(Как ты себя чувствуешь?)
- Я определенно себя чувствую. Иногда большего и не надо.
(И все же, тебе тревожно. Я прав?)
- Разумеется. Более того - я в абсолютном ужасе. Но разве это так заметно?
(Ты смотришь куда угодно, но не вверх.)
- Ах, это…
- Я ведь тебе рассказывала, верно?
(О чем?)
- Да так, пустяки.
(Разве могут пустяки вызывать ужас?)
- Это… сложно описать.
Я взбираюсь на металлические перила и свешиваю ноги вниз. Один за другим бросаю в бездну короткие взгляды - та отвечает мне рассерженным ледяным дыханием. Так мы и общаемся. Будто старинные друзья.

...

- Я так и не придумала кодовое слово...
(Ты ведь и сама вспомнила о своём обещании. Значит, кодовое слово уже не нужно.)
- Не люблю, когда так происходит. Хочу вспоминать о некоторых вещах только тогда, когда хочется.
(Тем не менее, ты обещала.)
- Я сдержу обещание. Просто имей в виду, что с этой секунды каждое слово будет приносить мне боль.
Я наклоняюсь вниз и мысленно падаю в пропасть. Ровно две минуты до того, как я разобьюсь.

- У меня был друг в сети. Лучший друг! Даже несмотря на то, что его набор букв вместо имени был не самым клевым.
- Да и набор пикселей вместо фотографии был скучным и непривлекательным...
- Это ведь странно и неправильно - нарушать правила нахождения в сети. Зачем он это делал?
- Может, в его коде не хватало нескольких строк?
(Я не совсем понимаю, о чем ты.)
- Я бы могла рассказать тебе об этих правилах.
- Их невозможно нигде отыскать, но я-то умная и сама во всем разобралась!
- Однако же...
- Я не уверена, стоит ли их озвучивать.
(Почему?)
- Когда я пытаюсь произнести вслух то, что на уме - запросто могу где-то ошибиться.
- Одна ошибка - и все сказанное дальше полностью противоречит моим мыслям.
- И в итоге я сама себя разубеждаю.
- А я этого не хочу!
(По твоей логике лучше вообще никогда рта не открывать.)
- Конечно! Это моя мечта!
- Не открывать рта, не вставать с кровати, ничего не видеть и не слышать...
- Лишь сны, сны... ах, ну почему все так ужасно?
(Не отвлекайся. Так что же твой друг?)
- Друг?
- Ах, да...
- Он... и хватило же наглости!..
(Ну же, собери мысли в кучу.)
- Он каким-то образом заставил меня поверить, будто он настоящий.
- Расписывал мне чью-то жизнь в мельчайших подробностях, выдавая за свою.
- И, разумеется, ждал того же и от меня.
- Ну я и рассказала ему все-все о себе. Ничего не утаила.
Я крепко стискиваю зубы. Ветер нещадно хлещет по лицу, разрезает кожу на неровные полосы, словно тонкую ткань.
- Он знал обо мне больше, чем кто-либо в мире.
- И знаешь, что он сделал?
(Да.)
- Ха-ха...
- Натравить на меня сотни ботов, должно быть очень весело.
- А главное, все от этого только выигрывают.
- Они появляются тут и там. Довольно простой код, не требующих особых усилий для выполнения - неудивительно, что алгоритм присуждает эту модель поведения с большей вероятностью, чем прочие из списка.
- Генераторы текстов и видеороликов тут же принимаются за работу. Мое имя всплывает в сети всё чаще и чаще.
- Это невыносимо.
- Невыносимо.
- Из-за каждого угла, с балконов, крыш, подвалов, стен, потолков я всегда ощущаю пристальные взгляды множества глаз.
- А теперь - и с экранов.
- Но я положу этому конец. Я давно решила.
- Хотя... Возможно, я решила сделать это только...
Мое тело наконец обрушивается на землю, разлетаясь, словно фарфор, на миллионы мелких частиц.

- Мне холодно, пойдём внутрь.

Я вернулась в комнату. К счастью, она совсем не изменилась за те минуты, что я была за её пределами.
Ни секунды не думая, я подхожу к ноутбуку и с силой выдергиваю кабель из розетки.
- Вот и все.
Вот и все.
(Вот и все.)
(Что будешь делать?)
- Что за глупый вопрос?
- Спать, конечно же!
- Надеясь, что завтра наступит через год или десять.
- Представлять, будто я где-то вне своей оболочки, и при этом я - это все еще я. Немыслимо, как молоко вне пакета.