Né à Lyon d'un père français, Louis Bern, directeur de communication dans une société pétrolière, et d'une mère luxembourgeoise, Melita Schlanger2 interprète maîtrisant sept langues,3, Stéphane Bern est issu d'une famille de confession juive4 avec des origines polonaises, ses grands-parents s'étant installés à Lyon durant l'entre-deux guerres5. Il a un frère aîné Armand, ingénieur polytechnicien6 .

Il vit jusqu'à l'âge de quatre ans à Lyon, puis jusqu'à l'âge de 10 ans à Nancy, et enfin à Paris où il effectue ses études au lycée Carnot3, y obtenant son baccalauréat C au rattrapage6.

Vers l'âge de 16-17 ans, il est hôte d'accueil au château de Versailles7.

En 1985, il sort diplômé de l'École supérieure de commerce de Lyon