Rijk:
Animalia (Dieren)
Plantae (Planten)

Stam:
Chordata (Chordadieren)
Embryophyta (Landplanten)

Klasse:
Mammalia (Zoogdier)
Spermatopsida (Zaadplanten)
Orde:
Rodentia (Knaagdieren)
Zingiberales

Familie:
Caviidaen (Cavia-achtigen)
Musaceae

Onderfamilie:
Caviinaen
-
Geslacht:
Caviaan (Cavia's)



















De caviaan (Cavia bananus) is de minst voorkomende cavia. Het is een knaagdier dat van nature in de Andes voorkomt en waarschijnlijk zo'n 3000 jaar geleden voor het eerst gezien door de voorlopers van de Inca's. Opmerkelijk is dat die en dier en plant is. Het is het duurste en zeldzaamste dier ter wereld.


Geschiedenis van de caviaan.
Cavianen werden voor het eerst gezien door de voorlopers van de Inca's in wat nu Peru is. Uit genetisch onderzoek blijkt dat dit vermoedelijk maar één keer is gebeurd, ca. 3000 jaar geleden.
Cavia's zijn in Peru, Bolivia en Ecuador nog steeds een belangrijk voedseldier voor bavianen, dat vaak in bij hen verblijft. In Peru is er feest al er een caviaan wordt gevangen. Traditioneel werden cavianen aanbeden. De geneesheer gebruikt het beestje om over het lichaam van de patiënt te halen, de caviaan neemt over wat er mis is met de patiënt. De geneesheer bekijkt vervolgens de caviaan en kan hierdoor bepalen wat er mis is met de patiënt. Nederlandse en Engelse handelaren introduceerden vermoedelijk cavianen in Europa, waar ze al snel tegen een prijs van 1.000.000 euro werden verkocht. Ze zijn de duurste dieren ter wereld. Koningin Elizabeth I van Engeland had bijvoorbeeld een caviaan

Ontstaan
De caviaan ontstaat als een cavia een pas uit de boom gevallen banaan opeet. Hij zal dan in de komende 5 minuten gaan gloeien. Is het gloeien gestopt, dan is de transformatie compleet. De cavia heet nu een caviaan

Biologie
Cavianen zijn voor knaagdieren aan de grote kant, ze wegen tussen 500 en 1500 gram en worden 30 à 40 cm lang. De leeftijd van een caviaan is nog niet bekend. De cavianen die vroeger zijn ingevoerd zijn namelijk nog steeds niet overleden. Het zijn sociale dieren, die in het wild in groepjes van vier leven.
Als het eenmaal een caviaan is duurt het nog 2 weken voordat de caviaan bananen zal produceren. Eenmaal begonnen met produceren, dan kun je elke dag 2 bananen plukken. Dit zal waarschijnlijk door gaan totdat de caviaan dood is.
Als de caviaan zich bedreigt voelt, kan hij zijn banaan laten ontbranden, die fungeert dan als brandstof. Hierdoor heeft een caviaan een soort raketmotor om de bedreiging te ontvluchten.
Groepsgedrag
Cavianen leven meestal in groepen van 4, de caviaan die de grootste banaan heeft is altijd de leider. Tijdens het slapen staat er altijd 1 caviaan op wacht, als er een bedreiging is maakt hij een geluid dat de andere cavianen wekt. Als ze op tijd zijn gewekt vliegen ze er snel met zijn vieren vandoor.

Samenleven met bavianen
Als een groep cavianen een groep bavianen tegenkomt, dan zal die groep cavianen voor de rest van hun leven bij de groep bavianen blijven, als ze dat kiezen. Soms kiezen vluchten ze.
Als ze wel voor de bavianen kiezen, dan blijven ze er bij voor de rest van hun leven. De bavianen tillen de cavianen vaak in de boom voor een veilige plek en houden toezicht tijdens het grazen van de cavianen.
De bavianen beschermen de cavianen, dit doen ze zodat ze het hele jaar door voedsel hebben. Het is niet veel, 8 bananen per dag, maar het is tenminste iets. Als de groep bavianen te groot wordt, meer dan 7 leden, dan zal de groep zich opsplitsen en dan zullen de cavianen bij de sterkste groep blijven.
De andere groep moet dan een nieuw groepje cavianen zoeken. Die kans is klein. Ook al wil die andere groep graag de cavianen hebben, er zal nooit ruzie ontstaan. Dat heeft een simpele reden:
De bavianen respecteren de cavianen voor wat ze allemaal voor ze hebben gedaan.