Dieses Spiel wird von PC-Strategen sehnsüchtig erwartet und es wird dem Veröffentlichungsdatum am 4. März 2009 mit gemischten Gefühlen entgegengefiebert. Creative Assembly bzw. Sega wollen auf den umstrittenen Kopierschutz SecuRom 7 DRM verzichten, dafür aber die Plattform und gleichzeitig einen wirksamen Kopierschutz mit dem Namen Steam einsetzen. Und hier gehen die Meinungen auseinander. Steam ist ebenfalls eine Variante des DRM. Befürworter loben das automatische Update-System, während die Kritiker die Unverkäuflichkeit der Steam-Produkte kritisieren.

Da die Spiele an den „Account“ eines Kunden gebunden werden, ist der Verkauf von Spielen dadurch nicht mehr möglich. Im offiziellen Forum von Empire: Total War wurde sogar eine „Anti-Steam-Kampagne“ gestartet um den Missmut Ausdruck zu verleihen.

Wer allerdings meint clever zu sein und denkt, dass er seinen Account verkaufen kann, dem sei gesagt, dass es gegen die Steam AGBs verstößt und damit rechnen muss, dass der Account gesperrt/gebannt wird.

Grafik:

Ein wahrer Augenschmaus! Butterweiche 60 FPS und 1080p Fähigkeit, was will man mehr? Der Titel sieht einfach in jeder Hinsicht schick aus und die Strecken sind ebenfalls ein Hingucker.

Sound:
Waffen- und Fluggeräusche sind sehr gut und so wie man es von WipEout erwartet. Der Soundtrack hat einige sehr nette Titel, die immer sehr gut zum Geschehen passen - nur etwas umfangreicher hätte er sein dürfen. Allerdings kann man seine eigene Musik einbinden, die sogar ans Spiel angepasst wird (Hall-Effekt im Tunnel etc.)

Gameplay:
Man steuert die verschiedenen Gleiter, sammelt Waffen ein, nutzt die Luftbremsen und Boosts um die Rennen um jeden Preis zu gewinnen. Während es anfangs auch noch recht gemächlich zugeht, werden die Strecken später mit den schnellsten Gleitern zum Höllentrip. Besonders im Zone Modus, in dem man durch knallbunt leuchtende Level jagt, die dann nach jeder Zone die Farbe wechseln, unter dem Gleiter im Takt der Musik pulsieren und mit jeder Zone schneller werden. Da muss man schon sehr gute Reaktionen zeigen, um diese zu bewältigen. Der Onlinemode funktioniert auch ohne Probleme und ich hatte weder Lags noch musste ich lange auf die Lobby warten. Macht sogar mir als Seltenst-Onlinespieler Spaß, obwohl ich nicht gerade gut bin.

Gott sei Dank hat man sich bei Sony erbarmt und dem bockschweren Spiel per Update drei Schwierigkeitsgrade geschenkt, wobei "schwer" wohl dem vorherigen Standardschwierigkeitsgrad entspricht.
Auszusetzen gibt es ansonsten überhaupt nichts. Die Steuerung reagiert präzise und so wie man es erwartet und alles lässt sich nach eigenen Wünschen anpassen.

Fazit:
Es gibt zwar nur 8 Strecken im Spiel, aber für 17,99 Euro kann man sich auf der PS3 keinen schnelleren Titel zulegen. Besonders durch das Einfügen der drei Schwierigkeitsgrade sollte WipEout HD jetzt für die meisten Spieler schaffbar sein. Das Geschwindigkeitsgefühl wird später phänomenal, die Strecken sind perfekt designt und das Waffenbalancing ist abgesehen vom nutzlosen Autopiloten auch sehr gut gelungen. Und das alles in einer grandiosen Optik.

Insgesamt wohl der beste Sony Downloadtitel im Store. Ich hoffe mal, dass irgendwann zum Nice Price noch neue Strecken dazukommen. Verstehe sowieso nicht, warum Sony das Ding nicht ins Regal gestellt hat - ein wenig mehr Umfang und das Spiel wäre auch ein sehr wichtiger Retail Exklusivtitel für Sony gewesen, mit dem sie gut hätten werben können.

Noch nie habe ich mehr Hoffnung in die Wiederauferstehung dieser Serie gesteckt und noch selten wurde ich mehr enttäuscht.
Was bitte soll das EA?

shot3Tuning:
Ein Witz. Beim optischen Tuning kam ich bisher nicht über Felgen, Spoiler, Karosserie, Auspuff und Lack hinaus. Wo ist die Tieferlegung? Wo ist die Unterbodenbeleuchtung?
Abstürze? Ja, die gibt es und zwar bei jedem Versuch mit Autosclupt zu arbeiten. Aber naja, nach langem hin und her funktionierte es dann doch noch, wenigstens meine Frontschürze tiefer wirken zu lassen.

Fahren:
Der Sound ist herrlich. Die Motoren brüllen meiner Meinung nach wie am Spieß!
Geschwindigkeitsgefühl - genial. Vor allem bei Highway-Battles macht die Stoßstangenkamera sogar schweiß nasse Hände (ab 250 km/h).

Präsentation:
Die Story besitzt zu hochbezahlte Schauspieler und dadurch zu wenige Storyszenen. Weniger Christina Milian und mehr Storysequenzen würden eventuell doch irgendwann Spannung aufkommen lassen.

shot2Die Grafik - der Witz des Jahrhunderts:
Wieso ruckelt das Spiel bei mir auf einem Athlon X2 6000+ mit einer GeForce9600GT? Wollen die etwa Crysis Konkurrenz machen mit ihren Hardware- ansprüchen? Bei Crysis ließ sich der Hardwarehunger noch durch die herrliche Grafik erklären aber bei NfS: Undercover? Hab ich erwähnt, dass ich es nicht mal mit vollen Details spielen kann? Ich rangiere irgendwo im mittleren Bereich mit nicht mal voller Auflösung von 1440x900. Nein! Ich muss mich mit 1280x960 abgeben, damit ich Frames bekomme. Die Schatten auf der Straße: verpixelt und kein Antialiasing. Grafikfehler lassen nicht lange auf sich warten und das Blooming wird viel zu übertrieben eingesetzt.

Das Spiel - noch ein Witz:
Man sollte meinen, das Leben soll man mit Humor nehmen, da es eh schon hart genug ist aber so viele Witze in einem Spiel hab ich nur selten erlebt. Und wenn ich daran denke wie viele Kids nun noch ihr Geld zum Fenster hinaus werfen, nur weil der Publisher EA heißt und man sich von den früheren, ganz frühen Spielen der Serie blenden lässt, läuft es mir kalt den Rücken runter. Dieses Spiel ist der Flop des Jahres.

Kleines Schlusswort:
Ich habe gleich noch mal GRID installiert und bin dort durch die Stadt gedüst. Wieso bekommt ein 1 Jahr älteres Spiel eine 5mal bessere Grafik hin und das flüssig??? Richtig! Weil der Publisher nicht EA heißt. Wenn die irgendwann auch noch Codemasters aufkaufen, verkaufe ich meinen Rechner und entsage der Spielewelt!

Grafik: Größtenteils absolut top. Fantastisches Lighting, meist sehr gute Texturen und ein unheimlich hoher Polycount machen den Titel - wie schon den Vorgänger - zu einem der Optik-Highlights in dieser Konsolen-Generation. Lediglich kleinere Mängel wie das typische Unreal-Engine-Textur-nachladen am Levelanfang, teils schwache Texturen und fehlende Regentropfen auf Waffen und Charakter trüben den Eindruck manchmal ein klein wenig. Insgesamt aber absolut beeindruckend.

Sound: Die deutsche Synchro kann man vergessen - dafür ist die englische aber um so geiler. Extrem kernige und coole Stimmen, ein treibender Soundtrack und wuchtige Waffengeräusche. Da kann man nicht viel besser machen.

Gameplay: Leichte Verbesserungen in der Steuerung, die jetzt noch etwas flüssiger von der Hand geht. Ungewolltes Deckung suchen taucht diesmal weniger oft auf als im Vorgänger. Grundsätzlich ist alles beim alten geblieben - diesmal gibt es jedoch mehr verschiedene Gegner, die teilweise unterschiedlicher Taktiken versuchen, Bosskämpfe haben auch zugenommen. Die Kämpfe wirken allerdings - bedingt durch die Zunahme der Gegner - etwas größer und epischer als im Vorgänger und man hat diesmal öfter das Gefühl, in einem richtigen Krieg zu sein.

Trotz alledem, Teil 1 hatte meiner Meinung nach insgesamt die besseren Locations, in Teil 2 ist man zu lange und zu oft unterirdisch unterwegs, auch wenn die Höhlen und Einbrüche genial aussehen. Ebenso wird der Kampf gegen die Berserkerin in Teil 1 mein persönliches Boss-Highlight bleiben, weil dieses Vieh bei mir kurzzeitig richtig Panik auslöste. Der Multiplayer ist mit Bots und dem genialen Horde Modus ebenfalls sinnvoll verbessert worden. Negativ ist noch die Zunahme von Trial&Error Passagen, die überwiegend sehr nervig sein können.

Fazit: "Bigger, better and more badass" - kann man größtenteils so stehen lassen, wobei "better" nicht auf alles zutrifft. Das Spiel hat viele sinnvolle Verbesserungen in Steuerung, Gegnervielfalt und Waffen erfahren und besitzt haufenweise tolle Situationen, die auch mir als jemandem, der die Charaktere in Teil 1 ziemlich öde und belanglos fand, mittlerweile sympathisch gemacht haben. Gears of War 2 ist runder, abwechslungsreicher und noch actionreicher als sein genialer Vorgänger und vor allem storymäßig hat Epic nochmal ordentlich zugelegt.

Da die Story aufgrund der breiten Vorberichtserstattung allgemein bekannt sein dürfte, gehe ich nur auf das Erlebnis selbst ein, wenn man in Afrika seine Runden dreht.
Die Grafik offenbart bei den Tageslicht- wechseln ihre volle Stärke und präsentiert einige der besten Landschaftsszenen, die ich bisher virtuell gesehen habe. Dazu gehören die teils wunderschönen Licht- und Schatten- effekte, die Buschbrände (meist selbst verschuldet ;)) als auch Spiegelungen auf dem Wasser.
Da ich selbst leider nie in Afrika war, kann ich schlecht sagen ob es dort genauso aussieht, aber ich würde es mir auf jeden Fall so vorstellen - außer, dass es einfach viel zu wenig Tiere gibt. Weder sieht man Zebras, Antilopen, etc. an Wasserstellen, noch wirkliche Herden. Das Maximum an Tieren, die mir simultan begegnet sind, liegt bei riesigen 5 Einheiten. Sonst ist es mehr "hier mal nen Zebra, da mal ein Gnu".
Die Charaktermodels selbst hat man schon hübscher gesehen, genauso wie deren Animationen, sind aber ok an sich.

Auch das eigentliche Kampfverhalten erzeugt einige packende Feuerkämpfe. Allerdings ist es weder logisch noch eine sinnvolle Lösung was das Gameplay betrifft, dass man grundsätzlich sofort aus 500 m Entfernung beschossen wird, wenn man sich einem Wachposten nähert oder in einem Fahrzeug unterwegs ist. Das "Reputation" System, funktioniert auch nur bedingt. Der einzige Einfluß, den ich feststellen konnte, war, dass manche Gegner verängstigt waren und Back-to-Back die Umgebung sicherten.

Was das Einbinden der Story in das Spiel angeht, ist das eine komplette Ent- täuschung. Die Nordhälfte dient erstmal als große Spielwiese, bevor man überhaupt an spaßige Waffen und Upgrades kommt. Irgendwann mal im Süden angekommen, hofft man, dass die Story an Fahrt gewinnt, aber es läuft einfach nur vor sich hin und die NPCs sind eigentlich völlig uninteressant, die als Questgeber herhalten. Selbst das Ende des Abenteuers ist nicht das was man sich vorgestellt hätte und wirklich Entscheidungs- möglichkeiten gibt es auch nicht, ohne zu viel verraten zu wollen.
Die Buddys sind eigentlich nur dafür da, um Erfolge zu ermöglichen und bestenfalls nen Continue darzustellen. Weder ist es traurig, wenn einer draufgeht noch bringen einem die Quests wirklich etwas, die man von ihnen bekommen kann.

Der Sound kann komplett überzeugen und man fühlt sich wirklich im Spiel, wenn man um sich herum Insekten oder andere Tiere hört. Die Hintergrundmusik ist weder nervig noch aufdringlich und paßt sich dynamisch an.

Fazit:
Ist traurig aber wahr, Far Cry 2 kann dem Hype nicht gerecht werden. Es gibt viele tolle Einfälle, die aber nur halbherzig oder schlecht umgesetzt wurden. Warum ist mir dieser Landstrich am Ende einfach egal, wenn ich zum 50. Mal komplett durch die halbe Map muss, um eine Quest zu machen und danach den Weg wieder zurück für die nächste? Teils fühlt sich man wie in Oblivion, was die Wege angeht - nur ohne Rollenspielanteile.
Zum Vollpreis lohnt sich das ganze meiner Meinung nach nicht, ist aber im Großen und Ganzen ein gutes Spiel, aber nicht die erhoffte Offenbarung eines First-Person-Shooters.