В далекий релизный год не смог в это сыграть, по какой-то причине вся картинка на экране расплывалась в кашу в течение минуты после запуска. Тогда я отложил игру, потом еще отложил и еще, и вот так прошло 19 лет... Я рад, что наконец закрыл для себя этот гештальт.
Итак, игра воспринимается как нечто среднее между Фрилансером, Космическими Рейнджерами и Масс Эффектом, но с одним нюансом - тут всё очень поверхностно. Формально у нас есть космосим, куча систем, планет, фракций, есть прокачка, торговля, но это всё урезали, минимизировали, ограничили. Такое впечатление, что одна часть команды пыталась создать большую полуоткрытую игру, а другая била им по рукам, подчиняя все возможности линейному сюжету. Реиграбельности нет. Ты пройдешь игру один раз, получишь некоторое удовольствие, но потом никогда не захочешь вернуться, потому что RPG тут нет, выбора нет, прокачаться как-то иначе нельзя, пройти по-другому нельзя, секретов нет, случайных ситуаций нет. Это быстренькое приключение на один раз. Оно довольно неплохое, но:

- Космос здесь – это разукрашенный аквариум с рыбками. Он очень маленький и очень попсовый, все планеты близко, расстояния между объектами – на велосипеде доехать. В бою корабли друг в друга долбятся как электро-машинки на детском аттракционе.
- Садиться на планеты нельзя, выйти из корабля нельзя. Все системы по наполнению плюс-минус одинаковы. Все станции одинаковы. Везде продается одно и то же (ну почти).
- Есть возможность быть пиратом и контрабандистом. Но нет смысла. Обычно, когда игроку дают быть плохим, под это подводится основа: определенных персонажей или расы есть за что ненавидеть, за что наказать, отомстить, или ты хотя бы можешь достать себе навороты, которые добрякам не дают. Но тут ты награбишь копейки, тебя будут повсюду гонять менты, многие квесты станут непроходимы, от репутации потом не избавиться. И всё это чтобы что? Это всё даже не вяжется с сюжетом, который линеен и по которому герой – хороший парень.
- Рандомные задания со станций выполнять надо. Ради денег. Но их всего штук 10, и половина из них – злодейские. Переигрывать одно и то же вам надоест моментально. А придется.
- Вы ЗАБОДАЛИ со своим 600-тонным транспортом! Когда авторы не могут или не хотят записать достойное количество фоновой болтовни, ее лучше не записывать вообще. Никто не хочет слушать одну фразу через каждые 2 минуты.
- Расы инопланетян нелепы. Типовой набор покемонов для любого детского сериала: условные клингоны, условные лунные амазонки, ящерики, насекомусы, улитки с глазами на стебельках. Это клише, китч! Авторы даже не старались придумать какие-то концепты, просто взяли то, что дети на бумажках рисуют.
- Тема растущего живого корабля вообще не раскрыта. В свое время я переживал за голодающего Леккса, которому достался капитан-дебил, и за Мойю, у которой родился сын Талин с пушкой, а потом погиб (привет всем, кто в теме). Но здесь корабль просто есть и просто прокачивается. У него нет своей арки, истории, с ним не связано никакого переживания, у него нет своей личности. Он даже не выглядит как живой. А зачем тогда было вводить тему?
- И почему только он один в галактике может использовать плазменное оружие? Гравитонное могут все! А плазму - только этот...
- Есть баги. По идее все системы должны открываться по сюжету, плюс за выполнение доп. заданий. Но иногда триггер не срабатывает, и система навсегда остается закрытой. К счастью, это касается только дополнительных, а они не нужны, поскольку последний уровень корабля всё равно можно получить лишь после завершения сюжетки. То есть когда в игре делать уже вообще нечего. По сути вы ничего не теряете.
- Торпеды не работают. Вообще. Читал в интернетах, и там перечислена целая куча тонких условий для их использования, из-за чего они теряют всякий смысл, но я из принципа попытался всё это воспроизвести… Не получилось. Это просто нерабочая механика. К счастью, вся игра спокойно проходится без них.
- Сюжет от части является детективом, а любой детектив заканчивается тем, что следствие выходит на самих себя. За это я и ненавижу этот тупейший жанр, ему 150 лет, а нас продолжают кормить тем, что злодеем оказывается если не сам следователь, то его друг или покровитель (Лига выдающихся джентльменов, Особое мнение, Видок, Иллюзия обмана, Апгрейд, Вечные). Здесь такое тоже есть. К счастью, здесь это не весь сюжет, а только одна из линий.

Но не смотря на кучу недостатков, оставляю положительный отзыв, плюсы всё же перевесили. Это произведение той благородной эпохи, когда в играх еще не было повестки, донатных помоек, скинчиков, трехлетнего допиливания после релиза, судебных разбирательств, а сюжеты, фантазия, игровые мульты и озвучка от Акеллы еще были. Тогда игры были пропитаны романтикой молодости, исследования, позитивной технократии, женщины были красивы, а мужики были мужиками. Всюду были лазеры, киборги, стиль Y2K, пылание светил, вера в будущее. И чего-то такого невероятного все мы ждали впереди. Примерно тогда, в 2005, зонд Гюйгенс на Титан сажали, и что-то это для нас тогда значило. И Стартрек тогда не был до смешного старым сериалом, и игры с каждым годом всё хорошели, и народ с каждым годом становился чуть добрей и чуть богаче, и всюду было MTV и Европа+, и мир дышал молодостью. В игре есть что-то от этого вайба 90-х и нулевых. Это далеко не самая крутая игра, но ее стоит пройти, чтобы окунуться в атмосферу близкую к сериалам Мейнфрейм (ReBoot, Beast Wars, Shadow Raiders, Action Man) и заодно увидеть, где еще воровали идеи авторы Масс Эффекта.

Особенно хочу отметить в игре арку Эоны. Обычно подруга героя в таких играх или сериалах – либо верная идеальная тян для него, либо дева в беде, либо коварная мегера, но здесь авторы пошли особым путем, у нее достаточно оригинальная роль в этом всем, и мне это одновременно и разбивало сердце, и радовало, потому что авторы реально нашли, что делать с персонажем. Это было достойно.