Recent reviews by Kelta

Since the game is not shy about being a TTRPG take of Disco Elysium, I'll be direct : It does not reach quite the same heights as DE in my opinion. But it would be very reductive to stop at a direct comparison between the two because even if it's not a genre-defining classic, it's an excellent game that stands on its own merits and was an all-around excellent time.

The political stuff seemed a little bit on the nose in the beginning but it does make interresting points and end up falling in place after the initial abrupt beginning that screams a little bit too loudly "Hey remember when that Disco game was making political commentary ?"
The humor is very "wacky dnd campaign" which i've always loved, so it was an easy sell for me. Some people might want something that takes itself more seriously but I do enjoy a funny pop culture reference here and there in my campaigns and they were well spaced to be effective and keep the whole thing fun.
The artstyle was lovely, initially I was not the biggest fan of the portraits but they grew on me eventually, the artistic direction and the city were very well done.

But more than all that the game definitely shined its brightest when it was doing its own thing : The spellcasting was very enjoyable and it was both fun to collect spells and find where they might be useful. Also the combat aspect was a nice change of pace from the habitual TTRPG combat, it felt more organic than the typical "optimize the damage you dish while reducting the one you take until you've killed everything".

My final praise of the game was that it knew its scope and managed not lose itself along the way. It should take you between 15 and 20hours to see most of the game has to offer, but as a result everything is tightly paced. I was also pleasantly surprised of how well it managed to keep track of my actions. Even if I did things in a way that felt "out-of-logic", it kept showing me bits of dialogues that gave me the feeling of continuity in my investigation, which is the hardest thing to land in those kind of game I feel. Of course it's not perfect, but given how open-ended it is and the size of the team behind it (mostly one guy with help in the art and technical deparments), it truly shows the care that was given to this game.

If the basic premise of a Disco Elysium in a wacky DnD campaign sounds even remotely compelling to you, you should love your time in Esoteric Ebb as much as I did.

Très très bon jeu d'enquête, qui n'a rien à envier aux cadors du genre. La campagne initiale est très sympathique est pose de très bonne bases mais la vraie raison pour laquelle il faut y jouer c'est la compagne Roottreemania : Alors qu'on pourrait penser que le jeu a raconté tout ce qu'il avait à dire à la fin de la première histoire, l'angle de la deuxième campagne relance totalement l'intérêt avec un nouveau mystère qui se voudra beaucoup plus obscur et difficile, où il faudra démêler les rumeurs, les témoignages contradictoires. Ca donne un nouvel angle intéressant, augmente la difficulté quand on pense connaître toutes les astuces du jeu et la fin est très satisfaisante dans l'ensemble (juste un point ou deux qui me semblent un peu plus obscurs)

Un excellent jeu qui n'est malheureusement pas tout à fait ce qu'il prétend être.

Le jeu se vend comme un jeu de détective, mais il faut bien comprendre que c'est votre personnage et non pas vous-même qui sera chargé de mener l'enquête : On est ici dans quelque chose de très narratif. N'espérez donc pas tirer vos propres conclusions et sortir le tableau en liège et les ficelles de couleurs, votre but sera uniquement de découvrir les indices qui permettront au personnage d'avancer dans l'intrigue. Vous aurez droit tout juste à un petit quizz à trou façon Golden Idol en version très basique pour prouver que vous avez à peu près suivi de loin et quelques énigmes simplistes et très éparses en prime.

Pourquoi une review positive malgré tout ? Parce que bien qu'on soit plus proche du walking sim avec quelques éléments de gameplay plutôt que d'un jeu d'enquête style Mindcop (que je ne peux que recommander si le pitch de base du jeu vous intéressait), le jeu sait très bien maîtriser sa narration : Les éléments mystiques sont prenants et emprunt de folklore irlandais passionnant à découvrir; la DA est très soignée et donne au tout une ambiance folle. Et enfin le mystère, même si on n'a qu'un rôle passif dedans, reste très prenant et on veut résoudre l'enquête, qui a une conclusion très satisfaisante au passage.

Il reste malgré tout quelques petits défauts au tout : La mécanique de temps n'a filament pas énormément d'intérêt vu à quel point elle est généreuse (je n'ai pas eu de mal à tout boucler à l'aveugle en ayant encore 1h30-2h de rabais). Certaines enquêtes sont un peu frustrantes car elles demandant des interactions avec certains éléments du décor un peu aléatoires, alors que la mécanique de temps encourage justement à ne pas interagir avec chaque élément du décor si celui-ci ne semble pas important, notamment bonjour la bibliothèque random dans la drawing room. On sent aussi par moment le budget limité du jeu sur certaines scénettes qui se font avec une économie de moyen intelligente mais néanmoins remarquée.

Un jeu qui tombe donc un peu court par rapport à ses ambitions et qui ne restera probablement pas dans la légende, mais qui reste une super découverte le temps de 2-3 week-end à se plonger dans son univers qui sent bon l'Irlande profonde de la fin du 19ème siècle.

Fantastic game to play with a couple of friends. Inspired level design that interconnects everywhere, full of references of the greats of the genre, the lore is really fun to discover. Can't go wrong with this one even solo.

Super jeu, un poil déçu de la dernière map que je trouve moins inspirée que celle d'avant, mais le jeu tire pas trop en longueur avant que ça s'épuise trop et part sur une très bonne impression.

Un peu décevant de ne pas pouvoir tout voir en un seul playthrough : C'est impossible de recruter tous les Alters en une fois et c'est dommage parce que l'écriture c'est vraiment la force du jeu, j'ai envie de connaître leur histoire mais pas au point de refaire le jeu en entier.

Après ça veut aussi dire que les choix ont une vraie importance et que tout le monde n'aura pas la même histoire, ce qui s'inscrit totalement en concordance avec la proposition initiale.

The mystery was fun and engaging, not straightforward but solvable with the evidence you are presented. Everything connects in a satisfying way.

Some mechanics are a bit counter-intuitive though. The possibility to piss off people make you not engage in certain topics with them and I only searched a single house to confirm my hunch on who the killer was. So you'll probably miss on a lot of context and story-telling. It adds a bit of replayability but I got the gist of the story by catching the killer so I was not interrested in playing it again to just get some details I missed.

But in the end, it's not fair to criticize the game for it because all this "meat" allow your playthrough to feel unique. I feel I could have solved the crime by other avenues (or I could have lost myself on the way on some goose chase) and that what makes the game truly unique and interresting. I never felt like I was being railroaded on the investigation and thus it made resolving it feel really satisfying in the end, it's not the game that gave me the answer in the end, I felt i had to earn it.

If the pitch seems even a little bit interresting to you, this is an easy recommend.

Great addition to the factory making genre

Incredibly good rpg with everything that makes the Yakuza franchise great.

Absolutely incredible games.

Beaucoup vous diront que ce jeu est dur, et ils auront raison. Beaucoup vous diront que ce jeu est injuste, et ils auront tort. Mais avant d'en arriver à pourquoi, retournons aux bases.

I was lord of this place, before the crows and rats made it their domain.

Le Hameau a connu un sort tragique. Il y a peu de temps, des créatures monstrueuses ont surgi des tréfonds des ruines du vieux donjon. Ces engeances cauchemardesques sont aussi dangereuses pour le corps que pour l'esprit : Beaucoup ont défailli à la simple vue de ces horreurs, ceux qui eurent la bravoure de résister furent promptement déchiquetés. Chaque jour semble marquer le progrès des bêtes. Elles hantent désormais les ruines du château, la fôret environnante, la crique ne semble pas les arrêter et elles s'enfouissent même sous la terre. Qui sait jusqu'où elles comptent s'étendre ? Le dernier espoir d'arrêter leur avance inéxorable ? Vous, l'héritier légitime du Hameau. Reprenez le contrôle de vos terres des griffes des monstres qui l'infestent désormais.

Darkest Dungeon est le mélange d'un RPG tactique et d'un jeu de gestion. Vous serez en charge de superviser des aventuriers prêts à sacrifier leur vies pour la reconstruction de ce qui a été une fois les terres de votre ancêtre. Votre temps sera réparti comme tel : Vous embarquerez 4 de vos héros dans un donjon aléatoire où vous devrez accomplir des objectifs simples : Nettoyer les pièces des alentours des monstres qui les hantent, explorer une partie du donjon en reconnaissance, éliminer un boss... Ici, tout n'est qu'un prétexte à affronter les monstres dans les divers environnements du jeu. A vous de gérer votre équipe pour la mener jusqu'au bout de la tâche assignée, ce qui ne sera pas aisé.

En effet, vous devrez gérer les victuailles de vos troupes pour qu'elles aient de quoi se ravitailler, des torches pour ne pas se laisser surprendre par les ténèbres, des pelles pour nettoyer les potentiels éboulements. Pire encore, les sorts de soin ne fonctionnent qu'en combat, laissant graduellement la fatigue et les blessures s'accumuler sur les sots prêt à mourir pour vous. Le stress grimpant pendant que la barre de vie chute inexorablement. Si le stress atteint un seuil critique ? Peut-être que votre personnage montrera l'âme d'un héros, devenant plus fort face à l'adversité. Mais peut-être n'est-il qu'un homme, perdant la raison devant les horreurs du donjon et laissant ses compagnons dans une position précaire.

Une fois votre tâche accomplie tant bien que mal, vous retournerez dans la sécurité de votre ville. Ici, à vous de dépenser les ressources difficilement acquises pendant votre expédition. Vous pourrez profiter de cette pause pour recruter de nouveaux mercenaires frais, soigner ceux déjà "endurcis" par de précédentes rencontres des diverses manies acquises comme la kleptomanie ou la peur du noir. Améliorez les bâtiments comme la forge pour assurer votre réussite, ou favorisez le confort du bar local pour que les plus fatigués puissent se détendre l'espace d'une semaine avant de retourner au casse-pipe, vous assurant qu'ils ne vous lâcheront pas au moment critique. Et ce cycle se répétera inlassablement jusqu'à votre triomphe sur le Darkest Dungeon, quête finale de votre périple.

The bigger the beast, the greater the glory.

Maintenant que le ton est posé, parlons un peu de ce qui se cache sous le jeu. Commençons par ce qui arrive le premier à notre regard : C'est très beau. La direction artistique est au top, le narrateur sait mettre l'ambiance, les impacts des coups retranscrivent bien la violence de ceux-ci. Je pense que peu pourront lui reprocher son emballage.

Ensuite le gameplay. Le jeu est très bien équilibré mais il reste dur et se réclame comme étant dur. Mais il est loin d'être impossible, si on est prêt à jouer selon ses règles. Strict mais juste, voilà la règle de base quand on joue à Darkest Dungeon. Il faudra vous attendre à échouer au début de l'aventure. Mais pas de panique : Les aventuriers sont une ressource comme une autre que vous pouvez sacrifier. Chacune de leurs morts servant de leçon dans votre quête de la maîtrise du jeu, jusqu'à sa complète maîtrise.

Pour ce qui est de la partie gestion, rien à redire. Entre les artefacts à équiper, l'équipement à faire évoluer, les compétences à entraîner, les bâtiments à améliorer, les compositions d'équipes à tester, la partie en ville vous occupera tout autant que les donjons. Bien préparer une expédition garantira votre succès là où ce n'était autrefois qu'un mince espoir. Savoir équilibrer un groupe par rapport à leur portée en combat, leurs capacités défensives et de support, la réduction de stress et autres altérations assurera également que vos troupes reviendront en bon état, toujours dans cet esprit de maîtrise du système de jeu.

Remind yourself that overconfidence is a slow and insidious killer.

Après le jeu ne reste pas exempt de défauts, on peut lui reprocher déjà une traduction française assez inégale, même si on a certainement connu pire comme localisation (ou absente). Monter les niveaux des divers bâtiments de notre petit hameau est parfois long et pénible, même chose pour accumuler l'or nécessaire pour chouchouter et entraîner la bande de détraqués sous nos ordres. Résultat de ces deux facteurs : On a parfois l'impression en fin de partie d'enchaîner les donjons sans vraiment progresser, juste pour faire monter cette barre d'expérience et son compte en banque, cassant un peu le rythme.

Autre problème : Les héros expérimentés refuseront d'accompagner les petits nouveaux pour leur prêter main forte dans une sorte de bizutage morbide. Du coup, il est parfois peu souhaitable de vouloir gagner en puissance. En effet, si un héros gagne un niveau supplémentaire, il faut l'envoyer face à des monstres plus puissant, sans pour autant avoir pu forcément économiser l'or nécessaire à son amélioration. Du coup, nos fiers guerriers donnent l'impression d'être redevenus des recrues à peine capable d'effleurer un monstre si leur vie en dépendait (et pas de chance pour eux et pour nous, c'est le cas). Si un joueur expérimenté peut facilement s'organiser en conséquence, ça reste peu logique et contre-intuitif.

Many fall in the face of chaos; but not this one, not today.

En fin de compte, le jeu reste une pépite, comme il est trop rare d'en voir. Sans s'attarder trop longtemps sur les points qui ne concernent pas le jeu, on peut quand même rester impressionés d'un modèle d'early access juste, d'un suivi exemplaire tout au long de son cycle de développement, d'un développeur à l'écoute des remarques (mécaniques pour réduire le grind post-sortie du jeu) mais avec une vision finale de leur produit et prêt à imposer ses choix par moment (mécanique de cadavres des ennemis). Tout ça résulte en un jeu avec une finition qui pourra se permettre de donner des leçons à certains titres AAA. Et le jeu est bon, réellement. Mais il se réserve à des initiés du genre, des joueurs prêts à échouer et comprendre lentement les tenants et les aboutissants du jeu jusqu'à pouvoir le dominer d'un sourire satisfait et se dire "Tu n'as plus de secret pour moi, jeu". Bref, peut-être pas à mettre entre toutes les mains, mais si vous aimez les rpg et la gestion, ce jeu pourra vous occuper des centaines d'heures.

Ce qui est bien :
- L'ambiance inégalée
- Dur mais juste
- Gameplay satisfaisant
- L'impression de dompter le jeu et son univers impitoyable
- Partie gestion réussie
- Le new game + pour les amateurs de défis
- Le narrateur

Ce qui est pas bien :
- Traduction française parfois Google Tradesque
- Le "grind" de fin de partie
- La mécanique de lvl up cruelle en début de partie