было и расставил события в том порядке, в котором они, вероятно, происходили.

Алексей Комнин умер в 61 год по болезни, молча передав императорский перстень сыну Иоанну. Династия Комнинов правила 5 поколений.

● Эль Сид (испанцы и сарацины) (1057 – 1102)

Незнакомец просит женщину рассказать, почему по улицам Валенсии ездит труп. Она рассказывает историю про Родриго Диаса, известного как Эль Сид (Господин). Он был вассалом прежнего короля Испании, но тот умер, а королевство разделили его сыновья Санчо и Альфонсо. Санчо правил бесплодной но укрепленной Кастилией, а Альфонсо – плодородным Леоном, но хотел всю Испанию. Между провинциями началась война. Санчо велел Сиду доставить ему живого брата для разговора, и в битве при Гольперехе ему это удалось. Но вскоре подлый Альфонсо позвал брата на тайную встречу, и его там благополучно убили, а Альфонсо стал единоличным правителем. Сид обо всем догадывался, но был чрезмерно порядочным человеком, верным клятве перед короной. Сид заставил его поклясться на реликвиях, что не он убил брата, и тот это сделал перед всем двором (клятвам было принято верить, поскольку тогда люди думали, что бог реально есть, а не чисто на праздники). Альфонсо решил избавиться от Сида, посылая его в опасные сражения, но тот всегда возвращался с победой.
После эпохи берберских завоеваний сложилось относительно мирное сосуществование мавров и европейцев, мусульман и христиан, а город Толедо все еще принадлежал маврам, но был уже не враждебен. Из-за политического убийства в городе началась междоусобица, и Альфонсо решил под шумок захватить город. На это опасное задание он снова отправил Сида. Мавр Мутамид помогал Сиду, т.к. думал, что это не захват, а наведение порядка. Сид захватил город, и после 4-х веков оккупации он вернулся под правление христиан. Но Альфонсо снова оказался недоволен, ведь народ славил не его, а Сида, и наконец изгнал его (чего еще делать со своим лучшим полководцем?)
Его жена (она же рассказчица) Химена из Астурии с двумя дочерьми осталась в монастыре в Кастилии. Эль Сид странствовал, к нему присоединялись солдаты и наемники, но он хотел найти служение новому господину. Мутамид (который был не только властелином, но также поэтом и художником) пригласил его в Сарагосу и там попросил разгромить наступающее войско графа Беренгера, что он и сделал, хотя сам граф остался жив. Сид, как человек порядочный до слепоты, даже после изгнания хотел оставаться верным Кастилии, поэтому уговорил Мутамида включить Сарагосу в государство. Но Альфонсо всегда чего-то мало, поэтому он пошел на город войной, а Родриго не мог выступить против своего короля, поэтому бросил Мутамида, и тот заручился поддержкой повернутых на джихаде берберов из Африки. Их лидер – Юсуф. Они могли бы победить Альфонсо, но чертов подлец снова призвал Эль Сида, и тот как верный пёс снова пошел воевать за него. Воевать против союзников своего союзника. Берберы были разбиты, а Юсуф бежал обратно в Африку. Попользовав Эль Сида в очередной раз, Альфонсо снова отправил его в ссылку, а жену и детей – в темницу. Сид снова скитался, но теперь уже маврам он был не нужен. К нему вновь стали присоединяться люди, и через время он имел армию, чтобы завоевать собственные владения. Он решил занять Валенсию, опередив в этом Альфонсо, причем планировал использовать город как рубеж от новых атак мавров. Но ему решил помешать мстительный Беренгер. Его разгромили снова и пленили. Заняв замок, Сид послал за женой и детьми, они наконец воссоединились. У них было 28 000 солдат. Через время Беренгера отпустили за выкуп, а одна из дочерей Диасов стала женой его племянника и наследника, чтобы предотвратить конфликты в будущем.
Но счастливого конца не случилось. Юсуф вернулся и направился на Валенсию, а союзников у нее практически не было. Мутамид помочь тоже не мог – Юсуф давно изгнал его в скит в Сахаре. После 10-дневной осады Родриго предпринял контратаку, но был ранен стрелой и ночью умер. Жена закрепила его мертвого на коне, чтобы народ думал, что у него все еще есть лидер. Валенсия победила. Приехал Альфонсо и велел не хоронить Сида, а забальзамировать и усадить на захваченный трон слоновой кости (похоже, что это опять насмешка, а не какой-то церемониал, нет у христиан такого). Править Валенсией осталась Химена Диас.

* * *

Из истории мы знаем, что правила она потом лишь 3 года, а затем муслимы захватили Валенсию и еще пол-Испании. Но Химена прожила примерно 70 лет, ее дочери стали матерями новых королей. Альфонсо прожил 66 лет.

Эта кампания странная. Всё ради твиста: оказывается, рассказчица – это и есть правительница Валенсии, а ездящий по улицам труп – это ее любимый муж, и умер он всего несколько дней назад. И вот эта скорбящая особа гуляет по улицам одна и битый час рассказывает не пойми кому всю историю... Вместо того, чтобы сказать: "Этот мертвец – наш национальный герой, я владыка, а ты иди вон и не приставай на улице к женщинам". Можно предположить, что ей хотелось выговориться, но она могла рассказать свою историю знати на пиру, летописцу, известному путешественнику, а не зеваке на улице.
Характер самого Эль Сида вызвал у меня недоумение. Да, это реальная история, поэтому я не могу сказать, что авторы что-то не так сделали, но я внутреннее несогласен с Родриго. Он считал это благородством, верностью короне и клятве, но блин, его королем был Санчо, и Сид догадывался, что Альфонсо его грохнул, так что с самого начала его власть была нелегитимна. А Сид просто принял позу собачки и оставался в ней всю жизнь, кидал друзей, из-за него жена и дети томились в темнице. По крайней мере из того, что показано в игре, выходит, что он звался господином, а был рабом по жизни. Люди, не будьте такими. Если ваш царь неправ, не надо его поддерживать и воевать за него. Намек, надеюсь, поняли.

$ Династия Готвилей (сицилийцы) (1047 – 1140)

Учитель рассказывает маленькому сицилийскому королю Фридриху Роджеру (коронован в 4 года) историю его династии, о событиях, которые были за 150-60 лет до этого момента.

Сицилия – земля, на которой слились три народа. Ее история началась с норманна Роберта Отвиля / Гвискара, брата прадеда юного короля. Отвиль был скромного происхождения, но сумел объединить итало-норманов. С 30 воинами он прибыл из Нормандии в тогда еще малонаселенную Италию. Его брат, местный правитель Дрого де Готвиль его там не приветствовал и земель не дал, тогда Роберт заключил союзы с местными нормандскими князьями (с ломбардцами из Салерно или с византийцами из Бари?) и убил братьев Дрого и Хамфри. На него ополчились местные владыки, и чтобы остановить кровопролитие, Роберт женился на местной принцессе Сишельгаите. Со временем он покорил Южную Италию.

Рожер Отвиль / Боссо, младший брат Роберта, спокойный и умеренный, хотел жениться на кузине Вильгельма Завоевателя – Юдит д'Эврё, но отец не хотел выдавать ее за абы кого, так что Рожер тоже поехал в Италию за славой. К тому времени "убивший дракона сам стал драконом", так что захвативший власть Роберт аналогично послал своего брата... на вольные хлеба. И тот отправился на Сицилию, где делили власть эмиры. Принять свою сторону предложили два противника: Ибн аль-Хавас и Ибн ат-Тимнах. Это реальные личности, пытались делить не только власть, но и жену (игра предлагает выбор стороны, в реальности Рожер выбрал сторону Тимнаха и тот оставался его союзником до конца). Они убили враждебных лидеров, Рожер восстановил Тимнаха на троне Сиракуз, и тот стал его вассалом. Сам Рожер стал графом Сицилии, но при этом оставался вассалом своего брата (с которым они сохраняли какой-никакой мир, скрипя зубами). Рожер таки женился на своей Юдит. Но завоевание Сицилии растянулось на 30 лет. В своем правлении он сумел объединить норманнский, греческий и арабский народы.

Пока всё это происходило, Роберт хотел также оттяпать ослабленную Византию. Но чтобы не разрываться между несколькими конфликтами, на Византию он отправил своего сына Боэмунда. Правда сыном он был от брошенной невыгодной жены, был признан бастардом и не мог претендовать на наследство. Несмотря на это, он был отличным воином и командиром и принимал свою судьбу. А вот Сишельгаита, которой не нужен был конкурент ее собственному сыну, желала Боэмунду погибели. В Византии ему приходилось действовать набегами и отступать перед перспективой массовых сражений. Он заручился помощью местных притесняемых болгар и откуда-то взявшихся печенегов и сломил греков. В 1085 Роберт умер в возрасте 69 лет, а Боэмунд то ли заболел, то ли был отравлен Сишельгаитой. Ее сын был избран герцогом, а Рожер с Сицилии это поддержал, т.к. мог бы рулить этим слюнтяем. Боэмунд поправился и был послан в крестовый поход, теперь он шел возвращать арабские земли для своего недавнего византийского противника. Но в итоге всех кинул, наврал крестоносцам о внутренней смуте, разобщил, часть отослал домой и забрал себе осажденную Антиохию (город в Турции). Город пришлось защищать малыми силами от превосходящей армии турков. Византийский император Алексей Комнин мог бы помочь, но зачем, когда Боэмунд так обломал его поход? В итоге он все же отстоял свой город, начал расширять владения... был взят в плен, смог бежать оттуда, позже он снова сражался против императора, а затем сдался, а затем присягнул ему. В общем прожил богатую жизнь. Восточные владения Боэмунда перешли потом его сыну.

После смерти Рожера власть перешла его маленькому сыну Рожеру II. Он вырос не воином, а дипломатом. Некоторое время подчиненная норманнам Италия была разделена на Апулию, где правил внук Роберта Гвискара, и Сицилию под началом Рожера II. Когда правитель Апулии умер, Рожер забрал его часть, создав Сицилийское королевство (т.е. континентальная Италия стала провинцией острова). Однако при нем была политика веротерпимости, а это не понравилось радикальному Папе, так что он объявил крестовый поход против Сицилии. К границам подступила Священная Римская империя. Император Лотарь III намеревался положить конец мультикультурализму, но итальянцы и местные сарацины разгромили часть нападавших сторон, иные подкупили и заключили союзы, отстояв свою самобытность. Сицилия стала пристанищем наук и искусств. А Лотарь III умер в горах по пути домой. Его внук Генрих Лев пытался занять его место, но ничего не вышло. Время спустя императором Священки стал Барбаросса и принес мир Италии и Германии.

Закончив урок, учитель говорит юному королю, что его назвали в честь предков, Фридрихом – в честь Барбароссы, а Роджером – в честь Рожера II (да и первого наверное тоже). И теперь новому королю суждено превзойти их всех.

* * *

Это очень насыщенная и разнообразная кампания. По ней видно, что платное dlc авторы отрабатывали честно и отмаслили нам целую эпопею. Хотя разбираться в ней довольно трудно из-за большого числа персонажей, в этом она похожа на кампанию Бари, но поставлена заметно лучше.
Можно сказать, что учитель был плюс-минус прав. Фридрих II, он же Фридрих Роджер Константин Гогенштауфен прожил 55 лет, был императором Сицилии, Германии и Священной Римской Империи (шаткий союз с центром в Германии, одно название), вошел в историю как влиятельный, но противоречивый правитель, бодался с папством, отлучался от церкви аж 3 раза. После смерти церковь поливала его грязью еще несколько веков, зато в 19 веке на волне итальянского освободительного движения его нарекли идеальным правителем. Сейчас он пересмотрен до просто нормального парня.

● Барбаросса (тевтоны) (1152 – 1191)

История рассказывается в кабаке за выпивкой.
Шел период феодальной раздробленности, малые государства постоянно враждовали. Фридрих Барбаросса решил сломить князей и объединить государства (эта мысль много кому приходила, особенно в игре). Он наносит ряд поражений Бургундии, Саксонии, Баварии, Лотарингии (Восточная Франция), Австрии, Богемии (Чехия) и создает Священную Римскую империю. Это не Западная и не Восточная, а скорее попытка воссоздать первую из них, хотя границы, государственность, народы и религия уже совсем другие, так что название слишком громкое. Добившись своего, Барбаросса вел мудрую экономическую политику, регулируя цены и борясь с голодом. Объединенные вокруг Германии земли стали богатеть и процветать. Тут бы и сказочке конец, но это ж император, ему недостаточно, когда в стране хорошо, ему надо еще земель, чтобы для народа это "хорошо" закончилось, а империя распухала до тех пор, пока опять не лопнет. Так что он пошел захватывать Польшу. В поход взял вассала Генриха Льва – герцога Саксонии, это было заодно и проверкой его верности. Проверку он не прошел и посреди похода заявил о собственных притязаниях на престол, так что после этого он стал уже не Лев, а козел. Барбаросса сломил и Польшу, и его. Однако решил не казнить, а взял да и простил предателя под честное слово больше так не делать. Далее решено было включать во владения сам Рим, т.к. Римская империя без него... ну вы поняли. Возможно, Барбаросса завидовал временам Карла Великого, который в 8-9 веке ненадолго сумел воссоздать что-то вроде утраченной Римской империи – империю Каролингскую. Рим включаться не захотел, т.к. им правил папа римский (теократия). Тогда Барбаросса назначил своего папу, но не сработало: два папы тут же отлучили друг друга от церкви. Делать нечего, пошли войной. Стёрли Милан, послов мира ослепили. Северная Италия была подчинена с особой жестокостью, но остальная часть окончательно настроилась против такого правителя, образовалась Ломбардская лига. Империя стала трещать, вспыхивали бунты, власть держалась уже только на силовиках и репрессиях (дозахватывался земель, знакомая тема?). На покорение других городов лиги (Венеция, Падуя, Верона) был снова послан Генрих Лев... и он снова кинул Фридриха. В Ломбардии ему даже обещали трон, но что-то пошло не так, в итоге он был сослан в Англию и лишился всего. После шести походов Барбаросса был измотан и подписал мир, по которому он и папа римский признавались равными. Но папа вскоре умер, а нового интересовали события на юге, где европейцев изгоняли со Святой Земли (Израиль, Палестина, Иордания). Был объявлен крестовый поход, пока вся территория не стала принадлежать Саладину и его сарацинам. На призыв папы откликнулись Филипп (король Франции), Ричард Львиное Сердце (король Англии) и собственно Барбаросса. Но его армия была большой, по морю ее было не перевезти, поэтому до Иерусалима шли пешком через Турцию, была остановка в Константинополе, где их видеть вообще-то не хотели. В итоге армия прибыла в лагерь госпитальеров, измотанная и изнуренная жарой. Солдаты бросились купаться в реке Гёксу, сам Барбаросса полез в нее, не сняв доспехов, и благополучно утонул. Это было 10 июня 1190. Армия была в шоке, многие воины от такого приняли ислам, кто в прямом смысле, а кто и в переносном. Но некоторые части были готовы продолжить поход, хотя и с иной целью. Тело императора закрутили в бочку с уксусом и доставили в Иерусалим, завершив таким образом его поход.
А Генрих Лев вернулся на родину. Но он уже старик и ему осталось только рассказывать эту историю в кабаках.

* * *

В реальности смерть императора, скорее всего, не была такой забавной. Судя по всему, он не утонул по глупости, а просто свалился с лошади при переправе и захлебнулся в бурном потоке.
В игре говорится, что Священная Римская империя после смерти Барбароссы распалась, т.к. держалась на нем одном. В реальности она существовала с 962 по 1806 год. Ничего себе, империя одного человека, 844 года! Хотя на протяжении всей истории она постепенно таяла, а с 17 века в ней оставались в основном Германия с Австрией. Причем она не была ни римской (Рим туда так и не вошел), ни империей (власть монарха была очень условной), ни, тем более, священной. По сути это был древний аналог Евросоюза, надгосударственное образование.
В целом это очередная история о том, как у правителя было всё, но ему хотелось еще больше. Эту ошибку совершали очень многие: достигнутое единство и величие не рассматривали как счастливый финал, а только как ресурс для новых завоеваний, т.е. люди для царей всегда были просто расходным материалом. Самое нелепое – даже если кому-то удавалось захватить всё и создать огромную империю, она все равно разваливалась после смерти императора или через пару веков, т.е. всё было зря. Это всегда была абсолютно ложная цель.

● Саладин (сарацины) (1163 – 1191)

В этот раз злом выступают христиане, а муслимы оказываются обороняющимися жертвами, и в принципе если вспомнить, что творили крестоносцы, то тема имеет смысл.
Историю рассказывает неудачливый франко-нормандский солдат, который после месяца крестового похода на Святую Землю (Израиль, Палестина, Иордания, Сирия) оказался один в пустыне, но был спасен сарацинами. Они отвезли его в лагерь к Саладину, и тот предстал благороднейшим человеком. Солдат стал его пленником, но скорее формально, на деле он мог ходить по лагерю и не терпел лишений. Армия Саладина шла оборонять Каир (в Египте) от надвигавшейся армии крестоносцев. По прибытии выяснилось, что местный халиф уже заключил союз с франками, впрочем он скоро переобулся и попросил защиты сарацинов. Франки были разгромлены.
Прошло 15 лет. Рассказчик все еще оставался "вольным пленником" и вел хронику Саладина. После трех крестовых походов христиане имели уже 4 малых государства на Святой Земле. Некоторое время действовал мирный договор между сторонами, но его нарушил рыцарь Рено де Шатильон. Он, знаете ли, стал грабить караваны, а его флот нападал на Медину и Мекку. Сарацины разгромили его войска, но сам Рено сумел бежать.
Еще 5 лет спустя крестоносцы везли через пустыню реликвию – щепку Святого Креста (блин, ну и чушь, а ведь в это верят, армию на это выделили), их подстерегли, и у горы Рога Хаттина состоялась битва, крестоносцы были разбиты снова, с пленными Саладин вновь поступил великодушно, но Шатильону лично отрубил голову.
Саладин решил отбить Иерусалим, столицу Святой Земли, но сделал это максимально аккуратно – щадя святыни, здания и народ. Рассказчик вновь удивляется тому, как это отличается от кровавого шествия крестоносцев. Народ принял его как спасителя.
За годы войны сарацины, имевшие любовь к искусствам, удовольствиям и роскоши, ожесточились, джихад стал их ответом на крестовые походы. Они покорили последние оплоты сопротивления – города-государства крестоносцев Тивериада, Тир и Аскалон. Ричард Львиное Сердце пошел на переговоры. 2 сентября 1192 был подписан мирный договор, по которому Иерусалим оставался за сарацинами, но христианские паломники могли его посещать.
Рассказчик был освобожден, когда наконец пожелал этого сам, ранее он оставался пленником добровольно, чтобы стать свидетелем всей истории. Он решил и дальше странствовать по Святой Земле, но закончил тем, что мир здесь пришел лишь на время, ведь на родине трех враждующих религий не может вновь не пролиться кровь. Он, конечно, был прав, там и до сих пор творится черт знает что.

* * *

Кампания играется очень плохо, действуют жесточайшие ограничения, во всех миссиях игроку разрешается лишь 75-100 юнитов, часто не хватает ресурсов, часто нужно бегать и плавать по всей карте, контролировать огромные территории. Качество самой истории я оцениваю как среднее.

▪ Кипр (и Ричард Львиное Сердце) (1191)

В истории с крестоносцами на Святой Земле случилось кое-что еще.

Итак, папа римский призвал Европу на третий крестовый поход. В него отправились Фридрих Барбаросса (Священка), Филипп II Август (Франция) и Ричард Львиное Сердце (Англия). Пока Барбаросса тяжело добирался через всю Европу пешком, Ричард и Филипп везли свои войска по морю. В пути их накрыл шторм, корабли разбросало, некоторые потерпели крушение у Кипра. Правитель острова Исаак Комнин (суть его родства с линией Комниных до сих пор не установлена, кстати было аж 5 исторических фигур с именем Исаак Комнин), мятежный византиец, взял в плен часть англичан, включая Джоанну Английскую, сестру Ричарда (че она вообще там делала?). И Ричард решил захватить Кипр как удобный плацдарм для дальнейшего похода. Собрав разрозненную по острову армию, он напал на Лимасол и Никосию и победил. Исаака бросили в темницу, а Ричард провозгласил себя королем Кипра. После этого он продолжил путь на восток, но прибыв на Святую Землю, узнал, что Барбаросса утонул, а Филипп заболел и вернулся домой. Так что поход Ричарду пришлось возглавлять в одиночку. Поход продлился около двух лет, значительных успехов достигнуто не было, и Ричард подписал с Саладином мир, по которому Иерусалим оставался за муслимами, но его теперь можно было посещать христианам.

* * *

Не смотря на то, что Ричарду не удалось победить, он стал легендарным персонажем, его воспели как эталонного короля и рыцаря. Да и Саладина враги-европейцы оценили в письменах неожиданно хорошо – не хотелось писать, что слили какому-то варвару. Уж раз на то была божья воля, значит не просто так.
Всего крестовых походов было 8, но успешным был только первый, а вся многовековая затея закончилась полным провалом.
Кипр оставался под контролем Англии до 1489 года, после был передан в управление Венецианской республике.

▪▪▪ Турки (10 - 15 века)

Кампании Турции в игре нет, зато есть ряд сценариев, которые складываются в единую картину.

▪ Сельджук и потомки (985 - 1092)
Показано, что турки выделились из татар, это упрощение, но оно имеет смысл, т.к. тюркские народы формировались на территории Казахстана, Урала и подле, а в игре этот этнос лучше всего отражают татары (монголы – это уже более китайский тип).

Сельджук, сын Токака, вождя огузов, покинул родину в юности, чтобы сражаться в рядах хазаров, и годы спустя вернулся с отрядом воинов, но застал родные земли в упадке, пастбища лошадей были захвачены враждебными племенами. С битвы за пастбища началась история турков. Степняки нападали на племена, захватывали женщин и коней в свой стан. Сельджук перебил враждебных огузов, ему покорились кипчаки и караханиды, вожди предложили ему своих дочерей в жены. В игре не показано, но в глубокой старости он переселил свой народ из Турана (Средняя Азия, все страны с окончанием "-стан") в Иран. При нем начался переход тюрков от язычества к исламу. Подняв свой народ, Сельджук умер в возрасте 107 лет, оставив пятерых сыновей.
Новым ханом стал внук Тогрул-бек (990 – 1063). Он нападал на оседлые народы и продолжал исламизацию. Защитил союзников-кипчаков от вторжения печенегов. Когда он был стар (1055), то получил вести, что аббасидский халиф Каим стал жертвой переворота со стороны буидов и брошен в темницу. Тогрул-бек захватил Багдад, не тронув домов и мечетей, и казнил предводителя буидов аль-Бесарири. Освобожденный Каим выдал за Тогрула свою дочь и передал ему власть, сделав султаном.
Преемником Тогрул назвал племянника Алп-Арслана (1030 – 1072), однако власть захватил другой родственник – Кутулмыш. Арслан расправился с предателем и вернул причитавшееся. Турки перестали кочевать, строили города и носили латы. В игре не показано, но Арслан занимался завоеваниями в Сирии и Египте и делил Армению с византийским императором Романом IV Диогеном. Арслан отправился на византийский город Манцикерт (о чем подробнее рассказывает другой сценарий) и захватил Романа IV. Но не убил, а отправил его с позором назад к его народу. Цели разрушить Византию он не ставил, достаточно было дани. Однако в следующем году Арслан был убит (в игре – наемником, в жизни – пленным командиром).
Наследником стал его юный сын Мелик-шах I (1055-1092) под опекунством визиря Низама аль-Мулька. Новому правителю также пришлось бороться за трон с дядей-сепаратистом, но за Меликом уже стояла настоящая цивилизация, а дядя собирал войска в степи, и этот номер уже не работал. По советам визиря Мелик развивал государственность, религию и науку. К нему явился персидский астроном и поэт Омар Хайям, ему была построена обсерватория для уточнения календаря. При Мелике Сельджукская империя достигла наивысшего процветания, он покорил империю Газневидов (Персия, Афганистан, Пакистан), но не разрушил. Мелик стал правителем турков, персов и части арабов, народ туркоманов образовался из их слияния. Империя Сельджукидов простиралась от Анатолии до Индии.
Однако в возрасте 37 лет Мелик-шах был отравлен. Империя погрузилась в хаос, междоусобицы раздирали страну, она стала уязвимой для вторжений. И они начались. С запада пришли крестоносцы, а с северо-востока – степные кочевники (примерно те же, от кого произошли и сами турки). И к концу 1100-х государство Сельджукидов, как и Газневидов, прекратило свое существование. Но народ уцелел, сохранился осколок империи – Конийский султанат, он же Румский, на территории Центральной Турции.

Это просто отличный сценарий. Один из лучших в игре. Проблема в том, что он охватывает слишком многое и весьма бегло, поэтому это упущенная возможность создать целую кампанию турок.

▪ Манцикерт (1071)
Анатолия (Западная Турция). В войне византийцев и турков-сельджуков город Манцикерт переходил из рук в руки. Византийскую армию раздирали конфликты, их кинули наемники, а главнокомандующий стал жертвой заговора. Турки решили воспользоваться расколом и захватили провинции Кападокия, Писидия, Галатия и двинулись на Манцикерт. Они выманили византийских катафрактов ложным отступлением, а в сумерках обстреляли градом стрел. Византийцы побежали, и дезорганизованную армию оставалось только добивать. Но истинной причиной поражения было предательство: борьба за трон, лжецы в цепи командования – в итоге солдаты остались без толковых приказов.
Ослабевшая Византия призвала на помощь другие христианские страны, и те откликнулись. Так началась эпоха крестовых походов, когда Европа пыталась нести христианство назад туда, где оно возникло: на территории Израиля и Иордании. Византию удалось защитить, на время. Тогда ей оставалось существовать еще 4 века.

▪ Бафей (1302)
Конийский султанат продолжал существовать уже более двух веков, в нем проживали туркоманы, греки, сирийцы, персы, армяне, грузины. Но история и этого государства уже подходила к концу. Монголы захватывали Ближний Восток. Но некоторые турецкие беи мечтали о дальнейшей экспансии на запад и захвате Византии. Самый влиятельный из них, Осман (Костолом) уверовал в то, что Аллах даровал ему путь покорить Анатолию и вновь объединить турок. Но у него был сильный противник – Рожер де Флор, бывший тамплиер, командир каталонских наемников, верный слуга Европы.
Видя угасание Конийского султаната, многие сельджуки переметнулись к Осману. Он собирал армию, заключал союзы с беями. Осман и де Флор сошлись в ряде битв, и Европа одержала несколько побед. Де Флор мог бы победить, но трусливая византийская знать побоялась, что он берет на себя слишком много и может присвоить Анатолию, так что заговорщики убили его. Каталонская дружина была в ярости и сама разорила Анатолию, а затем вернулась на родину с телом командира. Уже ничто не мешало Осману захватить Анатолию. После этого все турецкие беи признали его единым правителем. Была основана Османская империя.

Интересно, что Византию веками готова была прикрывать вся мощь Европы, всей христианской цивилизации, а государства мусульман разваливались одно за другим. Казалось бы, кто должен победить в этой борьбе? Но границы Византии таяли век от века, а туркоманы продолжали продвигаться на запад. Почему? Потому что византийская знать планомерно предавала свою страну, занимаясь борьбой за власть. Над чем, спрашивается?

▪ Фатих vs Константин (1453)
В игре два сценария, показывающих одно и то же событие – осаду Константинополя турками – с двух сторон. Я решил объединить их пересказ.
21-летний Мехмед выглядел рохлей на фоне своих предков и любил не войны, а развлечения. Его отец Мурад наказал его необычным способом – отрекся от престола, заставив сына осознать себя султаном. Мехмед просил отца вернуться, но тот вскоре умер, и молодому султану пришлось принять реальность. Он понимал, что его власть для многих под вопросом, и чтобы утвердить ее, он решил сделать то, что не удавалось предкам, – взять Константинополь. Его стены тысячу лет выдерживали атаки гуннов, готов, персов, аварцев, булгар и арабов, однако у Мехмеда было новое оружие – пушки. Началась осада, турецкая армия превосходила византийскую многократно. В этот раз Европа уже почти не помогала Византии, хотя Генуэзская Галата (итальянские колонисты) помогла городу с военными кораблями и защитой Босфора. Но Мехмед перевез 80 легких кораблей по суше у пролива Золотого Рога, получив преимущество и на воде. Потери обеих сторон были значительными. Император Константин XI был убит в бою. Древние стены не выдержали, и 29 мая 1453 город был взят и сожжен. Люди запирались в церквях, но до них добирались и там. 3 дня солдаты грабили город, а затем в Соборе Святой Софии разнеслась мусульманская молитва. Византия пала. Исламский мир дал Мехмеду прозвище Фатих – завоеватель. Константинополь был переименован в Стамбул и оставался столицей Османской империи до самого ее распада в 20 веке.

▪ Лепанто (испанцы) (1571)

Священная лига государств собирается дать туркам решающий бой на воде. Испанский полководец Дон Хуан из Астурии, сын короля и певицы, привел величайший флот Европы на не менее грозный флот османов. Те не остановились на захвате Турции и уже покорили Ирак и Северную Африку и стремятся к захвату Европы, хотя в Венгрии им дали отпор. В заливе у г. Лепанто флоты числом примерно 200 на 200 встретились. Корабли испанцев и венецианцев были крупней, но этого было не достаточно. Христиане брали на абордаж турецкие галеры. В игре показано, что турки пытались высаживать масштабный десант на сушу, но это, судя по всему, игровая выдумка. Турецкий флот разбивался о скалы и тонул в заливе, уцелело лишь около 50 кораблей. Это не стало окончательным разгромом османов, но флот они так и не отстроили, а европейцы продолжали укреплять и совершенствовать свой. Экспансия османов была ослаблена.

— Западная Европа

В этом блоке я выделил именно те кампании, которые являются истинно европейскими, безо всяких но. Без африканской темы, без восточно-европейской (у которой есть свой блок), а только та самая чисто европейская история: Британия, Франция, Бургундия, всюду рыцари, лорды, графы, предательство и море крови.

● Уильям Уоллес (шотландцы) (1296 – 1298)

Поскольку это обучающая кампания, нет смысла играть ее в рамках прямой хронологии (а может и вообще). Истории в ней очень мало, но она не лишена смысла и пересекается с кампанией британцев.

Рассказывает абстрактный воевода.
Король Шотландии умер, наследника нет, страна в упадке, армия состоит из сброда. А король Англии Эдуард Длинноногий уже разгромил Францию и Уэльс и теперь идет на Шотландию. Воевода начинает активно готовить армию, собирать ресурсы, устанавливать логистику, организовывать оборону. Англичане вторгаются, но с юга идет на помощь шотландский богатырь Уильям Уоллес ростом 7 футов (2.13 метра, фи-фиу), с огромным мечом, отличный воин и предводитель. Вскоре Эдуард берет город Перт и провозглашает себя королем Шотландии, не спросив шотландцев (я вот тоже страну знаю, в которой царь на выборах мнение народа забывает спросить). Уоллес приводит свои войска в город Стерлинг, они отражают британцев и удерживают мост. Первая значимая победа воодушевляет войско. Оно движется к Фолкерку и берет замок англичан. Шотландцы гордятся успехом и намерены идти до конца в борьбе с Эдуардом.

* * *

Забавно, но самым давним игрокам пришлось ждать 22 ГОДА, чтобы узнать продолжение этой истории. Только в 2021 вышла кампания самого Эдуарда Длинноногого.

$ Эдуард Длинноногий (британцы) (1264 – 1307)

Историю Эдуарда Длинноногого рассказывает его сын Эдуард II. Он завидует своему отцу, который построил империю, а сам он ее едва удерживает. Элиты его ни в грош не ставят, зреет бунт.

Когда-то его дед Генрих III правил Англией так успешно, что едва ее не погубил. Симон де Монфор и другие бароны подняли восстание и свергли его. Норманнский латник Гилберт де Клер помог Эдуарду I, который был брошен в тюрьму вместе с отцом, бежать. Вместе они собрали армию и отвоевали города Глостер, Вустер и Кенилуэрт. Через некоторое время они подавили восстание знати, Генрих вернул корону. Эдуард был коварен, плевал на честь ради победы, мог нападать на спящих, пользоваться чужими знаменами. Монфора он вообще расчленил. В итоге после таких потрясающих побед духовенство засомневалось, нужен ли им король-мясник. Тогда для поднятия рейтинга он отправился в крестовый поход (ну правильно, поди поубивай еще людей, и тебя снова полюбят, тогда это так работало).
На Святой земле Мамлюкский султанат порешил монголов и переключился на крестоносцев. Во главе мамлюков стоял Бейбарс (когда-то раб, затем воевода, затем цареубийца, а теперь султан). Он практически уничтожил Антиохию и осадили Акко и Триполи. Эдуард прибыл оборонять города христиан. Внезапно союз предложило угасающее к тому времени государство монголов Ильханат (от Ирана до Турции, существовало после Персии и до Османской империи плюс-минус на тех же территориях). Эдуард и монголы разнесли несколько городов, включая Назарет. Бейбарс отступил, был заключен шаткий мир, по которому Бейбарс обещал не нападать почти 11 лет. Тем временем Генрих умер, и летом 1274 Эдуард принял корону.

Желая расширить владения, он пошел на Уэльс, который когда-то поддержал восстание Монфора. Уэльский принц Лливелин ап Грифид давно не давал покоя у границ. Эдуард надеялся покорить соседей, пользуясь их разобщенностью, но просчитался – они ненавидели англичан, объединились и дали серьезный отпор. Тогда Эдуард сменил тактику, нацелился на замки, а затем разгромили уэльские войска у Оревинского моста, принц был убит в бою, а его брата Давида казнили с особой жестокостью. Титул принца Уэльского Эдуард передал сыну, укрепил власть и границы, провел прогрессивные реформы.

Король Шотландии Александр III умер, и Эдуард решил воспользоваться этим и покорить и этих соседей. Вообще там трудные взаимоотношения между странами: на бумажке Шотландия принадлежала Англии и подчинялась английскому королю, но на деле он не контролировал территорию и только еще стремился к установлению истинной власти. Эдуард назначил королем Шотландии Иоанна Баллиоля, но шотландцам король-вассал был не нужен, они объединились с французами и восстали. Тогда Эдуард пошел войной. Баллиоль просил его не вмешиваться и дать решать проблему самому, но тот отказал и взял город Берик, убив 20.000 мирных жителей. Баллиоль был вынужден сражаться против, но проиграл. Его не казнили, но унизили и забрали шотландскую реликвию – Скунский камень (по сути просто каменная табуретка для коронаций). Шотландцы не смирились и через год под предводительством великана Уильяма Уоллеса стали нападать на поселения. Они одержали ряд побед, но потерпели поражение при Фолкерке. Эдуард осадил замок Стерлинг и с помощью требушетов взял его, а затем разгромил войска Уоллеса. Его самого по старой доброй традиции казнили и расчленили. Однако Эдуарда предал барон Роберт Брюс и объявил себя новым королем Шотландии. Так восстание переросло в настоящую войну. Эдуард был уже стар и болен и не мог продолжать ее сам, инфантильному сыну он ее тоже не доверил и послал графа Эмера де Валенса покарать Брюса. Вскоре Эдуард умер в возрасте 68 лет, лишь на 2 года пережив Уоллеса. Брюс оставался у власти, и теперь Эдуард II намерен продолжать войну отца.

* * *

Дальше в реальной истории было так:
Султан Бейбарс через 11 лет не вернулся. Он умер. Всего через 5 лет после показанных событий его на полном серьезе сразил понос. Вот так. Каким бы владыкой ты ни был, а умереть можешь как последний пёс.
Гилберт де Клер прожил 52 года. Был самым могущественным лордом своего времени. Женился на дочери Эдуарда I, хотя все равно имел с ним натянутые отношения и даже недолго посидел в тюрьме за кражу скота и дележку земель. Оставил трех дочерей, все они по несколько раз становились женами графов, но тех либо казнили, либо они умирали по иным причинам. До всего этого бардака с Шотландией он не дожил (к счастью?).
Граф Эмер де Валенс прожил около 50 лет (точный год рождения неизвестен). Стал одним из самых влиятельных людей своей эпохи, временно участвовал в своеобразном сепаратизме, затем снова примкнул к Эдуарду II, участвовал в его конфликтах, в последние годы отдалился от власти и внезапно умер во время визита во Францию. Был женат несколько раз, но потомков не оставил.
Эдуард II прожил 43 года. Он был голубым, а тогда с этим было строго. Из-за слабого правления он растерял лояльность знати, стал жертвой сепаратизма, его бросила жена Изабелла Французская и вместе со своим новым избранником Роджером Мортимером свергла короля-неудачника. Последний год он провел в тюрьме и в итоге по приказу сформулированному примерно как "казнить нельзя помиловать" был казнен надсмотрщиками изобретательным способом: паяльником в жопу, серьезно.
Но у него остались потомки, и они продолжили править Англией. Его сын Эдуард III, будучи от части французских королевских кровей и желая править двумя странами, начал ту самую англо-франкскую Столетнюю войну.
Роберт Брюс победил, освободил Шотландию, стал королем Робертом I, основал династию. Умер в 54 года, но после этого его сердце путешествовало в крестовый поход, а затем хоронилось 3 раза, причем 2 из них – в 20 веке (много ли там оставалось?).
Шотландия была свободной страной до 1707 года, пока не разорилась и не была вынуждена пойти на включение в империю. При этом вопрос о восстановлении независимости много раз поднимался в 19-20 вв. и не утихает до сих пор. Сейчас национальные движения Шотландии сильны, ставят вопрос об отделении от Британии и вхождении обратно в Евросоюз.

$ Великие герцоги Запада (бургундцы) (1407 – 1431)

Историю рассказывает старый бургундский солдат своему сыну на кануне казни Жанны д'Арк. Рассказчик верит, что с уничтожением ее как символа будет сломлено всё французское сопротивление. Но не то чтобы он бы он был в восторге от этого.

Бургундия была молодой страной, она не то чтобы образовалась, но обрела самобытность благодаря Жану Бесстрашному, отцу действующего герцога. Отделение от Франции происходило на фоне недовольства королем и противостояния с партией арманьяков (по фамилии рода ее основателей) под началом герцога Людовика, отвратительного человека. Поэтому заказать его было добрым делом. Когда убийцы расправились с ним, Жан стал новым самым влиятельным человеком. Без своего лидера арманьяки продолжили борьбу с бургундами и поддержали восстание в Льеже. Жан отправился бороться с ними и помогать своему родственнику, герцогу Баварскому (почему-то не называется его имя), и жестоко подавил восстание. Он въехал в Париж как победитель, формально он помог Франции, на деле – выиграл небольшую гражданскую войну против арманьяков. Он унизил сына врага, заставив того публично простить убийц отца, но это не поставило точку, а еще больше распалило арманьяков. Их новый лидер граф Бернар д'Арманьяк и его союзники устроили Жану погром. Он ответил на это открытой войной, которая продлилась с 1407 до 1435. Ему противостоял тёзка – Жан де Бурбон (который изначально был его сторонником, но после убийства Людовика сменил сторону), а также Карл Орлеанский, сын убитого Людовика. Жану Бесстрашному удалось добиться промежуточной победы, союз арманьяков был раздроблен. Однако бургиньонов предала гильдия мясников и в общем поперла их из Парижа. Жан вернулся в Бургундию.

Видя слабость Франции, король Англии Генрих V, внук Эдуарда II, решил напасть (тем более что затяжная Столетняя война на то время уже шла, хотя и являлась серией затухающих конфликтов). При Азенкуре англичане разгромили арманьяков, а Жан с удовольствием наблюдал, как его враги уничтожают друг друга. После этого англичане двинулись на Париж, но Жан решил взять его первым и своего добился. Чтобы Франция на него не сильно злилась, он пожелал заключить мир с дофином. Встретились на мосту у Монтро, там Жана и закололи – закончил так же, как начал. Франция утонула в гражданской войне, а Генрих шел по ней победоносным шествием.

У Жана остался сын, Филипп Добрый, который правил землями в Нидерландах. Узнав об убийстве отца, он заключил союз с англичанами. У герцога Баварского тоже были свои проблемы – племянница Якоба / Жаклин Геннегау, которая ранее шла к тому, чтобы стать королевой Франции. Но ее муж умер, она была отослана в Голландию, а позже вышла за лорда Хамфри Ланкастера, брата английского короля. С ним она решила отвоевать у дяди земли. Но это было под юрисдикцией Филиппа. Он развалил армию своей двоюродной сестры (или кем она ему там была, я мозги свихнул, пытаясь разобраться) и ее мужа. Баварский был отравлен. Якобу арестовали, но она сбежала. Участвовала в Голландии в гражданской войне "крючков и трески" (да, была такая). Филипп преследовал ее и сразился против нее на стороне фракции трески, разбив ее союзников, и даже ее муж не пришел к ней на помощь. Папа аннулировал их брак. Филипп оставил ее в живых, но сделал своим вассалом.

Когда конфликты были более-менее исчерпаны, Бургундия объединилась и перешла к относительному процветанию. Рассказчик отмечает, что цивилизацию можно строить только тогда, когда руки не заняты войной. Но Филиппу этого было недостаточно и он переключился на Жанну д'Арк, которая так хорошо боролась против его английских союзников и создала альянс с арманьяками. Ее взяли во время осады города Компьень и доставили Филиппу. Она его обложила, назвала предателем Франции, а дофина восхвалила. На что Филипп ответил, что дофину было предложено заплатить выкуп за нее, но он ее кинул. С ее смертью арманьяки должны потерпеть поражение. Ее смерть для правящих сословий – просто разменная монета в политических играх.

* * *

По какой-то причине в игре не называется имя герцога Баварского. Но исходя из его биографии это Иоганн III Безжалостный (1374–1425). Почему-то авторам потребовалось скрыть его личность, возможно, это связано с тем, что Иоганн некоторое время был епископом. Кроме того в английском и его, и главного героя зовут John, и могли решить не создавать коллизию с предельно похожими именами.

Сын Карла Орлеанского, названный в честь убитого деда, стал королем Людовиком XII.
Филипп Добрый, не смотря на свой поступок в отношении Жанны, вошел в историю довольно неплохим человеком. Он стал покровителем наук и искусств. У него было около 20 детей, правда в основном от любовниц. Умер в 70 лет от пневмонии.
Не смотря на борьбу Жана и Филиппа за независимость Бургундии, она так и осталась в составе Франции.

▪ Азенкур (англичане) (1415)

Это наверное самый исторически лживый сценарий во всей игре. Будь моя воля, вообще бы удалил его. Тем более что какой-то геймплейной ценности за ним тоже нет.

Английская армия отступала после неудачного похода на Арфлёр, с которого Генрих V долго не снимал осаду, и из-за этого полегло 3000 английских солдат. Генрих уже отказался от планов на французский престол и мечтал лишь добраться до Кале и оттуда уплыть в Англию. Но за ними уже двигалась французская конница. Отступая, англичане захватили города Войен и Амьен, где обновили снаряжение. Добрались до Азенкура и там произошла сама битва. Французов было втрое больше, но они были плохо организованы, их коннице пришлось идти сквозь лес, в уклон и по грязи, и английские лучники их перестреляли. После добрались до корабля, и Генрих вернулся в Англию, после чего "не стал развивать успех" (т.е. это должно означать, что он закончил войну).

* * *

НИЧТО из описанного в этом сценарии не является правдой.
Город Арфлёр БЫЛ ВЗЯТ англичанами в ходе осады, длившейся месяц. Никуда англичане не отступали, город был стратегически важным портом, его захват укрепил позиции англичан во Франции.
Численное превосходство французов было не в 3 раза, а в 6-7 (6.000 англичан против около 40.000 французов).
Амьен был захвачен только в 1420 г.
Не Войен, а Вуаен, и его взяли только в 1428 г.
После победы при Азенкуре Генрих действительно вернулся в Англию, но это было не из-за отступления, а для перегруппировки и пополнения. Он собрал новые силы и продолжал войну еще много лет.

● Жанна Д’Арк (франки) (1428 – 1453)

История рассказывается как военная хроника от лица военного, очень переживающего за страну. События происходят с героями почти в настоящем, т.е. записи делаются по свежим следам.
В столетней войне франки безнадежно проигрывают, но появляется 17-летняя крестьянка Жанна Д’Арк, которая верит в победу и обладает даром воодушевлять людей (а возможно, и даром пророческим). Она вдохновляет отряд и просит сопроводить ее в Шинон, где скрывается дофин Карл (наследный принц). Ее провожают Жан де Мец и Бертран де Пуланжи. Прибыв в замок, она умоляет дофина стать законным королем Франции (чего он не хотел в условиях проигрываемой войны, не имел достаточной поддержки и имел сомнения в своем благородном происхождении). Жанну называют Орлеанской Девой, делают главнокомандующей армии и дарят коня и доспехи. А под алтарем часовни Сент-Катрин-де-Фьербуа солдаты по ее указанию находят древний меч, видимо, принадлежавший Карлу Великому (правда, такое происхождение меча смахивает на легенду). Ее армия идет спасать Орлеан от англичан и бургундцев, в походе ее сопровождает герцог Алансонский, осада успешно снята. Жанну ранят из арбалета, но дело обходится (в игре это происходит там же под Орлеаном, в реале – позже, под Парижем). Жанна вдохновляет народ на победу. К ее войску примыкает здоровяк Ла Гир (Ярость). Они отправляются в город Пате и там одерживают новую победу. Но такая популярность перестает нравиться самому Карлу. Его сопровождают в Реймс, где наконец коронуют. Войска Жанны выдвигаются на Париж, который десятилетиями остается оккупирован англичанами (в реальности походов было два, оба неудачных, в игре – только один). В походе войско рассчитывает на подкрепление от Карла, но оно не приходит, у замка Компьень Жанна оказывается взята в плен бургундцами, они продают ее англичанам, и те сжигают ее на костре, не сумев заставить отречься от предназначения. Но она все равно становится символом Франции и победы. Без помощи короля армия штурмует крепость Кастийон. Вскоре англичане оказываются разгромлены. Жанна положила конец столетней войне, ее признали святой и народным героем, а народ научился служить не королю, а самой Франции. А предательство Карла вошло в историю как самый позорный эпизод в истории страны.

* * *

Стоит отметить, что видна неточность: в игре история рассказывается так, будто герои заранее знали о готовящемся предательстве короля. В реальности это вряд ли было так, хотя саботаж со стороны его знати происходил периодически.

● Франческо Сфорца (итальянцы) (1427 – 1450)

Рассказывает бывший кондотьер, т.е. наемник.
Это история о двух наемниках, бывших вечными соперниками, а также их родах и окружении. Франческо Сфорца был сыном такого же кондотьера, т.е. имел нормальное в своих кругах происхождение. Никколо Пиччинино же был сыном мясника и поднялся на том, что убил своего командира и захапал его отряд.
Франческо и его кузена Микелетто нанимали итальянские вельможи, которые боялись воевать сами. Обычно наемники служили тем, кто больше платит, но у Сфорца было также стремление к славе. Чтобы сделать себе имя, они нанялись к Филиппо Висконти, герцогу Миланскому, который обладал большими амбициями завоевателя, но был слишком труслив, чтобы лезть воевать лично. К нему же нанялся и Пиччинино. Их силы пошли на Флоренцию и Венецию, но венецианцы захватили Брешию. Пиччинино винил Микелетто в том, что он якобы сдал город. Висконти негодовал и даже отказывался платить, а Пиччинино подогревал их конфликт, чтобы самому выглядеть более удачливым наемником. В итоге Брешию отбили, а Висконти, пройдя через кризис недоверия, помолвил в итоге Сфорцу и свою дочь Бьянку. Войны с Венецией продолжались, Милан утверждал свою власть. Сфорца подумывал об обретении собственных земель и не доверял Висконти, не смотря на помолвку, а тот ставил приглядывать за ним вечного соперника Пиччинино. В итоге Сфорца захватил себе города Анкона, Пезаро, Римини и Равенна и нашел союзника Сиджизмондо Малатеста. Пиччинино требовал к ответу за такую неверность нанимателю и вместе с тем завидовал успеху конкурента. А король Неаполя уже планировал захватить себе города, которыми правит какой-то наемник. Нужны были союзники, тогда Сфорца рискнул и пошел за союзом ко всё тому же Висконти, которого маленько кинул на города, но тот его принял и наконец поженил на дочери, т.е. сделал наследником. Пиччинино почувствовал, что от этого полыхает его... гордость. Он расторг свой контракт с Миланом и поступил на службу к королю Неаполя. Микелетто с Малатеста тем временем мирно попрощались с героем и отправились искать собственной славы в Венеции. Войска Сфорца разгромили неаполитанцев и Пиччинино.
Через время КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ Пиччинино вернулся в Милан, а Сфорца перешел к венецианцам (в игре не объясняется, но видимо союз с Висконти наконец дал трещину), но война двух наемников продолжалась под разными флагами и длилась еще много лет. Несколько раз они побеждали друг друга, в итоге Пиччинино умер в Милане от полученных ран в возрасте 58 лет и завещал своим сыновьям продолжить эту вражду. Интересно, что одного сына он назвал Джакопо, а второго... Франческо. В чем смысл называть сына именем своего врага? Я бы так не сделал. Вскоре умер и Висконти, края его империи заполыхали, ей вновь стала угрожать Венеция. Почему-то Сфорца не предъявил прав на завещанную ему страну, а передал знати, которая создала Амброзианскую республику.
Дальше творится что-то совсем непонятное: Сфорца и его союзники служили в это время Венеции, но он Венецию кинул и пошел сражаться за республику в обмен на владение Брешией. Но кузен Микелетто остался воевать за Венецию, т.е. родственники и друзья оказались по разные стороны. В республике головореза Сфорцу уже воспринимать не хотели, а тут пришли и братья Пиччинино, начав обличать его. И пока он захватывал города и воевал с родичем, Милан заключил союз с Брешией, таким образом наемника оставили без оплаты. Обиженный Сфорца пошел брать Милан, и тут уже против него объединилась чуть не вся Италия. Пока Сфорца осаждал Милан, Малатеста с венецианским войском его тоже кинул, хотя не особо преуспел. Милан был взят, Сфорцу впустили и сделали-таки герцогом.
Рассказчик его не винит, ведь он такой же наемник и звать его Микелетто.

* * *

История очень малопонятная. Чтобы в ней разобраться, нужно читать реальные исторические справки, но можно сказать, что сюжет тут не складывается. Непонятно даже, о каких собственно странах идет речь. Воюет множество городов друг с другом, а ключевые персонажи постоянно меняют стороны как политические про... (вспоминаем красноречие Жириновского). В итоге игрок не понимает, за что и за кого вообще сражается. Почему Сфорца отказался от законно причитавшегося ему трона, чтобы затем пытаться через бесчестную войну получить лишь часть, когда мог иметь всё? Профессиональные издержки и военный синдром? Ему же Милан и так причитался через брак с прямой наследницей, так какого черта он пошел всего лишь на него работать, а затем силой брать? Ну наверное там было немало интриг, но в игре это вообще не раскрыто. Поступки рода Пиччинино, который изображается здесь врагами, напротив выглядят логичными и вполне благородными – они соблюдали этику наемников и обвиняли героя в том, в чем он действительно был виноват.

Кстати Франческо Сфорца был дедом Катерины Сфорца, которую вы можете знать по Assassin's Creed II.

— Восточная Европа

Две кампании в основной игре и три в платном "Dawn of the Dukes".

● Ивайло (болгары) (1277 – 1281)

Мать рассказывает историю подрастающему сыну.
Город Тырново (тогда – столица Болгарии) был захвачен вельможей Константином, которого боляре (болгарские бояре, логично) провозгласили королем. Старый король с сыном Иваном при этом бежал в Византию. Византийский император выдал за Константина свою племянницу, а также породнился с одноглазым монгольским ханом Ногаем. Через время Константин навернулся с лошади и стал инвалидом. Поскольку царь стал слаб, власть начали делить боляре, а земли вновь грабили татары.
Свинопас Ивайло поднял сопротивление, собрал ополченцев и защитил несколько сёл. На его сторону перешел воин Хранислав, разочарованный в болярах, которые грабят, а не защищают страну. Видя, как восставшие крестьяне успешно воюют на два фронта против татар и знати, Константин предложил объединиться и сражаться за Болгарию. По его указанию Ивайло убил боляр, пытавшихся поделить страну, но в благодарность получил не обещанные титул и землю, а попытку подавления его бунта. Так что озверевшее войско Ивайло убило царя. Власть унаследовала жена убитого – царина Мария Палеолог Кантакузин, хитрый политик и отравительница. Каким-то образом она осталась у власти и народный гнев ее не тронул. Зато тронуть хотел собственный дядя Михаил Палеолог, пожелавший захапать Болгарию тёпленькой. Поскольку Мария ему страну не сдала, он решил посадить на трон принца Ивана Асеня – сына бежавшего к нему ранее короля. Ивану была выдана византийская армия, и перед лицом этой угрозы Мария объединилась с Ивайло, убийцей ее мужа. Его войско разгромило византийцев у реки Янтры, и Мария его не кинула, а очень даже вышла за него замуж и сделала новым царем. Боляре его ненавидели, существовала серьезная угроза заговора. Византийский император не успокоился и напустил на Болгарию своего зятя – хана Ногая, потомка Чингисхана. С огромной армией монголов и половцев он направился на Болгарию, а Ивайло пошел собирать армию в городе Драстар. Хранислав вызвался на поединок с монгольским воином и был убит, но войско Ивайло подоспело в город. Неожиданно союз предложил татарин Казем-Бек, которого не устраивало владычество монгольского хана над татарами и половцами. Ивайло снова победил, но явился гонец с такими вестями: боляре сдали Тырново, открыв ворота Ивану Асеню. Царина и новорожденный сын взяты в плен и отправлены в Византию.
Византийское войско, без того не маленькое, получило подкрепление армией Михаила Глабаса, в т.ч. из татарских наемников. Ивайло готовился принять бой в горном ущелье, которое уже знало невероятные победы болгар. Пересекая горы, Ивайло встретил союзников Казем-Бека и Георгия Тертера. Вместе они победили римлян на перевале Котел и захватили замок Девня. Узнав о новых победах Ивайло, Иван Асень бежал назад в Византию, но там труса не приняли. Тертер отправился возвращать Тырново, где уже стояла смута и боляре боролись за власть, едва понимая, что делят трон в стране, с трудом держащей два фронта. В итоге выбрали королем самого Георгия Тертера, который кстати являлся потомком половецкого хана Котяна (пришлось гуглить, историки не уверены, в каком они родстве). Когда же в Тырново вернулся сам Ивайло, ему даже не открыли ворота, так боевой товарищ его кинул.
Ивайло не захотел снова становиться крестьянином и решил продолжать борьбу, но план родился плохой – пойти искать союза к хану Ногаю. К врагу. Который воплощал одновременно и монгольскую, и византийскую угрозу. Казем-Бек и его друг Раду Нeгру организовали ему эту встречу. Но пришлось выполнять сомнительные поручения: свергнуть венгра Роланда Боршу, захватившего Валахию, а затем вторгнуться в Киев и Крым бороться с совсем неизвестными врагами. Выполнив просьбы, он оказался на аудиенции Ногая, но там же был и Иван Асень. Оба убеждали хана поддержать свою сторону, в итоге Ивайло благополучно зарезали.
Рассказчица верит, что бунтарский дух Ивайло по-прежнему вдохновляет болгар на сопротивление. И рассказывала она это всё сыну, своему и его, ведь она и есть Мария Палеолог.

* * *

Кампания сделана очень интересно и разнообразно на уровне геймплея. Хотя 3-я миссия выглядит дикой и нужно разгадать ее кривую режиссуру: не нужно пытаться прорваться отрядом по прямой и участвовать в сражении, вместо этого нужно бежать налево, там получить корабль и на нем доплыть на базу, после чего не участвовать в сражении вне стен, а уйти в глухую оборону, построив две мини-крепости (уникальное здание расы). В остальном прохождение кампании – настоящее удовольствие.
Брак Марии с убийцей ее мужа может казаться непонятным и диким, однако судите сами – за Константина она вряд ли вышла по любви, невесты тогда были политическим товаром. Потом муж стал инвалидом и обузой и поставил страну на грань гибели. А Ивайло всех спас, не свергал ее и был настоящим мужиком. Так что женщина вполне могла чувствовать, что совершила правильный размен.
Насчет поступков самого Ивайло складывается странное впечатление: герой просто не знал, когда остановиться. Изначально он хотел свергнуть убогого царя и его коррумпированную знать, защитить страну от двух угроз – и всё это он сделал, да еще и получил царицу. Но ни он, ни она не были кровными монархами, а к этому тогда относились серьезно. Бунтарь и иноземная шельма, которые подставили страну под удар Византии, приветившей законного императора? А вот Асень БЫЛ прямым наследником легитимного короля, и даже если сам он был рохлей, сам факт его возвращения на трон защитил бы Болгарию от атак с обеих сторон – Византийский император добился бы своего и успокоился. Можно было договориться, отдать ему трон, а самим занять место пониже, но живыми и при дворе. Либо можно было смириться с воцарением Георгия Тертера – да, обидно, но его выбрала знать, а ты свинопас, который провернул невероятное и остался жив. Жена и сын тоже живы, просто вернулись на родину. Можно было стать главой хотя бы деревни и до конца жизни рассказывать истории. Но нет, он пошел зачем-то к дважды врагу, который его и Болгарию в гробу видал. А с чего он взял, что ему тут помогут? В чем? Очередной переворот устроить? А он нужен? В чем был план? В итоге его попользовали и убили.
Извиняюсь, если сделал неправильные выводы о человеке по чисто игровому сюжету, но из показанного получается история человека, который совершил невозможное, но в итоге запутался в своем отчаянии и пошел на самые абсурдные поступки. С очевидным итогом.


Ответ от ИИ про отношения Ивайло и Ногая:
Существует несколько версий, почему Ивайло решил искать союза с Ногаем. Несмотря на то, что они ранее были врагами, некоторые предположения указывают на то, что они могли иметь общие интересы. Одна из версий гласит, что Ивайло и Ногай сблизились во время турецких походов и обменялись заложниками как знак доверия. Кроме того, искренняя ненависть Ивайло к болгарской аристократии также могла играть свою роль в поддержке союза с Ногаем, который в свою очередь желал ослабить влияние Болгарии на территории Золотой Орды. Также стоит отметить, что Ногай проводил политику поддержки мятежных движений в разных государствах.
Ногай в конечном итоге решил устранить Ивайло, т.к. тот не смог выполнить условия договора с Золотой Ордой. Также Ногай просто не хотел иметь сильного и независимого союзника на ближних территориях, который мог бы оспорить его влияние. Есть и другие гипотезы, почему Ногай убил Ивайло, но на самом деле точные причины остаются неизвестными.

$ Ольгерд и Кейстут (литовцы) (1345 – 1382)

Все 3 кампании "Dawn of Dukes", не смотря на наличие своих заглавных героев, объединяет личность князя Владислава Ягайло, именно его история проходит сквозной нитью через всё dlc.

Сидя в тюрьме, княжич Ягайло рассказывает историю сокамернику.

Тевтонский орден вторгся в Литву, обещав просвещение и неся при этом смерть. Литовцы сопротивлялись, но страной правил уже не великий Гедимин, а его никчемный сын Евнутий. Он отрекся от родной веры, принял христианство, допустил феодальную раздробленность и междоусобицы. Вообще у Гедимина было 7 сыновей и несколько дочерей, от трех браков, но власть он почему-то передал тому, кто этого не стоил. Ольгерд и Кейстут, двое из этих братьев, объединили князей, подняли мятеж в Вильнюсе и победили. Евнутий бежал в Москву, а Наримунт, еще один брат, выступавший на его стороне, – в Золотую Орду. Народ ждал, как двое мужчин будут делить власть. Поделили очень просто – поровну. Оба были князьями, и это означало в Литве верховную власть, королей там никогда не было.

Заметив подъем государственности, Тевтонский орден усилил свою захватническую кампанию и стал пополнять ряды за счет обещаний захваченных земель во владение удачливым воинам. Им это было очень нужно после того, как сарацины поперли их со Святой Земли. Когда Ольгерд отвлекся на подавление мятежей в подконтрольных городах Руси Курске и Брянске, тевтонцы воспользовались шансом и вторглись в Литву. Но их встретил Кейстут. Тевтонцы получили подкрепление от Ливонского ордена, но литовцам помогли татары-беженцы. Литовцы вновь победили, а тевтонский орден решил на время оставить свои притязания. Правда, Кейстут попал в плен, но каким-то образом сумел бежать (в реальности попадал в тевтонский плен дважды, один раз был обменян, второй раз бежал).

Расправившись с врагами, братья оставались верны друг другу и занимались захватом русских городов. Тут важно заметить, что захватывали они их не у самих русичей, а у Золотой Орды. Вопроса о независимости тогда не стояло. Некоторые встречали литовцев как освободителей, а вот Киеву больше нравились татары. Видя такой странный союз с недавними поработителями, литовцы двинулись на юг и взяли Черниговское и Переяславское княжества, а затем и Киев. Они дали бой Золотой орде и кипчакам у Днепра, татары были разбиты и отступили в Крым.

Поскольку у татар дела пошли плохо, Московское и Тверское княжества начали быстрое восстановление. Московский князь Дмитрий (позже названный Донским) теперь становился потенциальным противником. И когда тверской князь Михаил обратился к литовцам за помощью в борьбе с Москвой (русские города тогда не дружили), они воспользовались этой возможностью. Литва помогла Твери одержать временную победу и заручилась поддержкой Рязани и Владимира, но за годы они так и не смогли взять Москву – белокаменный Кремль был непробиваем. Дело кончилось мирным договором. Вскоре после этого Ольгерд умер (точная причина неизвестна, ему было около 58 лет). Власть должен был унаследовать его сын Ягайло, но тут родственные узы наконец дали трещину и дядя Кейстут посадил его за заключение мира с тевтонцами. Старик стал жадным властным консерватором, который боится молодого поколения. Но его можно понять – не для того он воевал с тевтонцами, чтобы племянник продал его победу.

Сидя в темнице, Ягайло выражает надежду, что сторонники его спасут. Так и происходит – союзники привозят выкуп. Получив свободу, Ягайло занимает город, сохранивший к нему лояльность. Позже Кейстут посылает сына Витовта бороться с ним, но Ягайло заручается поддержкой Тевтонского ордена и побеждает (в игре также дается вариант поддержать не тевтонцев, а языческих литовских князей, но это нарушение достоверности). Витовт отступает. Ягайло получает трон.

* * *

Эта кампания необычна тем, что не заканчивается признанием "А вот кем был рассказчик", а в последней миссии рассказчика освобождают из плена и его история продолжается уже в относительном настоящем. Такого поворота нет больше ни в одной кампании.

$ Ядвига (поляки и литовцы) (1383 – 1410)

В ожидании рождения ребенка Ядвига пишет свои мемуары, пронизанные противоречивыми эмоциями и духом женственного поэтического восприятия.

Она прибыла в Краков, будучи 11-летней венгерской принцессой. Польское королевство тогда было разорено феодальными войнами. Она думала, что ее хотят выдать за возлюбленного австрийского принца Вильгельма из династии Габсбургов, с кем они были помолвлены с детства. Через раздираемые конфликтами польские земли ее доставили на коронацию в Вавельский собор. Армия противостояла сепаратисту Земовиту, князю мазоветскому, Владиславу, князю опольскому, и их союзникам из Тевтонского ордена, который не мог допустить языческую власть в Польше. Князья покорились, тевтоны отступили. Ядвигу против ее воли выдали не за Вильгельма, а за Ягайло, языческого литовского князя. Это политика. Через этот брак Польша оказалась передана не Австрии, а Литве (вот так продав жопу одну лоли, можно изменить весь ход истории). Он был старше ее на 10-20 лет (его точная дата рождения неизвестна). Она с болью приняла свою судьбу, ее неожиданный муж был довольно холоден и весь погружен в политику, но со временем она смогла полюбить его. Он принял крещение и получил польский трон. Она описывает его как беспощадного к врагам, но при этом готового слушать политика.

Через некоторое время они вместе отправились в Галицию, где восстановили Львов, Рогатин и Теребовль и разнесли Галич, попутно обращая народ в христианство. Подчинив Галицию, Ягайло установил мир. Но тут вернулся Витовт, сумевший собрать знать и армию в Литве, которая всё еще хотела возвращения к языческим корням. Витовта понять легко – Ягайло убил его отца Кейстута, занимался насаждением христианства, дружил с тевтонцами и вообще переехал в Польшу. Неожиданностью стало то, что тевтонцы выступили на стороне Витовта, ведь он пообещал им литовский регион Самогития / Жемайтия (союзник из них всегда был так себе). Кровопролитная война кончилась подписанием мира, по которому Витовт стал князем литовским, но при этом Литва осталась в составе объединенного государства под началом Ягайло. Ядвига всячески поддерживала сохранение этого мира.

Крестоносцы при этом продолжали терроризировать Восточную Европу, прикрываясь именем бога, а на деле просто грабя земли. Самогитию им Витовт не отдал. Они озверели и осадили Вильнюс, так что Ягайло и Витовту пришлось впервые сражаться на одной стороне. Они сумели разбить линию поставок тевтонцев, и те отступили. А союз кузенов показал свою прочность.

Витовт отправился на Русь, находящуюся под татарским игом. Там он подружился со свергнутым ханом Тохтамышем, вместе они собирались покорять земли Руси до Черного моря и добились немалых успехов. Переход от татарского ига к литовскому был для русичей скорее благом. Но местный хан Тимур Кутлуг (не путать с Тимуром Тамерланом, жили в одно время) оборвал эту кампанию и разгромил литовцев на реке Ворскле. Все предводители однако выжили, и их истории закончились намного позже.

Дневник Ядвиги заканчивается на том, что Витовт подарил ей серебряную колыбель и она готовится к родам. Но продолжить эту историю ей было уже не суждено... Через годы ее продолжает сам Ягайло. Ядвига родила тогда дочь, но та прожила всего 3 недели, а через 4 дня после ее смерти умерла и сама королева (в игре сформулировано неправильно и сказано, что ребенок прожил 4 дня, а она умерла спустя 2 недели, это ошибка). Ядвиге было всего 25 лет. Перед смертью она велела Ягайло жениться на другой политически правильной невесте для сохранения мира в регионе, и он это сделал.

Польско-литовское королевство продолжало воевать с Тевтонским орденом и уже двигалось на их столицу – Мариенбург (ныне город Мальборк в Польше). Помощь предложил Джелал ад-Дин, сын Тохтамыша. Также на помощь пришли богемцы (чехи) под началом Яна Жижки. Рыцари из союза ящерицы решили не сражаться против поляков, т.к. те уже перешли в христианство. Но Грюнвальдская битва состоялась, крестоносцев вёл Ульрих фон Юнгинген, 26-й великий магистр Тевтонского ордена. Считается, что Ульрих был неплохим полководцем, но плохим политиком – он не понимал, насколько превосходит его альянс поляков, литовцев, чехов и татар (в реальности были и русы, 3 смоленских полка). Тевтонцы были разгромлены, а Ульрих был убит, скорее всего, Джелалом. Правда Мариенбург так и не был взят, но это было уже не важно. Победители праздновали победу, а Ягайло продолжал скорбеть о жене, мечта которой сбылась и пережила ее.

* * *

Далее в реальной истории было так. Тимур Кутлуг сам захотел царствовать и всем владеть. Военачальник Едигей организовал переворот, Тимура убили, и захваченные земли вернулись под контроль Орды. Которой тогда уже оставалось недолго.
Витовт стал причиной заселения Литвы татарами, чьи общины там существуют до сих пор. Это потомки во-первых военнопленных, во-вторых эмигрантов из Золотой орды. Витовт прожил 80 лет, умер своей смертью. Наследников не оставил, и его место занял Свидригайло, младший брат Ягайло. С ним потом пришлось воевать, снова повторяя историю с притязанием Литвы на независимость.
Самому Ягайло выпала тяжелая судьба. Его вторая жена Анна умерла в 35, после 14 лет брака. От нее осталась дочь, которая была названа Ядвигой. Но и эта Ядвига умерла молодой, в 23 года, то ли от болезни, то ли от отравления. Третья жена, Эльжбета, умерла от туберкулеза, побыв королевой всего 2 года. От четвертой жены было трое детей, но лишь один из них прожил долгую жизнь, король Казимир IV. Ягайло умер от болезни, когда ему было уже за 70.
В Грюнвальдской битве тевтонцы понесли настолько сокрушительное поражение, что оно стало началом их конца. Орден не прекратил свое существование сразу, но был вынужден подписывать мир, платить контрибуцию, менять столицы. Через 20 лет после этой битвы была еще одна война, которую орден снова проиграл. Еще через несколько десятилетий орден стал вассалом польского короля, а в 1500-х от него осталось практически одно название. Тем не менее, он существует и по сей день и представляет собой небольшую организацию монахинь-медсестер.

В кампании упоминается город Кызы-Кермен. Это ошибка. Город был построен только через два с половиной века после показанных событий.

$ Ян Жижка (чехи) (1405 – 1424)

Историю рассказывает сам Ян Жижка.

В Богемии (Чехии) шла гражданская война. Панский союз землевладельцев под началом Йиндржиха изгнал короля Вацлава. Жижка (что означает "одноглазый") жил в имении в Троцнове, затем продал свою землю и отправился в Прагу, где стал королевским пажом. Оставшись без короля и службы, он отправился странствовать и стал наемником. Он нашел единомышленников для борьбы с мятежом, а также союзника – воеводу Яна Сокола, и вместе они сожгли Рожмберк, крепость Йиндржиха. Однако вскоре Жижка, его брат и отряд наемников были схвачены, брат был казнен, а Жижка ожидал своей участи в тюрьме. Но Сокол убедил вернувшегося короля Вацлава освободить героя. Получив свободу, Жижка поступил на службу к Соколу.

Тем временем шла та самая война (из предыдущей главы) между Польшей и Тевтонским орденом. Король Ягайло сколачивал прочный союз и нанял в т.ч. чешских наемников. Состоялась Грюнвальдская битва, которая уже была показана в польской кампании, но теперь она изображается с перспективы Жижки. Как мы уже знаем, тевтонцы были на голову разбиты мощным альянсом Восточной Европы.
Но на победном пиру Ян Сокол был отравлен. Жижка скорбел (однако, у реальных историков есть предположение, что именно он его и отравил). Чехи вернулись домой с кучей золота.

В этой истории много Янов. Реформатор Ян Гус бросил вызов знати и духовенству, притеснявшим народ. Его обвинили в ереси, а император Священной Римской империи Сигизмунд (выглядел дико нелепо в своей ушанке) пригласил честно разобраться в суде. Тот поверил, но никакого честного суда не было, и Гуса просто сожгли. Но у него было множество последователей, кем стал и Жижка. Они подняли восстание. Король Вацлав нового бардака в стране не выдержал и умер. Сигизмунд решил на этой волне захватить Богемию. Готовясь к войне, гуситы отправились на юг, восстанавливать крепость Табор. На пути им угрожала дворянская группировка Железные паны, а армия чехов состояла в значительной степени из необученных крестьян, и чтобы противостоять врагу, чехи изобрели бронеповозки. В итоге 4 сотни чехов разгромили на болотах превосходящие силы рыцарей. Прибыв в Табор, гуситы не остановились на обороне, они брали крепости Железных панов, захватывали их оружие и казнили дворян. Вскоре они отправились брать Прагу, но туда же Сигизмунд отправил армию крестоносцев. Каждая сторона заняла себе половину города, и он остался разделенным. На холме, на востоке от Праги гуситы вновь разгромили устаревшую армию рыцарей, она была не ровней технически превосходящим бронеповозкам и огнестрелу.

Через время Сигизмунд вернулся, и на его сторону перешел Завиша Черный, когда-то сражавшийся на стороне альянса при Грюнвальде. Жижке при осаде замка Раби стрелой выбили второй глаз, но даже слепым он остался предводителем движения. Чехи отправились брать город Кутна-Гора, но оттуда им пришлось отступать. Войско императора намеревалось переждать зиму в Кутна-Горе, но чехи продолжали атаковать их, так что армия Сигизмунда была вынуждена сжечь город и отступить, часть рыцарей утонула в реке, а крепость Завиши была взята. Его самого взяли в плен, но по старой памяти Жижка пощадил его и отпустил за выкуп. Избавляясь от тиранов, Чехия приближалась к независимости и тому будущему, о котором мечтал Ян Гус.

Но случилось страшное: часть гуситов предала движение, примкнула к роялистам и стала вновь призывать Сигизмунда. Тогда Ян Жижка воззвал к былым союзникам из Восточной Европы, но откликнулся лишь один – князь Жигимонт Корибутович. Католики-роялисты были вновь разбиты.
В 1424 Жижка заболел бубонной чумой. Чувствуя скорую смерть, он оставляет странное завещание: после смерти сделать из его кожи барабан (в игре два, в реальности – один), чтобы под его бой направлять армию с того света.

* * *

Интересно, что диалог перед Грюнвальдской битвой про принесенные тевтонцами два ритуальных меча происходит здесь иначе: в первый раз тевтонцы были коротки на слова, а Ягайло отвечал с ненавистью и надменно, а здесь в той же самой сцене стороны расшаркиваются друг перед другом и ведут благородные речи. Это пример очень странного юмора, который трудно объяснить, но смотрите-ка, история переобулась, когда ее рассказывает другой рассказчик.

Гуситские войны продолжались еще многие годы и завершились не пойми чем: через 10 лет после Жижки гуситы уже воевали друг с другом (умеренные чашники против радикальных таборитов). В 1434 были разгромлены табориты, а в 1439 закончилось гуситское движение как таковое. В 1436 Чехия приняла условия Сигизмунда. В целом гуситские войны не принесли значимых успехов и не привели к победе, зато немало разорили Европу. Но значимость была не нулевой: на время они установили независимость Чехии и свободу вероисповедания. Гуситы создали собственное течение христианства, которое представляло собой раннюю форму протестантизма: отказ от обрядовости, формализма, церковной иерархии и сребролюбия.
Спустя век после Яна Гуса другой богослов, Мартин Лютер, самостоятельно пришел к примерно той же позиции: возвращение христианства к его исконной форме, без папства, власти, крестовых походов, без роскоши и выдуманных за века обрядов. Он не сразу узнал о трудах Гуса, но узнав, отметил их важность.
В 1620 Габсбургская империя установила контроль над Прагой, а католичество стало единой религией Чехии. Но таким образом после двухвекового разделения Прага вновь стала единой. Тем не менее, наследие гуситов живет с нами: они заложили основы демократии и свободы вероисповедания. Истории понадобилось еще много таких героев, как Гус и Жижка, как Жанна д'Арк и деятели Великой Французской революции (18 век), как Лютер и мастера Эпохи Возрождения, как революционеры разных веков вплоть до 20-ого, чтобы снова и снова объяснять народу самые простые истины: только жизнь, только свобода, только правда, равенство, добро и любовь, и ни на что другое мы не должны соглашаться. Снова и снова герои объединяли народы для одной цели – уничтожения ВЛАСТИ. Которая является абсолютным злом. Результат этой победы зовется в наше время очень просто: демократия.

● Дракула (турки, венгры, славяне) (1448 – 1477)

Заблудившиеся путники прибыли в замок Поенари, их принял старик, бывший слуга и соратник Дракулы, и поведал его историю.
Молодой Дракула, тогда еще под покровительством турков, пытался вернуть принадлежащую ему Валахию (ныне – часть Румынии), освобождая от династии Данешти, но был вынужден отступить перед венгерским войском Владислава II и скрыться в Молдавии. Там он узнал, что Владислав ищет союза с турками-османами, чтобы воцариться в Валахии. Османским султаном стал Мехмед II, которого Дракула знал и ненавидел. При нем турки в 1453 захватили Константинополь, так пала Византийская империя, а город был переименован в Стамбул и стал столицей Турции.
Богдан II, господарь Молдавии, решил помочь Дракуле бороться с турками. Дракула пошел поднимать венгров на сопротивление и заручиться поддержкой не чужого ему Ордена Дракона – крестоносцев. Перейдя Карпаты, он попал в замок Бран – цитадель ордена, где получил поддержку рыцарей, а Венгрия согласилась на союз в обмен на снабжение. Объединенное войско свергло Владислава, 22 августа 1456 он был казнен. Дракула вернул Валахию, а всех врагов пересажал на колья. Страна была в упадке, и чтобы быстро ее восстановить, он стал бороться с бесчестьем и преступностью самыми жесткими методами. Бояр, допускавших гос. измены, он сослал в Поенари, замок рассказчика, в котором они не только сидели, но его же и отстраивали. А когда закончили, их всё равно убили. Их Дракула заменил на надежных людей, не взирая на их происхождение. Восстановив порядок, он был готов бороться с турками и покорил города Доростол, Оршова, Ново-Село, Рахова, Исакча.
В 1462 Мехмед II отправил на Валахию армию в 18 тыс. человек и таки взял Поенари. Дракула бежал через тайный ход. Он ушел, но обещал вернуться. Вскоре у замка сошла лавина, и он снова стал неприступен, рассказчик остался жить там.
Прошло 12 лет, Валахия оставалась оккупированной. Дракула действительно вернулся с венгерской армией, собираясь свергнуть турок и ставленника Басараба Старого. И практически победил. Но поскольку он рвался в бой сам, то схватил отравление стрелами и на этом закончился. Без него армия проиграла. Валахия так и не сбросила османское ярмо.
Закончив историю, старик расплакался, а слушатель предложил ему навестить могилу Дракулы.

* * *

2 из 5 миссий играются тяжело, потому что они за славян (тут имелись в виду не русы, а румыны), а в игре эта раса реализована как абсолютно никчемная, у нее практически нет имперского периода, т.е. апгрейдов и башен из него. И при этом нужно сражаться с 4 противниками, прущими нескончаемым потоком со всех сторон.
Из кампании вообще непонятно, что происходило в плане смены сторон. Суть в следующем: Валахия – маленькая страна и одна против врагов не вывозила, поэтому она полагалась на союзы то со Священной Римской империей (кстати, император Сигизмунд, который упоминался ранее), то с венграми. Но это всякий раз были шаткие и ненадежные союзы. Влад II Дракул, отец Влада III Цепеша, хотел быть полноценным монархом, но его периодически подставляли и царствование не ладилось. С востока пришли турки под предводительством Мурада (упомянут в истории турков) и заставили его по-хорошему стать вассалом. Делать было нечего, подчинился и платил дань. История тянулась многие годы, и когда его щемили венгры, он просился за помощью к туркам, а когда турки о нем забывали, он снова пытался стать самодержцем и мирился с венграми. За это он оказался в турецкой тюрьме как изменник, но был освобожден в обмен на то, что юный Влад III и брат его Раду прибыли в Турцию в качестве заложников. На нарах они там не сидели, а жили при дворе и получали образование. Как с ними обращались – версии до сих пор очень противоречивые. Одни говорят, что Влад там нахватался культуры, другие – что жил в страхе и был морально искалечен, также есть утверждения, что его или брата там... того... насиловали. Окончательной версии нет. Но лично я считаю, что жизнь сыновей кафира и изменника при дворе Мехмеда Фатиха, развалившего Византию, вряд ли была малиной. Так или иначе, оба брата вернулись оттуда живыми, а Раду даже остался лояльным Османской империи. Он тоже стал исторической фигурой, но не был жестоким, поэтому в поп-культуру не вошел. Игра ничего вот этого толком не объяснила.
Но спасибо, что в кампании нет ни одного прикола про вампиров. Вся эта вампирская фигня началась из-за пейсателя Брэма Стокера, который просто написал фэнтези-отсебятину, и он даже не имел в виду Влада Цепеша, он просто использовал его звучное имя. Книжный вампир даже живет на другой земле (Трансильвания, а не Валахия). И уже потом в прочих произведениях этих двух персонажей всякие графоманы начали собирать в один образ и коверкать так и эдак. Единственное, что роднит реального Дракулу с чудовищами – его имя и то, что он расправлялся с врагами с особой жестокостью, сажал на кол тысячами. Но в те времена это было обычное дело для каждого второго правителя.
Валахия освободилась от турецкой оккупации только в 1829 году.


В целом история Восточной Европы в игре заканчивается мрачно – она как начинала с того, что была под гнетом, так под ним и осталась. Только в начале это была оккупация монгольская, византийская и тевтонская, а избавила от них оккупация османская.

— Кавказ

Истории полные страданий, предательства и камео.

$ Торос II Великий (1141 – 1169) (армяне)

Историю рассказывает уже знакомый нам крестоносец и бандит Рено де Шатильон (раскрывает себя не в начале или конце, а примерно в середине истории). Как мы уже знаем, ему суждено плохо закончить в крестовом походе, к которому он относился как к возможности бесчестного личного обогащения. Но здесь показаны более ранние события.
В свое время судьба свела его с Торосом Великим. Тот был вторым сыном армянского и киликийского царя Левона (Киликия – юг Турции, тогда входила в армянское государство, которое было намного больше), но каким-то образом унаследовал трон именно он, а не старший брат. Но участь такого царя была так себе, потому что это означало борьбу с Византией, всё еще хранившей римскую мечту – править всем Средиземноморским регионом (спустя 700 лет после краха Рима уже можно было и успокоиться). Византийцы захватили Киликию, царя Левона, судя по всему, казнили, но плененный Торос уговорил отсрочить свою казнь, соблазнил греческую принцессу и она помогла ему бежать. Он вернулся в Киликию и застал ее захваченной и разоренной. Тогда он собрал армию и встретился с братьями: ненадежным Млехом и решительным Стефаном. Они отбили родовой замок Вахка у византийцев, подняли знамя Рубенидов (Рубен – предок Тороса, основатель рода) и изгнали византийцев с части своих земель. Византийский император Мануил I Комнин (в игре имя не называется, он внук Алексея Комнина, третий из династии) поворота не оценил и заключил союз с родом Хетумидов, врагами рода Тороса. В Киликии началась гражданская война. Когда государство вновь ослабело, Мануил вернулся покорять его с армией в 12000 человек (по тем временам, средняя). Млех предложил заключить мир, но византийцам нужно было всё. Тогда братья занялись возведением укреплений и захватом и уничтожением византийских командиров. Армянская армия из 7000 человек смогла разбить превосходящего противника, византийцы бежали, император выкупил пленных командиров, и это золото Торос раздал верным людям. Мануил Комнин пошел на заключение мира, но это означало, что он просто взял передышку.

Примерно тогда было суждено познакомиться Торосу и Шатильону... Этот крестоносец изначально рассматривал религиозную войну как средство поживы (он хоть был честен и правильно понимал суть). Крестоносцы отступали со Святой земли, но Шатильон остался, поскольку во Франции его как младшего сына не ждало наследство, а Орден он не уважал. Рено стал грабить торговые пути сарацинов, Медину и Мекку, и за это его ненавидели и муслимы, и христиане. Узнав о Шатильоне, византийский император нанял его, чтобы противостоять Торосу на стороне тамплиеров. Бандит купился на византийские деньги, хотя понимал, что распри между христианами – шанс для турков-сельджуков. Торос тем временем платил дань сельджукам, чтобы те его не трогали и не мешали его борьбе с тамплиерами. Некий Симон де Рабан (имя не гуглится, возможно вымышленный) попросил помощи покинуть Святую землю и оставил Торосу свою крепость. Тамплиеры проигрывали Торосу, к тому же император кинул Шатильона на деньги, так что тот предложил Торосу дружить против сельджуков, и те отступили в пустыню, неся своему султану плохие вести.
Так два бунтаря сошлись и стали строить планы того, как разграбить Византию. Начав с Кипра. Правда это была лишь провинция, населенная греками, так что месть Византии из этого получалась так себе. На Кипре соратники разнесли мельницы и порты, освободили пленного корабельщика и киприота-изменника в обмен на информацию и в итоге разбивают византийский флот. Шатильон описывает трехнедельное вторжение армян на Кипр как зверство. Корабль грабителей отбыл набитый добром под завязку. Однако за десятилетия Торос стал уставать от войн.
Комнин не стал заниматься вопросами Кипра, а отправил флот сразу на Киликию и осадил город Тарсус. Шатильон обещал помочь и тут, но византийцы завалили его золотом, на этот раз без обмана – и этот бесчестный человек продался снова. Византийцы взяли город, и Торосу с армией пришлось бежать морем. Кроме того Тороса предал брат Млех – он переметнулся к сельджукам и принял их веру (его же хрену от этого хуже). Стефан однако остался с Торосом. Видя очередную войну между христианами, сельджуки напали вновь. Всё повторилось, и Шатильон снова запросил перемирия на фоне общей угрозы. В итоге Торос смог собрать армию и разгромить всех трех врагов: Византию, сельджуков и крестоносцев Шатильона.
Добившись всех целей и устав от кровопролития, Торос отказался от престола, передал власть сыну и ушел в монастырь в горы. Шатильон себе такой мудрости не желает и решает остаться наемником и грабителем.

* * *

Тогда оставалось еще 18 лет до того, как ему суждено было принять смерть от руки Салах ад-Дина.
Конец истории в игре изложен неверно. Торос не мог вот так передать власть сыну Рубену II, потому что тому было всего 5 лет. В 1169 Торос не ушел в монастырь, а умер и был при монастыре похоронен, а сын стал номинальным правителем при регенте, дедушке Томасе. Но всего через год их сверг Млех. Ребенок либо погиб при перевороте, либо вскоре умер в изгнании в Антиохии (что в Турции). Млех потом тоже правил не долго и в 1175 был убит в результате заговора. Хотя абсолютным злодеем его историки не считают: он использовал союз с мусульманами, чтобы и впредь гонять франков и византийцев, причем довольно успешно, и продолжал укреплять Армению. После него власть унаследовал Рубен III – сын Стефана. Он прожил 42 года, заболел и перед смертью передал власть брату Левону II. Тот прожил долгую жизнь, но не имел сыновей, поэтому передал власть единственной дочери Забел. Ту женили сначала в 5 лет, затем в 10... У нее было 8 детей. В 36 она от такой жизни умерла. На этом закончилась династия Рубенидов и власть перешла к роду Хетумидов.

$ Царица Тамара (1185 – 1211) (грузины)

Царица Грузии Русудан попадает в плен к Угэдэю. Тот требует рассказать хорошую историю, и если его это развлечет, то он может помиловать ее и ее людей. Она начинает рассказ о своей матери Тамаре, которая посвятила жизнь борьбе за независимость Грузии, что оказалась между враждующими Византией и Персией (тут она могла бы добавить еще Русь, половцев, турок, арабов и собственно монголов), хотя стране давали некоторую защиту горы. Тамара вдохновлялась прадедом Давидом Строителем и правила совместно с отцом. Но как только он умер, азнаури (дворяне) устроили мягкий переворот, не скинув царицу, но принудив ее к браку с русским княжичем Юрием Андреевичем Боголюбским. Фактически лишившись власти, она отправилась в Армению за помощью к братьям Закарян (смотрите, когда-то грузины и армяне дружили). После событий предыдущей кампании прошла всего пара десятилетий, но Армения показана как уже находящаяся в плачевном состоянии. Братья Иване и Закаре встретили ее и пообещали вернуть престол. Юрий отправил союзных ему половцев искать сбежавшую жену. Тамаре и братьям пришлось противостоять сельджукам-грабителям, половцам Юрия и дворянам-сепаратистам. Тамара победила, а Юрий был схвачен. Она добилась развода – по тем временам, почти исключительное событие (хотя зачем было заморачиваться, если она могла его просто казнить?). Юрий был сослан в изгнание в Византию. Новым мужем она избрала аланского царевича Давида-Сослана, который был красив и добр и согласился играть вторую роль на престоле.
Эта развязка не понравилась дворянам, и они пытались отравить Тамару. Со временем вернулся Юрий, сумевший собрать новых сторонников. Он захватил крепость Гори. Бывшим супругам пришлось сражаться снова, и всё повторилось: Юрий проиграл и был доставлен к ней. Он разрыдался на коленях, а она помиловала его снова.

Вскоре после тех событий заступничества Тамары попросил правитель Ширвана (сейчас на территории Азербайджана), т.к. туркоманы захватили там город Шамхор. Она ответила на призыв своего мусульманского вассала и осадила город, но как в плохом сериале, в котором никак не могут избавиться от одного злодея, всё повторилось – опять вернулся Юрий, которому туркоманы посудили вернуть престол (даже если бы это произошло, он стал бы их вассалом, т.е. сдал бы Грузию им, а на фига такая власть?). Тамара победила, туркоманы отступили в Персию, а Юрия она помиловала еще раз (в реальности он просто бежал), в 1194 году он умер.

Тамара укрепляла свою власть, слыла мудрым и заботливым правителем и вела страну к процветанию. Но в те времена мирно жить не умели, и на земли Тамары положил глаз Румский султанат, он же Конийский, Иконийский или Сельджукский султанат (на территории Турции, через век ему суждено было превратиться в Османскую империю). Тамара не боялась их, помня опыт предка Давида, который однажды разбил сельджуков отрядами монаспа. К ней прибыл посол, предложивший по-хорошему стать одной из жен султана, но Закаре побил и послал посла. Тамара дала бой сельджукам, а также Шеддадидам, оккупировавшим часть Армении, и вновь всех разгромила. Получила весть, что ее племянника Алексея крестоносцы выгнали из Константинополя, и тогда помогла ему занять город Трапезунд. После этого она продолжила восстановление Грузии, и примерно тогда проходило детство ее дочери, т.е. рассказчицы. Но через некоторое время погиб муж Тамары. Она впала в тоску и стала налегать на застолья. Вскоре восстали туркмены, разрушили город Ани, Иване был схвачен в плен. Тамара, чувствуя, что теряет здоровье и силы, решилась на свою последнюю борьбу и объявила войну хорезмшаху (т.е. правителю тогдашнего Ирана, им был Мухаммад II Аламутский). Армия Тамары и Закаре подорвала инфраструктуру Хорезма, перевела на свою сторону часть персидских городов и сожгла крепость гуридов. В итоге Хорезм потерпел поражение, а шах бежал в Самарканд.

Вскоре этот же шах проиграл монголам. И теперь, дослушав историю о победе Тамары над общим врагом, монголы щадят молодую царицу и дарят ей лук. Она гордится матерью, которая сумела победить всех, но Русудан не суждено было повторить ее успехов и сохранить Грузию. Она отказывается от короны и становится вассалом монголов. Она дарит им книгу – поэму "Витязь в тигровой шкуре", вдохновленную жизнью ее матери.

* * *

По путанным лингвистическим причинам историки утверждают, что фамилия братьев на самом деле была Мхаргрдзели, но почему-то через хитро закрученные трактовки она превратилась в Закарян. Лично мне не нравится идея, что человека звали Закаре Закарян.

В 1211 Иване попал в плен султаната Айюбидов (часть Аравии и Египет), созданного Салладином, который умер всего пару десятилетий назад. Но в тот же год Закаре удалось вернуть Иване из плена через мирный договор. Однако Иване оказался довольно безумен: в начале исповедовал христианство армянского типа, но позже перешел в православие (которое было у грузин, т.е. его завербовала Тамара) и вздумал огнем и мечом крестить всех, кого не попадя, т.е. убивать своих же армян, которые крестились так же, как он сам недавно. Он вошел в историю в т.ч. тем, что фактически отнимал церкви армян и обращал в грузинские. Занимал высокое положение в грузинской иерархии и фактически прогнул Армению под Грузию. Тем не менее, в Википедии на всех языках, включая армянский, нет ни одного утверждения, что его фигуру оценивают как предателя или подлеца. Лично меня шокирует, но не удивляет, что братья по оружию, христианству и даже по крови сумели на ровном месте творить бардак со своими народами, которые и так гибли под пятой окружающих империй. Это в одного бога верить и таким заниматься! Практически дословно обещал своим же армянам "православие или смерть", исторический факт.

Тамара прожила примерно 47 лет и умерла от болезни, в крепости близ Тбилиси. Место ее захоронения неизвестно до сих пор. Закаре умер в 1212 году, плюс-минус тогда же. Он вошел в историю как непобедимый и почти святой. Русудан прожила 51 год. Свою дочь она также назвала Тамар, и та последовательно стала женой двух сельджукских правителей.
Грузия находилась в монгольской оккупации целый век, в 1300-х царь Георгий Блистательный сумел ее сбросить и до конца 1400-х Грузия снова была суверенной, но затем распалась на множество государств, которые вскоре попали в оккупацию османскую, которая продлилась аж до 20 века.

Поэма "Витязь в тигровой шкуре" не дошла до нас в оригинале, но было множество ее переложений, и сейчас существует ее устаканенная пересобранная версия. Почему-то считается, что она вдохновлена биографией Тамары. Всех персонажей зовут иначе, а действие перенесено в Аравию, Индию и Китай и перемешано с эпосом других народов, в основном с индийской "Рамаяной". В общем, это исторический фикшн своего времени. Я прослушал аудиокнигу, было интересно, но ничего похожего на биографию Тамар там НЕТ. Есть сразу две принцессы, которые являются соправителями при своих отцах, но они даже не являются активными героями: одна квесты выдает, другую всю дорогу ищут. А героями являются два вечно плачущих витязя-супергероя (арабский генерал и беглый индийский принц), которые очень любят этих принцесс... и друг друга... под хвост. Никаких шуток. В целом, хотя это и написано 800 лет назад, но воспринимается как современный эпический сериал с элементами гачи, и он очень перегружен самоповторами, похожими персонажами, глупыми поступками, путешествиями туда-сюда. Ну при чем тут царица Тамара...

$ Исмаил I (1499 – 1524) (персы)

Женщина-ассасин находит на улице опустившегося шаха Исмаила, который выглядит как бомж, и планирует его зарезать. Но он ее не узнаёт и приглашает разделить с ним скудную трапезу. Тут она начинает историю. И если раньше в игре разыгрывалось, кому именно рассказывают или пишут историю, то теперь она просто вещает в эфир посреди улицы. А потом оказывается, что историю рассказывает он, а она успевает пересказывать нам... Когда произведение не заладилось сразу.

Отец Исмаила был магистром ордена Сефевие, который десятилетиями обещал Персии восстановление, но дело не двигалось, и разоренная век назад Тамерланом Персия оставалась недостраной, управляемой конфедерацией племен Ак-Коюнлу, угнетавшей народ. Поскольку "партия восстановления" была не нужна оккупантам, они убили отца Исмаила. В 20-летнем возрасте Исмаил с преданными людьми занял турецкий город Эрзинджан, собрал войско и свершил месть над убийцей отца – Фаррух-Ясаром. А затем захватил область Ширван (ныне территории Азербайджана). В свой поход он забрал племя из Анатолии (западная Турция), и те присоединились прямо вместе с детьми. Собрав вокруг себя народ, он задал курс бросать племенную жизнь и строить цивилизацию. Своих бойцов он назвал кызылбаш (красные тюрбаны).

Ак-Коюнлу не были уничтожены и через время собрали превосходящие силы у деревни Шарур. Намечалась новая битва. Исмаил вдохновил народ и склонили местную знать, а также грузин на свою сторону. Персы разгромили Ак-Коюнлу и захватили Табриз (ныне Тебриз, город в Иране). Там он был признан шахом Персии, а орден Сефевие, получив власть, стал Империей Сефевидов.
А рассказчица, занимавшая какое-то положение в армии (сомнительно?), нашла своего брата, участвовавшего в битве, мертвым на поле брани. И из-за этого она задумала месть? Что ее брат обыкновенно погиб на войне, хотя его народ ввязался в это добровольно и победил?

Исмаил решил покорить всю Персию, возомнив себя новым Александром Македонским. А остатки Ак-Коюнлу уже думали не о власти, а о выживании. Шах продолжал сражаться с ними, а также османами, разгромив которых он снял торговую блокаду реки Тигр. Самым странным образом в этих событиях оказался Афонсу ди Албукерки (уже знакомый нам по кампании Альмейды), который в начале выступил на стороне противников, но любезно согласился взять деньги и мотать в Индию, которая ему была куда интересней. А Исмаил окончательно разбил врагов и захватил Багдад. Однако слава о нем уже стала дурной, а его кызылбаши всё больше превращались из освободителей в опричников. Исмаил начал спиваться на пирах и однажды не поддержал тост за погибшего брата рассказчицы. Тогда она окончательно его возненавидела.

Однажды ко двору прибыл посол от падишаха Бабура (находящегося в середине своего пути). Тогда он еще надеялся отвоевать свой родной Мавераннахр у узбеков и хана Мухаммеда Шейбани. Исмаил принял союз, но не по доброте душевной, а чтобы отбить у узбеков регион Хорасан. Тот находился на Великом шелковом пути и поэтому процветал, а значит надо его захватить, чтобы народ порадовался и перестал восставать. Это ж известная формула: если народ жалуется, что проблемы в своей стране, захвати чьи-то земли, и у народа сразу все проблемы закончатся, он будет радоваться и славить царя. Кызылбаши собрались на новую войну, но понимали, что дела творятся неладные. Шейбани хана удалось убить. Персидская армия теснила узбекскую и уверенно шла на Самарканд, но жертвы и разрушения были так велики, что войско взбунтовалось и бросило Исмаила. За годы он превратился из освободителя и поэта в тирана и алкоголика. В государстве шли распри и восстания. Исмаил отрицал свои промахи, в бунте армии винил других и не был лидером, чувствующим свой народ, как Бабур.

В 1511 г. в Анатолии произошло восстание под предводительством Шахкулу, направленное против османов и в пользу сефевидов. Османы его подавили и решили всерьез взяться за персидский вопрос. Новый султан Селим Грозный казнил 40.000 сторонников сефевидов. 23 августа 1514 г. на равнинах Чалдырана состоялась великая битва, в которой большие потери понесли обе стороны. В игре показано, что Исмаил окончательно поверил в свою непобедимость, повелся на ложное отступление и его войска были перебиты в засаде. В реальности всё было не так, но битву он проиграл. Кызылбаши в лидере окончательно разочаровались. Зато Альбукерки помог улучшить артиллерию (абсолютно антиисторичный момент), а Бабур прислал подкрепление. Кое-как Исмаилу удалось победить, но он остался морально подавлен. А теперь он почему-то бомж... И вот ассасин-тян думает – то ли ей жалко его, то ли он великий, то ли он управляет ее чувствами, а то ли она должна его зарезать...

* * *

Удивительно, но мировая история похоже не знает, как на самом деле умер шах Исмаил. Известно, что ему было всего 36 лет, и последние годы он государством не правил и сражался только с бутылкой. Очень может быть, что бутылка победила. А может и правда его отправил на суд к Аллаху кто-нибудь из многочисленных обиженных им. Лично я считаю, что случайно потерять подробности о жизни и смерти одного из самых известных людей Персии, невозможно. Зато их можно скрыть. Я думаю, что смерть шаха могла быть какой-то совсем уж позорной, и исламское общество решило, что никому об этом знать не надо.

Альбукерки ни с какими пушками помогать не мог. Ему тогда жить оставалось менее года и он был тогда занят в Индии, а потом умер, плывя домой в Европу через Африку.

На мой взгляд, это ХУДШАЯ кампания среди всех платных dlc, а может и вообще в игре. В плане геймплея она устроена в целом неплохо, хотя миссии проходятся без выполнения половины заданий, а некоторые противники исчезают, когда ты их даже не разведал. Но хуже всего история. Автор этого сюжета даже не смог определиться, кто кому на самом деле рассказывает историю. Наш рассказчик – не историческая фигура и не какой-нибудь правдоподобный летописец, а "прогрессивная женщина", ставшая из крестьянки воеводой в исламской стране 16 века. Да, она могла быть разочарована в правителе, но желать зарезать его за то, что ее брат умер в честном бою – это странно, уже хотя бы потому, что тогда все поголовно были верующими и серьезно считали, что умершие за царя и родину попадают в рай, и это соответствовало воле их бога, который к тому же наделил властью самого правителя. И она находит его... где? Сидит в переулке, кушает на коврике? Но Исмаил под конец жизни, хотя и нравственно опустился, но не становился бомжом. Он пил во дворце, пока за него правили визири.

При этом в кампании практически некому сопереживать, т.к. все участники событий – злодеи, и пока зло со злом борется и предъявляет одно другому какие-то претензии, игрок не понимает, что вообще происходит и за кого болеть. В других кампаниях мы нравственно или за того, за кого играем, или против (во втором случае мы проживем понимание того, как неправ был правитель и как власть его развратила). Но здесь мы где-то посередине. Нам Исмаила вроде и жалко должно быть, а вроде он и тиран кровавый и вообще спился, а вот смотрите он с Бабуром дружит, хотя прирезать его вроде бы надо... Это вот как в "Терминатор 6" ты не знаешь, что чувствовать к Карлу с его шторами, так и тут.

— Индия

Одна кампания в основной игре (переделывалась авторами дважды) и 3 в "Dynasties of India". Честно, я был приятно удивлен тем, как хорошо сделаны именно эти истории. Я никогда не был фанатом Индии, но именно эти кампании я нашел пожалуй лучшими в игре.

$ Девапала (бенгальцы) (810 – 850)

Историю рассказывает буддийский брахман Вирадева, который испытывает сочувствие к императору, вынужденному томить душу в мирских проблемах.
Девапала – сын Драхмапалы – правитель плодородной и дикой Бенгалии. Он хотел создать империю не ради собственных амбиций, но ради всеобщего блага. Но в те времена нужно было сначала думать о границах, и он послал своего кузена Джаяпалу покорить соседние царства Камарупа и Уткала. Первая страна сдалась сразу, вторая яростно защищалась, пользуясь помощью союзников, но взяли и ее. Девапалу расстроило, что война отняла столько жизней, но со временем всё забылось, наступило процветание. Со временем он возжелал захватить священный город Каннаудж, но об этом же мечтали империи родов Пратихара и Раштракута. Используя колесницы ратха, войско Девапалы вело битву за стенами города, чтобы священное место не было осквернено кровью. После победы Девапала и встретился с местным жрецом Вирадевой, который вскоре стал его доверенным лицом.
С севера возвращался давний враг – кочевники хуна (в русской Википедии нет страницы о них и вообще присутствует определенная путаница с инфой, но это не гунны и не хунну). Девапала отказался от продолжения давней борьбы с соперниками, выдвинулся навстречу хуна и победил их, а Пратихара даже помогли. Некоторые хуна были обращены в буддизм. Девапалу снова славили как победителя, но в этом и была проблема – он принял роль завоевателя, а не бодхисаттвы, которым намеревался стать.
Далее он без особых причин пошел на юг, на недавнего союзника Пандья, чтобы сделать и там всем буддизм. Вирадева не смог его отговорить от бессмысленного насилия. Воевода Джаяпала покорил всех и там, нападая с земли и с моря. Но видя угнетение своих союзников, Раштракуты снова объявили войну. Бенгальцы победили и их, но посеянное насилие поставило крест на всех буддийских начинаниях и былой славе. В покоренных землях шли восстания, и они вновь заканчивались кровавым подавлением. Девапала был подавлен и возвращался из похода в молчании. Вернувшись домой, он молился, постился и слушал своего брахмана. Вместе они решили, что содеянное зло надо исправлять.
Пратихары и Раштракуты возвращались поквитаться за южный поход. Девапала строил храмы, поднимал уровень жизни в стране и замаливал грехи, но сражаться с врагами все равно пришлось. Увидев перемены в его политике, они пошли на переговоры и заключили мир. Вирадева удостоился вечной благодарности императора за наставления.

* * *

Эта кампания интересна тем, что показывает не только путь нравственного падения правителя, но и его возвращение на светлую сторону. В игре довольно историй о том, как прельстившийся властью тиран похоронил всё, что собирался создать. Но здесь мы наконец увидели, что есть и обратный путь. Правда тысячам убитых и обездоленных от этого не легче... Также выглядит особенным вот что: обычно в игре тема религии не затрагивается, видимо чтобы не обидеть чьи-то религиозные чувства, тем более, в контексте истории целых народов, но здесь очень много говорится о буддизме, причем в финальной миссии накопление очков набожности вынесено прямо в игровую механику. Это забавно.

$ Раджендра (дравиды) (1007 – 1025)

Свою историю Раджендра рассказывает сам. Его династия правит империей Чола уже тысячу лет, но никто из рода не обретал величия до отца героя, взявшего себе имя Раджараджа (царь царей). Он превратил королевство Чола в империю. Теперь он стар, правит железной рукой, смахивает на тирана, но любит своего сына, наставляет и готовит его на трон. Сын не хочет быть жестоким правителем, а хочет быть как мудрый хлебосольный Ашока (правил в 3 веке). Отец посылает сына возглавить вторжение в земли династии Чалкунья. Но пока тот грабит столицу Маньякхета, старый Раджараджа умирает, и сын, поручая дальнейший поход генералу Арайяну, возвращается в Танджавур. Сын скорбит об отце и принимает корону.
Со смертью раджи начинают поднимать голову обиженные и покоренные им народы, царь Махинда хочет отвоевать себе Шри-Ланку. Раджендра отправляется подавлять сопротивление, ведь иначе поднимутся все захваченные народы и империя рухнет. Флот прибывает и устраивает жуткую бойню на острове. Махинда бежит в южную часть острова, в Рухуну, но его достают и там. Раджендра опустошает Шри-Ланку, его терзают противоречивые эмоции: не таким правителем он хотел быть. Он понимает, что становится похож на отца. С подавлением восстания большинство провинций умолкают, но род Пандья из Мадурая – нет.
Теперь молодой правитель хочет перейти к благоустройству империи и заключает союз с императором кхмеров Сурьяварманом. Армия помогает доставить по морю дары от него Раджендре.
Он все больше укрепляется во мнении, что нет смысла быть мягким со своими врагами, победа почему-то всегда приходит с полным уничтожением врага. Выходит, жестокий отец был прав. Раджендре не нравятся эти перемены в себе, он вспоминает легенду о битве бога Индры со змеем Вритра, но интерпретирует ее странно: что задушить змея – это побороть сомнения и миролюбие. Он идет на северо-восток на бенгальцев, объявляет войну империи Пала (наследники героя прошлой кампании) и посылает туда генерала Арайяна. Он громит царя Махипалу, тот яростно сопротивляется, но в итоге отдает Восточную Бенгалию и отступает за укрепления. Раджендра переключается на империю Шривиджая, и не просто так – она захватила морские торговые пути. На империю торгашей правитель посылает тысячу кораблей и миллион воинов (судя по всему, преувеличение, цифры неправдоподобны для логистики того времени), но проблема в том, что враг считается непобедимым. Раджендра ставит на кон всё... и побеждает. Император Санграма порабощен. Раджендра принимает свою сущность тирана и гордится тем, что построил империю по обе стороны Индийского океана. Он верит, что вот этот кошмар и геноцид – это и есть победа доброго бога над коварным змеем сомнений.

● Притхвирадж (гурджары) (1180 – 1192)

Историю рассказывает придворный поэт Чанд Бардаи.
Молодой Притхвирадж начал свое правление с того, что боролся за власть над народом раджпутов с двоюродным братом Нагарджуной. После междоусобицы тот бежал. Притхвирадж чувствовал себя больше воином, чем правителем, но искусству политики его обучал наставник Каимбаса. Следующим соперником в борьбе за Раджастан (земля царей) стал раджа Джаячандра. Его приход застал Притхвираджа за охотой на тигров, тот собрал войска и изгнал Джаячандру назад в Каннаудж, а сам покорил несколько соседних народов. Но так случилось, что Притхвирадж понравился прекрасной и своевольной принцессе Саньогите, дочери Джаячандры. Они полюбили друг друга и стали тайно встречаться на нейтральной территории (от Аджмера до Каннауджа 600 км, ничего себе). Отец вскоре узнал об этом. Тогда он решил выдать Саньогиту за кого-нибудь и устроил смотрины невесты, пригласив всех правителей Индии, кроме Притхвираджа. Но он, не смотря на опасности, примчался на церемонию и забрал невесту в Аджмер. Король Джаячандра поклялся отомстить, а советник Каимбаса переметнулся к нему, поскольку и сам влюбился в Саньогиту и был движим завистью. Он посоветовал отправить посла Мухаммаду Гури, военачальнику и рабовладельцу из Афганистана, и направить его разграбить страну Притхвираджа, который был слишком увлечен своим романом. Турецкие всадники напали с холмов, индусы яростно защищались, в итоге брат героя Говинд Тай ранил Мухаммада на поединке, и турки отступили. Полагая, что враг окончательно разгромлен, Притхвирадж стал праздновать и забивать на оборону. Тогда поэт Чанд Бардаи объяснил ему, что турки вернутся, и были посланы гонцы к другим повелителям раджпутов. Те не приняли послание всерьез и не предоставили достаточно войск. Закончилось плохо: турки вернулись, в новом сражении Притхвирадж был схвачен, брошен в тюрьму в замке Афганистана и ослеплен. Поэт попытался убедить Мухаммада отпустить увечного раджу на каких-нибудь условиях, но тот решил посмеяться над поверженным врагом и дал ему слепому лук, стрелу и велел стрелять в себя. Тот попал (не знаю, почему Гури думал, что профессиональный лучник и охотник не попадет на звук). Гури был убит, но его стражники тут же зарезали и героя. На его похоронах Саньогита бросилась в погребальный костер.

* * *

История показанная в игре соответствует народному эпосу о Притхвирадже. Однако сам этот эпос реальной истории соответствует не особо, это классический случай того, как исторические фигуры превратились в красивую легенду. В реальности нечто подобное произошло, но это было не так.

$ Бабур (татары и индусы) (1497 – 1527)

Историю рассказывает сам герой на склоне дней, решив поведать, как был в почете у знати и крестьян, как завоевывал и терял троны, и началась эта история не в Индии, а в Мавераннахре (не страна, а область, сегодня это в основном Узбекистан), в Ферганской долине, где смешались культуры Персии и кочевников. Отец героя, будучи потомком Тамерлана, сам хотел стать великим завоевателем, но было не дано. Он зажил мирно, растолстел, и однажды навернулся с лестницы голубятни. Так 14-летний Бабур унаследовал трон. Правда началась дележка трона с дядьями. Мать героя Кутлуг-Нигар-ханым (она была прямым потомком Чингисхана) нашла союзников и защитила Самарканд. Но весной вернулся Шейбани-хан и взял город в окружение. Бабур смог покинуть город ночью, чтобы найти помощь и вернуться, но пока он отсутствовал, город взяли. Он, его мать и 15 воинов стали нищими и скитались. Так прошло 3 года. Наконец дядя Хусейн Байкара из Герата (в Афганистане) прислал за ними гонца, т.к. нуждался в полководцах. Но когда они прибыли, он уже умер от болезни. Герои защитили Герат, а затем захватили Кабул (столица Афганистана), которым правил один из врагов. Но стоило им покинуть Герат, как на него вновь напали узбеки и сожгли. Вскоре в горах Афганистана умерла Кутлуг. Бабур стал правителем совсем чужой ему страны. Он стал развивать Кабул, стремясь сделать его красивейшим городом – деньги на это шли от налогов торговцев, ведь город стоял на Шелковом пути (величайшая караванная дорога, от Китая до Европы, впоследствии сгнила из-за постоянных войн муслимов и развития судоходства, ее пытаются возродить до сих пор).

И тут Бабуру нашептали, что можно легко взять города Индии, которые за век так и не восстановились после нашествия Тамерлана. Он долго думать не стал (чей потомок все-таки) и пошел грабить территорию Пенджаб. Армия вернулась с сокровищами. Деньги он потратил на приобретение пушек и ружей у Османской империи. Родственники даже просили его с таким-то оружием отбить родину Мавераннахр, но для Бабура это был уже пройденный этап. Он уже был нацелен на Индию, которая как будто и так принадлежала ему как потомку Тамерлана. Сперва он послал письмо Ибрагиму Лоди в Дели, где предложил отдать трон миром, но тот не ответил. Тогда Бабур напал, у него было 15 тыс. воинов против 100 тыс. защитников Дели. Но пороховое чудо-оружие оказалось сильнее толпы и напуганных слонов, армия индусов была перебита за один день. Так и закончился Делийский султанат, существовавший 300 лет (кстати его можно не считать истинно индийским государством, это была исламская оккупация). Бабур стал правителем Индии, но был разочарован – страна была в плачевном состоянии: ни образования, ни нормального налогообложения, ни виноградников, ни коневодства. Он подумывал пойти дальше, на раджпутов, но армия была недовольна, что в этот раз не позволили грабить. Чтобы вернуть доверие, Бабур всенародно завязал с вином (в чем тут связь, не совсем понятно). Пороховое оружие уже было и у раджпутов, но Бабур победил. Он устроил победный пир, на который пригласил потомков Чингисхана и Тамерлана, а также всех, кто помогал ему на пути, включая афганских крестьян, которые помогали ему в дни скитаний. Но в душе он остался странником в чужой стране.

— Индокитай

Кампании этого региона не связаны друг с другом сюжетно, их качество среднее. В Азии разрабы хорошо раскрыли истории степняков и индусов, но Восточно-азиатская и Тихоокеанская культура затронута поверхностно.

● Сурьяварман (кхмеры) (1006 – 1050)

Кхмерский полководец Санграма идет подавлять восстание через год после смерти Сурьявармана. Армия у него из крестьян-новобранцев, и чтобы поднять моральный дух, он рассказывает командирам историю императора.
В Ангкоре пришел к власти Удаядитьяварман I. Сурьяварман, тогда еще аристократ с сомнительными правами на престол, пошел оспорить эту власть. И хотя у мистера У. армия была больше, Сурьяварман одолел его тактикой и слонами. Город и людей не тронули – нужно было заслужить репутацию у народа. Но со всех сторон империи вспыхнули восстания и пошли на столицу, чтобы совершить обратный переворот. Их основным предводителем был Джаявираварман. Однако мятежники действовали неслаженно, не сформировали единый фронт, и их перебили. Соседние империи стали ждать нападения, государство Тамбралинга (сейчас это примерно Тайланд), подчиненное морской империи Шривиджая, готовилось к войне, причем так, что могло напасть и само. Чтобы противостоять им, Сурьяварман решил заключить союз с государством Чола (Юг Индии) и послал дары императору Раджендре, тот остался доволен, принял союз, и вместе два государства напали на Тамбралингу и Шривиджаю с трех сторон, по суше и по морю. Кхмеры и шторм вовремя успели спасти армию Чола. Одержав очередную большую победу, Сурьяварман столкнулся с новыми кознями, на этот раз – со стороны бирманских и тямских королевств, которые не нападали напрямую, но пытались разжигать восстания. Чтобы не ждать зря, император снова напал первым и подчинил тямов, королевства Лаво и Харипунчай.
Покорив всех врагов, он создал великую и процветающую империю, в ней была развитая инфраструктура, архитектура и веротерпимость (что предполагает мультикультурализм).
Полководец заканчивает рассказ тем, что такое достижение нужно защищать.

* * *

Лично мне события этой кампании показались очень однообразными и поверхностными. Прочувствованной истории здесь нет. И даже иллюстраций очень мало, они постоянно повторяются. Также у меня вызывает сомнения, что империя была так уж хороша, раз в ней постоянно гремели восстания – народ всё-таки восстает, рискуя жизнями, не просто так.
Но кампания интересна тем, что некоторые ее события показываются в кампании Раджендры с другого ракурса.

● Гаджа Мада (малайцы) (1293 – 1364)

На острове Ява король разбивает монголов, государство Сингасари и разрушает город Кедири. Вспыхивает восстание, премьер Гаджа Мада (Бешеный Слон) спасает и эвакуирует короля, тот благодарен и закатывает пир, однако король настолько распутен, что рискует растерять последние остатки поддержки. Впрочем, он скоро умирает от болезни, и королева передает номинальную власть премьеру. Тот начинает покорять острова и строить империю Маджапахит. Через годы королева передает власть сыну, но это не мешает премьеру продолжать завоевание Индонезии, и хотя новый король поддерживает хорошие отношения с государством Сунда, премьер намерен захватить и его. Он готовит свадьбу молодого короля и принцессы Сунды, но использует церемонию как отвлекающий маневр для нападения, без ведома самого махараджи. Видя войну на улицах и не вынеся предательства и позора, принцесса накладывает на себя руки. Молодой король вызывает премьера на ковер и отправляет в изгнание, осмыслять свое преступление.
Кстати, оказывается, первый король тоже умер не сам, а ему помог премьер, который лучше всех знал, что стране надо.

▪ Озеро Поянху (китайцы) (1363)

Оккупация Китая подходит к концу, монгольская династия Юань постепенно теряет власть, и воспрявшая китайская знать стремится к императорскому трону. В конфликте участвуют 3 стороны: У, Хань, Мин. Хань желают захватить провинцию Цзянси, принадлежащую Мин. Но командующий Чжу Юаньчжан выдвигается на север, чтобы встретить превосходящего противника и его корабли-крепости, что плывут на город Наньчан. Происходит морское сражение, и как это часто бывает, огромные машины смерти оказываются неэффективны, их топят малые джонки и огневые корабли. Династия Мин получает господство, постепенно очищает Китай от монголов и правит потом 300 лет, это входит в историю как период стабильности и процветания.

* * *

Геймплейное содержание этой миссии и историческая канва – это практически отдельные вещи. Геймплей посвящен строительству какого-то фантастического храма в осажденном городе, чего в реальности не было и быть не могло, потому что войны не выигрываются через чудо света. На самом деле все события на Поянху свелись к осаде и морским сражениям. Авторы сами прекрасно это понимали, поэтому в сюжетных заставках ни слова не говорили про какой-то сказочный храм.

Корабли-крепости выглядели так:

● Ле Лой (вьетнамцы) (1418 – 1427)

Старое королевство Дайвьет распалось из-за гражданской войны, это привлекло императора страны Мин (Восточный Китай), он легко захватил раздробленные земли. Знать покорилась и продолжила жить как обычно, а народ оказался под бременем огромной дани. Аристократ Ле Лой не смирился, бежал на север в родовые земли и организовал оборону. Оттуда он начал партизанскую войну, грабил богатых китайцев и отдавал бедным вьетнамцам. Он подбивал народ на восстание и заручился поддержкой семей Тринь и Нгуен. Но войско Мин разгромило повстанцев и заставило отступить в горную крепость, которая плохо выдерживала осаду. Помощник Ле Лоя, которого звали... Ле Лай (да, бывает), и его люди отвлекли на себя китайскую армию, пожертвовав собой, а остальные бежали на восток по водосточным трубам. Но история о сражении у крепости облетела Вьетнам и вдохновила множество людей на сопротивление. К Ле Лою стала стекаться армия. Они захватили Ханой, отрезав таким образом войска китайцев на юге. Китайский император отправил на борьбу с Ле Лоем своего лучшего полководца Ван Тона. Тогда Ле Лой захватил запасы пороха в южных городах и с этими ресурсами отбил у Ван Тона ряд городов, тот отступил для перегруппировки. Ле Лой продолжал захватывать юг, где создал уже настоящую грозную армию. Однако ее пришлось разделить для войны на несколько фронтов, Ван Тон этим воспользовался и напал, но вьетнамские полководцы сумели отразить и это и вскоре захватили Нгеан. Китай начал проигрывать и перешел в оборону. Ван Тон укрылся в цитадели, но вьетнамцы взяли и ее. Полководцы впервые встретились лично и подписали мир. Ле Лой освободил всех пленников, коих было аж 80.000, всех помиловал и дал корабли, чтобы вернуться в Мин. С китайским императором все же стоило считаться, и чтобы война не возобновилась, Ле Лой отправил дары и предложил считать Вьетнам независимым вассалом (т.е. свободны, но как будто ассоциированная страна). Ле Лой стал императором Вьетнама, и его род еще долго правил страной.

* * *

Это вторая самая непопулярная кампания в основной игре, и можно понять почему: она трудная, долгая, тянучая, с кучей ограничений, при этом сюжет довольно поверхностный, похож на сухую военную хронику, в нем мало личного. Хотя миссия с 4 героями мне понравилась.

● Байиннаун (бирманцы) (1538 – 1581)

Историю герой рассказывает сам.
В горном королевстве Таунгу почти одновременно родились два ребенка: сам рассказчик (сын служанки) и наследник Табиншвехти. Служанка стала кормилицей для обоих. Дети воспитывались вместе, и слуга вырос ближайшим другом нового короля.
На страну нападали шаны. Бирманцы решили контратаковать и взяли страну Хантавади. Ее король сразу бежал к союзникам. За боевые заслуги король даровал герою имя Байиннаун (старший брат короля) и назвал его кровным родственником. А это сделало его принцем и наследником. Через несколько лет они завоевали Нижнюю Бирму. Враги начали сплочаться. Чтобы утвердить свою власть над Бирмой король короновался повторно в древнем городе Пагане. Монахи признали нового правителя. Байиннаун защитил церемонию от недругов, и вскоре стал первым министром. Наступил период процветания. Но при дворе завелся некий португалец и со временем споил и развратил короля, тот стал прозябать в забавах, охоте и забил на правление. Байиннауна просили отстранить короля, и такая власть у него была на законном уровне, но предавать брата он не хотел. Вспыхнуло восстание под началом монаха Хтава, герой был отправлен его подавлять, но пока он отсутствовал, короля благополучно обезглавили телохранители, подкупленные министром Сатутом. Так Байиннаун стал королем, хотя не стремился к этому.
Через 13 лет Байиннаун мечтал править уже не только Бирмой, но и тайскими королевствами, особенно жить спокойно не давала Аютия, которой правил Махи Чакрапат и у которого было семь священных белых слонов. Они может и не нужны были самому правителю, но вот суеверная знать видела в них знак благословения... у другого-то царя. Тогда Байиннаун послал войска и монахов, чтобы разнести свою славу. Началась Бирманско-сиамская война (1563–1564 гг.), королю покорились новые земли, его признали короли от Европы до Китая. Что там вышло со слонами, в игре так и не сказали... поэтому пришлось гуглить, это ж важная инфа. Байиннаун по итогу войны получил четырех, хотя может и не из тех самых.
На 30-м году правления он уже много думал о духовном. Завоеваниями занимались уже его сыновья. Он не дожил до последней победы, но сыновья взяли Аракан.
Один из них и заканчивает историю – он считает отца величайшим правителем и верит, что он умер не от болезни легких, а по собственному желанию завершил свой земной путь.

* * *

Это хронологически самая поздняя кампания (не считая пары исторических битв, которые происходят на несколько лет позже). Также ее по какой-то причине прошло наименьшее число игроков, не считая платных dlc.

▪▪▪ Япония (12 и 16 века)

Кампании Японии в игре нет, но есть 5 битв (2 из них в V&V), и они складываются в достаточно связную историю о гражданских войнах и тёмных временах сёгуната.

Справка. В Японии издревле была монархия и сохраняется до сих пор. Однако в 12-19 веках императоры были лишены реальной власти, оставаясь парадными фигурами, тогда как власть принадлежала сёгуну, т.е. генерал-правителю.

▪ Курихара (1183)
Япония расколота на две части. Востоком правит Минамото, а западом завладел род Тайра, за ним столица Киото. Их войска продолжают наступать и осаждают город Курихара, в т.ч. блокируя морские пути. Солдаты Минамото (без него самого, т.к. он занят подавлением восстания) пересекают перевал и доставляют припасы в город, где главным является двоюродный брат Минамото – Ёсинака. Преданные самураи вместе обороняют город и продолжают принимать провизию из Камакуры. Они отбивают назад маяк недалеко от города, и он помогает кораблям подкрепления с севера. Заключают союз с Ходзё Токимаса, предоставляя ему оружие, и он выступает на их стороне. Позже прибывает и сам Минамото, объединенная армия наступает, осаждает Киото и убивает членов клана Тайра.
Еще через 2 года Минамото суждено победить в войне Гэмпэй. Это станет началом Камакурского сёгуната (1185 - 1333).

Минамото-но Ёритомо стал первым сёгуном, а императоры потеряли реальную власть. Зря конечно он это сделал, потому что опыт истории показывает: чтобы в стране сохранялась более-менее нормальная жизнь, править должен именно светский лидер, а не военный или религиозный. В последних случаях государство впадает в фанатизм и тонет в крови. Камакурский сёгунат просуществовал полтора века, а затем его сменил сёгунат Муромати (1336 - 1573), на закате которого случилась очередная гражданская война.

▪ Симадзу (1545)
Два века Японией правили сёгуны династии Асикага, но их власть ослабла, и Япония вновь распалась на враждующие кланы. В страну прибывают корабли португальцев, здесь их прозывают нанбан. Клан Симадзу ведет свой род от первого сёгуна Ёритомо, пользуется уважением и намерен выдвинуть сёгуном одного из своих. Также клан претендует на власть в Кюсю (южный остров Японии, третий по величине), но там также есть кланы Ито, Рюдзодзи и Отомо. "Наших" обеспечивает провинция Сацума, но этого, видимо, недостаточно, поэтому сюжет также предлагает грабить корейское королевство Чосон на западе. Симадзу заводят торговые и культурные связи с португальцами, строят для них торговый квартал, христианскую церковь и позволяют проповедовать свою религию, получают пороховое оружие. Также к клану присоединяются пираты Мураками. Всё это вызывает гнев сёгуна, некоторое время от него удается откупаться дарами, но в итоге окрепший клан бросает вызов всем. Симадзу разбивает другие кланы и силы ослабевшего сёгуна и подчиняет Кюсю.

ИИ оценил историческую достоверность этого фрагмента как довольно высокую, но сказал, что Симадзу не родня первому сёгуну, а корейцев они в 1545, скорее всего, не грабили. И уж тем более, кораблей черепаха у них в то время еще не было. Сотрудничество с португальцами и пиратами было.
Интересно, что власть Симадзу на Кюсю продлилась около 40 лет, после чего их подчинил централизованный режим Нобунаги и Хидэёси, однако клану повезло – их не собирались уничтожать, их заслуги были высоко оценены, они отличались в боях против корейцев. Симадзу продолжили существовать и сказочно разбогатели в следующие два века.

▪ Нобунага (1551)
Сёгун стал слаб, и к власти рвутся 6 кланов: Нобунага, Тёсокабе, Мори, Уэсуги, Такэда, Отомо. В этой миссии можно победить за любой из них, но в реальности победил конечно Ода Нобунага. Когда он начал уверенно одолевать другие кланы, остальные объединились против него, но и это их не спасло, их земли покорились новому правителю. После этого был свергнут и старый сёгун.

Сюжета здесь практически нет, но очень интересный геймплей. В целом личность Нобунаги очень знаковая для японской истории и заслуживает большего раскрытия.

▪ Киото (1582)
Флот Тоётоми Хидэёси плывает осаждать Киото. Там держат в плену Нобунагу, его господина. Продолжается гражданская война многих провинций. Да, это противоречит предыдущему сценарию, но с гражданской войной было всё не просто, период Эдо, ознаменовавший новое единство, на то время еще не начался.
Хидэёси собирается предложить ультиматум о выдаче пленного, иначе использует пороховое оружие, завезенное португальцами. Но они не успевают, и Нобунагу казнят. Тогда Хидэёси без него сражается с сепаратистами и побеждает Осаку и Хёго. К 1590 году он завершает то, что было начато Нобунагой, и более-менее объединяет Японию.
Однако этого ему было недостаточно, и он начал строить планы по завоеванию Китая и Кореи.

Этот фрагмент исторически неверен. Нобунагу в реальности не казнили. Он пережил покушение, а затем сделал харакири. У них так было принято восстанавливать честь. Хотя с нашей точки зрения это конечно очень странный поступок.
Хидэёси стал новым правителем и перенес столицу в Осаку. Его власть продлилась с 1580-х по 1598, до его смерти в 62 года. Он не стал ни императором, ни сёгуном, политическая ситуация этого не позволила, поэтому он был правителем без конкретного статуса, первым лицом при императоре-марионетке. Я бы охарактеризовал его как диктатора. Постепенно он выживал из ума, устроил гарем из 300 наложниц, в основном малолеток, строил нецелесообразные крепости, вёл безумные войны и возомнил себя богом войны Хатиманом. Его наложница Ёдогими (племянница Нобунаги) родила ему сына, которого он в 5 лет назначил наследником при регентах. Хотя он, судя по всему, был бесплоден, и сын мог быть не от него. Сыну не дали жить долго, и в 21 год в новой войне его убил Токугава Иэясу, один из тех регентов, ныне сёгун.
В 1603 Токугава Иэясу основал последний сёгунат – Эдо, который просуществовал до 1868, пока революция не восстановила монархию. И инициатором этой революции был... клан Симадзу.

▪ Норянчжин (1598) (корейцы)
Японцы стремятся оккупировать Корею, их флот постепенно теснит корейский, их самураи сильны. Адмирал Ли Сунсин (Yi Sun-sin, почему-то официальная транскрипция странная), ранее оклеветанный и изгнанный, а теперь восстановленный, изобретает корабли кобуксон (черепаха), обшитые железной броней и шипами, что защищает от ядер и абордажа. К тому же свою помощь предлагают китайские отряды. Флот отражает атаки, а затем переходит в наступление и уничтожает верфи японцев, таким образом их переброшенные войска оказываются без снабжения, японцы проигрывают. Сам адмирал погибает в бою, но примерно тогда умирает и японский диктатор Хидэёси.
Так закончились амбиции Японии заиметь себе континентальную территорию. Потом они кстати снова пытались этого добиться в 19-20 веках.

— Америка и глобализм

Американских кампаний всего две.
Самые поздние события в игре так или иначе связаны с географическими открытиями, покорением и грабежом континентов.

▪ Дос-Пилас (майа) (648)

Среди джунглей полуострова Юкатан существует цивилизация Майа, она разделена на владения двух враждующих городов-государств: Тикаль и Калакмуль (Голова змеи). Правитель Тикаля создает на территории современной Гватемалы город-заставу Дос-Пилас (Два источника), чтобы контролировать торговлю нефритом и какао. Власть в Тикале достается старшему сыну старого правителя, а Дос-Пилас – младшему по имени Балах-Чан-Киваль (что значит Камень Небесный Бог). Но Балаха гложет зависть и он хочет править столицей.
Войска Калакмуля громят армию Дос-Пилоса и движутся на город. Он некоторое время держит осаду, но ее прорывают и заставляют сдаться. Игроку дается выбор: перейти на сторону врага или сохранить верность Тикалю. Если мы выбираем второй благородный вариант, то беженцы находят пристанище в союзном городе Уашактун. Они восстанавливают там свою армию, помогают защитить союзный город Наранхо, отбивают Дос-Пилас и затем разваливают Калакмуль. Однако это не то, что произошло в реальной истории.
В действительности правитель Калакмуля Юкнум Чеен II предложил Балаху выбор: стать жертвой богам или его вассалом. Тот жертвой быть не захотел и предал отца и брата. Он разгромил Тикаль, стремясь к личной власти, но чувство вины не позволило ему стать королем, и он вернулся в Дос-Пилас доживать свой век. Через годы Тикаль был отстроен и все же выиграл войну, но так и не восстановил былое величие после вошедшего в историю предательства. И культура майа вступила в период своего угасания.

Показываются события Второй Тикаль-Калакмульской войны (648 - 695).

● Пачакутек (инки) (1438 – 1470)

Эта кампания представлена в игре как замена удаленной Эльдорадо, но это не просто какое-то переименование цивилизации, это другая история. Кампания Эльдорадо была о том, как конкистадоры грабили индейцев, и в этом гораздо больше похожа кампания Монтесумы, хотя она существовала раньше, поэтому не совсем понятно, зачем Эльдорадо (некогда фанатский мод) дублировало тему.
Странствующий торговец просит земледельца рассказать, почему Кровавое поле так называется. Он начинает историю о том, как правитель Виракоча решил не просто грабить племена соседей, а подчинять их навсегда. Это удалось, и правитель купался в обожании своего эго, хотя на самом деле победой был обязан полководцам Викакирао и Апо Майте. Через время на его город Куско напал правитель племен чанка Анкку Хуаллок. Виракоча с двумя сыновьями трусливо бежал. Однако его сын Куси Юпанки остался, и два полководца с ним. Они героически отбили город, уничтожив превосходящие силы противника, и в честь этого землю назвали Кровавым полем, а новый правитель получил имя Пачакутек Инка Юпанки – "Тот, кто изменил мир". Виракоча хотел оставить после себя правителем сына Урку, но после его бегства морального права на это не имел. Вскоре старик умер, а Урку заперся в горной крепости Калас и объявил себя верховным правителем. Пачакутек договариваться не стал и штурманул крепость. После этого он правил как мудрый император и перестраивал Куско, начав золотой век империи. Но нужно было одолеть последних врагов. Он послал войска на север, чтобы взять столицу народа чанка, поход снова возглавили Викакирао и Апо Майте. Враг был разгромлен, а пленных воинов правитель пощадил и взял к себе на службу. Последний противник, государство Чимор, оставался на западе. Этот поход возглавил сын вождя Тупак Юпанки. Чтобы взять столицу Чан-Чан, армия захватила цистерны с питьевой водой. Взяв и этот город, инки назвали свою страну Тауантинсуйу – государство четырех сторон света. Передав дела сыну, Пачакутек спокойно умер. Что до полководцев – Викакирао погиб в бою, а Апо Майте стал старым отшельником, и он и есть рассказчик этой истории.

* * *

Это самая изолированная кампания во всем AoE. Здесь инки воюют только с инками, не появляется ни одна другая цивилизация, нет связи ни с какими другими событиями. Это не плохо, просто необычно.

● Монтесума II (ацтеки) (1515 – 1521)

Повествование идет от лица воина Куаутемока, арты и голос очень медитативные.
Однажды он увидел знамение в небе, его жрецы это истолковали как обычно – нужно больше жертв богам. А вот жрецы города Теночтитлан, где правил Монтесума, его дядя, предсказали возвращение бога Кецелькоатля. Войско Куаутемока начало войну за святыни с соседями Сочимилько и Тлатилуко. С награбленным добром и пленниками он пришел во дворец Монтесумы, где устроили праздник, хотя воин знал, что за внешней роскошью император пытался скрыть, что его рейтинг в народе довольно низкий. Куаутемоку дают звание воина-ягуара. Несмотря на завоевания, знамения в небе не прекратились (ну еще бы), жрецы требовали новых жертв. Монтесума начал войну с соседями Тласкалу... И тогда на горизонте появились корабли испанцев, а когда те высадились, многие приняли их за богов. Монтесума, считая, что вернулся Кецелькоатль, послал им дары, их встретил глава испанцев конкистадор Эрнан Кортес, и из всех даров его интересовало лишь золото. Вскоре он предложил Тласкале объединиться, чтобы разграбить Теночтитлан, в бою погибло много ацтеков, Куаутемок отступил. Тогда трусливый суеверный Монтесума послал еще больше даров и пригласил Кортеса в город как почетного гостя. Тот прибыл, но его интересовал ни мир, ни экскурсия – только золото. Его солдаты установили надзор за императором, т.е. посадили под домашний и фактически взяли город без боя. Вынесли всё золото, но правды ради – запретили жертвоприношения. И тогда народ озверел и устроил испанцам "ночь печали". Множество испанцев были убиты, иные пытались бежать, но их лодки тонули под весом награбленного. В ту ночь погиб и сам Монтесума – неизвестно, по вине испанцев или его забил собственный народ. Куаутемок стал новым императором. Его воины преследовали Кортеса и остатки его армии. Некоторых удалось поймать, их принесли в жертву на пирамиде. Ацтеки начали восстанавливать город, но вскоре его охватила болезнь (испанцы принесли болезни, от которых у местных не было иммунитета). Через время Кортес перегруппировал войска в Тласкале и снова пошел на город, т.к. не мог вернуться в Испанию без золота. Он перенес через лес лодки и пустил на озеро Тескоко, чтобы напасть с неохраняемой стороны. Ацетки подготовились к сражению и сумели вновь отразить испанцев, но город остался в руинах. Рассказчик заканчивает тем, что для империи настали плохие времена, и в новом мире ацтекам может не быть места.

* * *

Как мы знаем из истории, так и вышло. Цивилизация ацтеков была в итоге уничтожена испанскими завоевателями. Сохранились их пирамиды, историки изучают их культуру и письменность. На месте города Теночтитлан сейчас стоит Мехико. Лично я не слишком их жалею, т.к. богатство их культуры сочеталось с культом жертвоприношений и каннибализмом. Доживи они до наших дней – изменились бы, конечно, но могли бы стать чем-то вроде Ирана и Афганистана. А нам и этих хватает.

● Франсишку ди Алмейда (португальцы) (1476 – 1509)

Историю рассказывает абстрактный подручный капитана Франсишку.
Европа успешно очищала свои территории от мавританской оккупации, последние мавры удерживали Гранаду. Кастилья и Португалия шли на объединение благодаря королевскому браку, но вместо того, чтобы наследница Хуана передала Кастилью мужу, королю Португалии, ее тетя Изабелла после 3-летней войны передала ее своему мужу, королю Арагона (Северо-Восточная Испания, там же кстати и Валенсия). Так появилась объединенная Испания. И даже успешно проведенная операция Алмейды у города Торо не смогла изменить ход событий.
Прошло 13 лет. Алмейда стал советником короля, но не хотел киснуть при дворе и уговорил отправить его сражаться с маврами, в частности – пиратами. Его отправили в Марокко, чтобы укрепить христианский гарнизон на реке Лукос, который возглавлял Афонсу ди Альбукерки. Местный эмир предложил союз в борьбе с пиратами, но вскоре предал и в итоге оказался разгромлен.
Между тем португальцы Васко да Гама и Бартоломеу Диаш продолжали исследование мира и начали покорять Индийский океан. Новый король Мануэл даровал Алмейде громкий статус вице-короля Индии, и тот выплыл с флотом занимать якобы причитающиеся ему земли. Тогда для этого надо было огибать Африку. После долгой дороги высадились в Суахили (Восточная Африка), чтобы отдохнуть и поторговать, но местный узурпатор их выгнал. Тогда Алмейда нашел изгнанного принца по имени Мухаммад ибн Рукн ад-Дин и повстанцев (кажется, вымышленный фрагмент, имя не гуглится) и с их помощью взял крепость Килва, подчинив таким образом Суахили, а затем обстрелял город Момбаса (в Кении). Так Португалия начала строить свою внешнюю империю, слухи об этом разлетелись по свету.
Через несколько месяцев португальцы прибыли в Индию и основали фактории в Каннануре и Кочине, сделали их своими плацдармами, оттуда манипулировали раджами и наживались на их конфликтах. Но правитель Каликута с титулом заморин решил положить этому конец, создал огромный союз стран и подкупил даже правителя Каннанура. Войска заморина атаковали укрепления Алмейды, но потерпели неудачу.
Флот и фактории португальцев уже серьезно блокировали торговлю через Индийский океан, с которой кормились арабские султаны. Целой группе стран всё это надоело настолько, что объединились христиане и мусульмане, заморин вернулся и привел османов, египтян, венецианцев и индусов. А тем временем знать убедила короля Мануэла, что Алмейда предал Португалию и сам захотел царствовать в Индии. Тот послал Афонсу ди Альбукерки разжаловать вице-короля. В морском сражении погиб Лоуренсу, сын капитана. Алмейда поклялся отомстить командующему египетским флотом Амиру Хусейну, поэтому свою отставку не принял, переманил Альбукерки на свою сторону (в реальности – посадил под стражу) и продолжил войну с гуджарами, османами, мамлюками. В итоге он нашел и убил Амира Хусейна. После он отрекся от титула и отправился назад в Португалию, но на остановке в Южной Африке был убит местными. Рассказчик гордится, что капитан сумел открыть для Европы новый мир, и осуждает короля, чье недоверие сгубило Алмейду.

* * *

Кампания очень затянутая, играется тяжело, и авторы не справились с тем, чтобы рассказать хорошую историю. Образ капитана не прописан, он просто есть, это просто данность. В его реальной биографии были точки драматического притяжения: получение и потеря странного титула, положение всей жизни на войну как свое единственное предназначение, потеря сына, но всё это проходит очень бегло, в двух строках. Появляются не пойми откуда абстрактные персонажи, дается ВЫБОР (в исторической-то игре), не видно целепостановки всего этого, у героя нет арки. Зритель не понимает, о чем история.
К тому же эта кампания показывает, насколько всё-таки легко нарушается историческая достоверность и здравый смысл. В конце мы должны убить не только Хусейна, но еще и некого Малика Аяза, о котором герой отзывается как о русском перебежчике. Русский с таким именем? В 16-м веке? На войне в Индии? Такое выдумал бы не всякий двоечник. Пришлось гуглить, и это оказалось нелегко, потому что за 500 лет до него был другой Малик Аяз, о том страница в Википедии есть, а об этом – нет. В итоге оказалось, что он реален, но он был мамлюком, пережил ту битву и умер от старости.

Кстати в реальности Афонсу де Альбукерки потом повторил судьбу Алмейды – был отстранен королем Мануэлом и умер по дороге домой.

▪ Дрейк (англичане) (1572)

В 1572 Фрэнсис Дрейк прибыл из Англии на Карибы и стал грабить испанцев, которые грабили индейцев из Перу. Король и вице-король Испании оказались настолько жадными, что сняли с галеонов пушки, чтобы освободить место для золота и серебра, сделав флот легкой мишенью, и Дрейк пользовался этим. Своей деятельностью он не только обогащался, но и ослаблял Испанию, которая была политическим (но пока еще не военным) врагом Англии. На Карибах он собирал новых участников команды, а также якобы освобождал рабов-маронов. К команде примкнул Гийом Ле Тестю (в игре не объясняется, кто это). Также марон Диего помогал грабить Панаму.
У перуанского храма они нашли тело некого испанца, который жил долгое время с местными и имел татуировки, Диего заметил, что лучше жить с язычниками, чем быть рабом. Возможно, эта сцена является отсылкой на что-то, но я не нашел. Кто знает, черкните.
Задание заканчивается без явного итога – накоплением крупной суммы золота. Победы над всей испанской экспансией не ставилось ни в игре, ни в реальности. За свои дела Дрейк получил прозвище Эль Драке (дракон). После своих побед на Карибах он грабил также берега Калифорнии. А еще совершил кругосветку.

* * *

Фактически Дрейк стал первым карибским пиратом, хотя это несколько упрощенная формулировка. Его следует считать частным корсаром, т.к. он занимался всем этим с полномочиями, предоставленными королевой Елизаветой I. Его история произошла примерно за век до Золотого века пиратства (1650-1730), но была широко известна тем самым пиратам.
Насчет освобождения рабов и их принятия в команду, скорее всего, является антиисторичным моментом. Экспедиция Дрейка была отправлена самой Англией и должна была иметь всё необходимое, в т.ч. полную команду, к тому же не стоит думать, что англичане относились тогда к черным сильно лучше, чем испанцы. Вообще-то в молодости Дрейк сам участвовал в экспедициях за живым товаром и был работорговцем.
Гийом Ле Тестю был французским капером и картографом. Он действительно участвовал в нападении на Номбре-де-Диос на атлантическом побережье Панамы, но был схвачен и убит испанцами, ему было около 63 лет. Интересно, что на его картах вроде как присутствует Австралия, которая на то время еще не была официально открыта. Но слухи об Австралии тогда уже ходили, ее называли Хаве-ла-Гранде (Большая Ява).
В 1588 Дрейк помог разгромить Непобедимую армаду – испанский флот из 130 кораблей, собранный для вторжения в Англию во время англо-испанской войны (1585-1604).
В 1595 он снова воевал с испанцами в Карибском бассейне, но потерпел ряд поражений и в возрасте ок. 56 лет умер от дизентерии. Его похоронили в герметичном гробу в море. Современные водолазы до сих пор ищут тот гроб (зачем? вандалазы!)
Война завершилась ничьей, но в Англии усилилась роль Парламента, что впоследствии подтолкнуло к переходу монархии от абсолютной к конституционной. Деятельность Дрейка и исход войны способствовали переходу мирового господства от Испании к Англии.

— Оценка качества кампаний

Я решил не ранжировать здесь список от лучшего к худшему и не оценивать какими-то звездочками, потому что впечатления складываются из различных составляющих: сюжет, эмоции, геймплей, историзм, иллюстрации, рассказчик. Поэтому выражу свое отношение описательно. Порядок перечисления кампаний приближен к тому, что использован во всем гайде.

Все кампании перенесенные из AoE 1 – это только геймплей, он олдовый, довольно медитативный, уникальных механик нет, диалогов нет, картинок нет, сюжета почти нет. Но это погружение в старинный геймплей с исправленной технической частью, играется нормально. Оставлю вне оценок.

Все кампании RoR и Chronicles – хорошо
Качественный геймплей, интересные разнообразные истории. Хотя RoR очень криво переведен, а Chronicles маленько затянут через повторение карт, и идея со странными мультами-фресками мне не понравилась.

Все истории про варваров и кочевников – старомодно, но хорошо
Аларих, Аттила, Чингисхан, Котян, Тамерлан + одиночные битвы
Это старый контент игры, либо в духе такового. Во всех них маловато иллюстраций, и уникальными механиками нас не балуют, но все истории рассказаны отлично. Все эти кампании максимально жестоки, но хорошо передают романтику завоеваний, простор степей, конных походов, все эти фантазии о курганах, табунах лошадей, поющих стрелах. У каждой истории шикарная концовка с точкой болевого давления.
Кстати послушайте в тему песню Мельница – Двери Тамерлана (есть версии 1999 и 2004). Она вообще не исторична, но резонирует со всем этим.

Хорошо сделано, но очень мрачно, оставляет гнетущий осадок:
Эдуард Длинноногий, Великие герцоги Запада, Жанна Д’Арк

Отличные истории, сильные концовки (иногда забавные, иногда грозные). Но техническая часть могла бы быть и получше:
Юдит, Сундиата, Эль Сид, Барбаросса, Саладин

Шикарные истории, интересные механики, порядок с качеством и количеством, неплохой историзм, сильные концовки:
Монтесума, Династия Готвилей
А также все истории Восточной Европы: Ивайло, Ольгерд и Кейстут, Ядвига, Ян Жижка, Дракула

Лучшее во всей игре – все истории Индии:
Девапала, Раджендра, Притхвирадж, Бабур
Все они несут мощнейший заряд впечатлений. Девапала наполняет душу надеждой на лучшее. Концовка Раджендры – это один из немногих случаев, когда я реально испугался! Притхвирадж – как посмотреть хорошее индийское кино (подчеркиваю, хорошее, а не любое). А концовка Бабура просто потрясающая – всё закончилось хорошо, но сердце героя (и игрока) плачет.
Единственный недостаток – не пытайтесь играть их на голде, они под это даже не тестировались. Не портите себе впечатление.

Абсолютно обычные кампании, нормальный контент нормальной игры:
Тарик ибн Зияд, Гаджа Мада, Ле Лой, Байиннаун, Пачакутек

Непонятные, в сюжетах чёрт ногу сломит, проблемы с историзмом:
Бари, Сфорца, Франсишку ди Алмейда

Что-то пошло не так:
Торос, Тамара
Всё dlc Mountain Royals делалось явно наспех. Эти две истории хотя бы смогли довести до приемлемого вида, но их тащили на камео и странном юморе. Я не верю в обрамляющие сюжеты, это всё выглядит неестественно. Есть исторические ошибки.

Худшие:
Исмаил (история вообще не пойми о чем, еще и переводили обезьяны),
Сурьяварман (нет прочувствованной истории, нудный геймплей, почти нет картинок),
одиночка Азенкур (абсолютно лживый сценарий, переврано вообще всё),
одиночка про Мстислава (сказочная антиисторичная хрень)

Все "сериалы" из заданий про викингов, раннюю Британию и Европу – филлерный контент, вы вообще ничего не потеряете, если пройдете мимо. Крайне беглые истории, часто ни о чем, с кучей исторических допущений и ошибок.

"Сериалы" про турок и японцев состоят из разнородных по качеству миссий. Там просматриваются черты отличных историй... Но с трудом. Это упущенная возможность создать полноценные кампании.

— Пара слов о мод-кампаниях Руси

Поскольку официальной кампании Руси мы так и не дождались и уже, видимо, не дождемся никогда из-за культуры отмены, я решил пройти любительские доп. кампании. Увы, но как это часто бывает со сторонним контентом, впечатления скверные. Примерно половина кампаний про русских князей не запускается вообще и дает черный экран при попытке запуска (даже не геймплея, а просто карты), например "Moscow burns", и приходится завершать через диспетчер. Очевидно, что они давно не обновлялись и не подходят к версии игры. Некоторые кампании работают, но:
- падение качества и интереса сильно ощущается
- большинство миссий слишком сложные
- некоторые механики сломаны, много багов
- не озвучено вообще
- на русский не переведено
- оригинальных артов естественно нет, там сплошной реюз
- цивилизации Руси как таковой у нас по-прежнему нет, а раса славян в текущем виде слабая, неинтересная, некрасивая и не аутентичная.

● Александр Невский
Куча багов. Миссия 5 не запускается вообще. Автор на странице мода написал, что знает об этом, но... решил сначала пофиксить какие-то другие проблемы. Их там полно, но что может быть важнее того, что его игру вообще невозможно пройти?

● Princes of Russia
Задумка была хорошая – рассказать последовательно про князей Олега, Игоря, Святослава и Владимира. Но реализация ужасная. Автор хотел сделать на английском, но английский он вообще не знает, ни одна фраза не написана грамотно, а перед именами собственными он каждый раз добавляет "The". Миссии тяжелые, долгие, нудные, сломанные, на грани непроходимого. В них нет интересных ситуаций, механик, событий, тебе просто нужно чистить карту от чудовищно превосходящих сил противника. Нужно тупо задавливать числом, волнами, ресурсами, замками. Каждая миссия проходится за 2-3 часа, а их там 7. Большую часть кампании мы находимся в языческом периоде Руси, поэтому храм заменен на альтернативное языческое капище, но в 4 миссиях в них нельзя строить жрецов!!! Хотя апгрейды для них там есть. То есть это тупо сломано. В остальных миссиях капище работает, но можно строить только одно, и не похоже, чтобы и это было по задумке. Союзники почти ничего не делают, и это особенно обидно в ситуации тяжелой осады, когда степняки с тебя просят 1000 золота, чтобы раздавить твоих врагов, ты отдаешь деньги, и ничего не происходит, они тупо стоят в углу. Эта кампания нерабочая. Я ее допинал, но не советую никому.

● Иван III
Автор кампании – китаец, и изначально его кампания была сделана на родном языке. Но он вроде как создал и английскую версию, только вот примерно 40% текста там не переведено, и это относится даже к некоторым заданиям, т.е. мы буквально не знаем, что там делать. С точки зрения проработки геймплея всё как будто получше, но играть и получать удовольствие просто невозможно, когда половина на китайском.

— И об испанцах (вместо эпилога)

Можно предложить и несколько альтернативный порядок для тех, кого более всего интересуют испанцы и португальцы. Лично для меня это далеко не самая большая точка интереса, однако вышло так, что самые хронологически поздние кампании в AoE 2 связаны именно с ними и их завоеваниями сомнительной ценности. Погрузившись в эту игру, можно заново открыть для себя простую историческую правду: государства не развивались более-менее параллельно, а вместо этого сменяли друг друга многовековые ОККУПАЦИИ множества стран то одной нацией-выскочкой, то другой, последовательно появлялись огромные насильственные империи, включавшие в себя силой тех, кто включаться не хотел. С началом нашей эры постепенно прекращалась оккупация римская, и почти сразу после нее началась африкано-исламская, которая плавно перетекла в монгольскую и затем османскую. Через тысячу лет стряхнув оковы всех этих последовательных пленов, Европа начала уже собственную оккупацию, и испанцы с португальцами знатно в этом преуспели, замучив народы почти на всех континентах. В испанском аспекте порядок прохождения такой:

● Эль Сид (испанцы и сарацины) (1057 – 1102) – злодеи в собственной кампании
● Франсишку ди Алмейда (португальцы) (1476 – 1509) – аналогично
● Монтесума II (ацтеки) (1515 – 1521) – испанцы являются врагами
● Байиннаун (бирманцы) (1538 – 1581) – португальцы как элемент смуты
▪ Симадзу (японцы) (1545) – португальцы / намбандзин как религиозная экспансия
▪ Дрейк (англичане) (1572) – испанцы являются врагами

Так что AoE 2 фактически заканчивается испанцами и началом их конкисты. Интересно, что в мировом медиа вполне себе существует негласный договор признавать испанцев того периода именно злом, хотя часто – романтизированным. В стихах, фильмах, в играх (например разных частях Assassin's Creed) конкистадоры справедливо предстают бесчестными завоевателями и алчными грабителями, которые хапают уже не у соседей, а у всего мира.
Увы, но их оккупация была в истории не последней, и за ней была французская, английская, российская, немецкая... А некоторые продолжаются и до сих пор.

Об авторе

Весь этот гайд написал я, Ocean Echo, вне игровой среды я известен как Олег Плутон, писатель (лирическая фантастика). Люблю помогать разбираться в играх другим, пишу большие гайды по различным играм. Изначально я не планировал столь монументальную работу и собирался записывать каждую кампанию лишь в нескольких строках, чтобы минимально сориентировать игроков, но по мере работы становилось понятно, что строк нужно всё больше и больше, а ко многим кампаниям нужны еще и масштабные пояснения, т.к. не все они понятно и корректно рассказывают свои истории. Со временем пришел к тому, что опишу всю инфу только по базовой игре, без дополнений. Но затем добавил одно, второе, третье, и вот мы здесь. Сам удивляюсь.

По AoE 2 я также написал гайд по ачивкам всей игры:
https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=2965256358
Также перевод всего этого труда о сюжете игры доступен на английском:
https://steamcommunity.com/sharedfiles/filedetails/?id=3138677097
По какой-то причине та версия прошла почти незамеченной. Если хотите помочь мне, плюсаните и там тоже.

[Ocean Echo]

Сейчас татары вообще представляют собой большую лорную ошибку. По сути то, что сейчас есть, - это тимуриды. Можно просто брать и переименовывать. А собственно татары должны выглядеть как среднее между гуннами и монголами.

Насчет Руси - мне бы хватило, если бы была просто одна раса русов, я не думаю, что разные княжества отличались так сильно, чтобы была надобность в разных игровых представлениях. Максимум для меня - 3 расы: центральные русы (Москва, Рязань, Тверь и все такое), новгородцы и черниговцы (которые постепенно развиваются в казаков).

[Fatalist]

Ну а дальше так-то и татар делить надо. Кампания Тамерлан с татарами - ну это всё равно что готы в роли княжеств в кампании Чингисхана, как было раньше. Натянутая игровая условность.

[Fatalist]

Южные и Восточные славяне - это уже точно разные дополнения.

Если по Руси, то сейчас есть некие общие "славяне", говорящие на старорусском (или древнерусском - в лингвистике не силён). Их нужно как-то делить. Новгородская торговая республика, Великое княжество Московское, Киевское княжество, Галицко-Волынское княжество - это только навскидку, самые исторически значимые. А так десятки княжеств.

И очень сомневаюсь, что разработчики смогут это нормально реализовать. Китай 2.0 получится. Хотя китайское дополнение ещё не вышло, рано хоронить.

[Ocean Echo]

А почему ты пропустил в этом перечислении Русь?

[Fatalist]

Согласен румын (валахов), сербов, хорватов и албанцев (кампанию за Скандербега можно было бы шикарную сделать). Притом за валахов даже кампания есть, но играем мы там за турков, славян и венгров. Сюжетно это отчасти оправданно, но всё равно натянуто. Балканы и Южные славяне сами собой просятся.

Новую китайскую миссию пропустил. Надо глянуть.

[Ocean Echo]

И да, разрабы уже ясно дали понять, что они будут выпускать что угодно, только не то, что хотят игроки. Они постоянно пытаются прыгнуть через жопу, чтобы превратить AoE 2 во что-то другое и хайпануть. Экспериментальные dlc одно за другим, каждый раз разгром или недобор и они пытаются сделать заход с другого угла. У комьюнити есть запрос: "Азию, Африку, Америку, славян, муслимов, и всё это - по классике". А авторы такие: "Неее, вот это всё вы не получите". Они умудрились сделать наконец Китай, но сделать его так, как НИКТО не просил.

[Ocean Echo]

У китайцев уже две, там же в V&V добавили, кстати хорошую. И они не самые обделенные, у них-то хотя бы сами расы есть, а вот русов, сербов, хорватов, румын нет.

[Fatalist]

Попытались на хайпе совершить прорыв на китайский рынок. Но что-то пошло не так...
Китайцы в обсуждениях ругаются, что это галимое фэнтези, которое им не нужно.

А ведь задумка изначально хорошая была. Китай и Корея сейчас самые обделённые цивилизации в AoE2. Всего по одной миссии. Притом у китайцев она вообще отвратительная, как по мне.

[Ocean Echo]

Ну что, посоны, интрига раскрыта. Не будет нам Китая 1200-х. И корейской кампании не будет, хотя я был уверен, что их расу обновляли не просто так, а в связи с добавлением сюжета. Странно и непонятно. А будет нам Эпоха Трех Королевств из 200-х годов, т.е. опять какая-то штука из нестандартного для игры периода. Не смогу это логически обосновать, но я разочарован.

[Ocean Echo]

Я согласен, что восточная стилистика дикая и вычурная, их завитушки, бумажные стены, иероглифы, связывание женщин меня скорее отталкивают, всё это глубоко пропитано непонятными фетишами. Однако в том и прикол, чтобы не играть больше за надоевшую Европу. Когда игра с фантастикой, я там всегда сначала играю за самого инопланетного и непонятного персонажа / расу. Здесь это будут китайцы.