Today we are releasing the first build of Proton 4.11, based on Wine 4.11. Among the usual variety of functional fixes[github.com], as well as a new Vulkan-based D3D9 implementation, it also includes a significant amount of work on reducing CPU overhead for multithreaded games. We observed the following performance gains when forcing a CPU-bound scenario on a high-end machine by reducing graphics details to a minimum:

We expect such gains to be reproducible on more realistic settings with a lower-end machine.

It also includes an experimental replacement for esync[github.com]. Last year, as we were ramping up Proton development, we identified several blocking performance issues with multithreaded games. CodeWeavers then worked on developing the esync patchset to address them. While we think that was very successful, there's certain tradeoffs associated with it: because it relies on the kernel's eventfd() functionality, esync needs special setup and can cause file descriptor exhaustion problems in event-hungry applications. We think it also results in extraneous spinning in the kernel, compared to what an optimal implementation would be.

As such, we're proposing changes to the Linux kernel[lkml.org] to extend the futex() system call to expose what we think is the needed extra bit of core functionality needed to support optimal thread pool synchronization. Proton 4.11 includes the fsync patchset, which will leverage this new Linux kernel functionality to replace esync when supported. For more technical details, refer to the link to the proposed kernel changes above.

We are also posting proof-of-concept glibc patches[github.com] for upstream review and discussion; these patches expose the corresponding kernel functionality as part of the pthread library. We think that if this feature (or an equivalent) was adopted upstream, we would achieve efficiency gains by adopting it in native massively-threaded applications such as Steam and the Source 2 engine.

As usual, testing our theories and uncovering the last few bugs will involve a lot of testing; we have prepared packages for Ubuntu and Arch containing the necessary kernel patches to test fsync with Proton 4.11; for more information, please see this forum thread.

Back in late 2016, we started sponsoring the work of open-source graphics driver engineers[lists.freedesktop.org], creating the foundation for the Valve open-source graphics group. By leveraging the open development model of the Mesa driver codebase, we were able to provide direct support for Steam and its functionality to Intel and AMD graphics users. At the time, we got a ton of help from the community[www.gamingonlinux.com]; folks rallied together and produced a very valuable list of games that didn't work on Mesa, as well as many other bugs affecting Steam games.

So far, that project has been very successful: through the combined efforts of all parties working on Mesa, we think the user experience when playing high-end Steam games has greatly improved over the past few years.

The team has since continued to grow over time; earlier last year, we were able to take a step back and think about larger development efforts, rather than having to put all of our focus on incoming bugs and feature requests. So far, the majority of the work we have done around game performance and functionality has turned out to be related to the driver's shader compiler. Likewise, we think the majority of the regressions encoutered by users originated from the shader compiler.

The AMD OpenGL and Vulkan drivers currently use a shader compiler that is part of the upstream LLVM project. That project is massive, and has many different goals, with online compilation of game shaders only being one of them. That can result in development tradeoffs, where improving gaming-specific functionality is harder than it otherwise would, or where gaming-specific features would often accidentally get broken by LLVM developers working on other things. In particular, shader compilation speed is one such example: it's not really a critical factor in most other scenarios, just a nice-to-have. But for gaming, compile time is critical, and slow shader compilation can result in near-unplayable stutter.

With that in mind, and our newfound resources from last year, we decided to embark on an experiment. Could we make a shader compiler that is, at its core, designed and engineered with only gaming in mind? Would it provide a significant experience difference for our users?

To answer that question, we started working on ACO, a new Mesa shader compiler for AMD hardware[github.com]. Its main two goals are best-possible code generation for game shaders, and fastest-possible compilation speed. Starting with radv, we initially got the shaders for a single game to compile and render properly, then worked through the bringup of additional games.

We've recently gotten to the point where it's able to run a wide variety of games without issues, letting us take an initial stab at optimization and testing our initial theories. Below are some quick highlights from the results.

As expected, keeping a focus on compile times throughout development let us make a lot of progress on that aspect:

Right now, ACO only handles pixel and compute shader stages. When the rest of the stages are implemented, we expect the compile times will be reduced even further.

July 29th update: the chart above has been updated to reflect improved compile times now that ACO has vertex shader support.

On the in-game performance side, we've also been able to get great results, sometimes exceeding our initial expectations:

Most other games we've tested appear mostly unaffected in terms of runtime performance, but still benefit from the compilation time improvements.

Today, we are posting the ACO source tree for discussion and review by the Mesa developers. More importantly, we think it's also ready for consumption by users, as many games run stably and demonstrate noticeable stutter reduction in our own testing. In turn, getting issue reports from users testing a wide variety of games and applications will greatly help direct the development effort. To facilitate testing, we are preparing packages for select distributions, and a dedicated bug tracker. If you run Vulkan games on AMD hardware, please check out this forum thread for details!

We are looking forward to your testing feedback, as well as comments from the Mesa community; they will help inform our next steps for this project.

For more information on the compiler, please refer to Daniel's email to the Mesa list[lists.freedesktop.org].

For more details on the performance results, see this document[gist.github.com].

Em 2010, anunciamos o Steam Play: uma maneira para que os usuários do Steam acessem as versões de seus jogos em Windows, Mac e Linux com uma única compra. Mais de 3.000 jogos que foram adicionados ao Steam após esta data incluem acesso ao Linux e outros novos títulos continuam sendo adicionados diariamente. Desde então, continuamos a buscar novas maneiras de trazer mais títulos para os usuários de Linux.

Há dois anos estamos nos esforçando para melhorar a qualidade e desempenho de soluções de compatibilidade do Windows com os jogos do Steam. Muito do nosso trabalho tem sido na forma de como suportar o Wine[www.winehq.org] e outros projetos de compatibilidade já existentes. Estas ferramentas foram também integradas ao cliente Steam para fornecer a mesma experiência simples, sem qualquer complicação, oferecida pelos jogos compatíveis com Linux.

Nosso objetivo com este trabalho é facilitar o acesso dos usuários do Steam para Linux a um catálogo mais abrangente. Acreditamos ainda que isto irá permitir que novos desenvolvedores consigam impulsionar o seu trabalho focando em o Linux. Isto daria a eles a opção de focar em áreas que pudessem realmente fazer uma diferença significativa para todos os usuários, como por exemplo o suporte a Vulkan[www.khronos.org].

Como um resultado, hoje estamos lançando a versão Beta de uma nova e melhorada versão do Steam Play para todos os usuários do Steam para Linux. Esta versão inclui o Proton, uma versão modificada do Wine que oferece compatibilidade com os títulos dos jogos para Windows. Estas são algumas das melhorias incluídas nesta versão:

• Jogos do Windows que atualmente não têm versão para Linux poderão agora ser completamente instalados e iniciados diretamente dos clientes Steam para Linux com Steamworks nativo e suporte ao OpenVR.
  
• As implementações do DirectX 11 e 12 agora são baseadas em Vulkan, resultando em um jogo com melhor compatibilidade e menor impacto de desempenho.
  
• O suporte à tela cheia também foi aperfeiçoado: jogos em tela cheia serão expandidos para a exibição desejada sem interferir com a resolução da tela nativa ou exigindo o uso de uma área de trabalho virtual.
  
• Suporte a controle de jogos melhorado: os jogos irão reconhecer todos os controles compatíveis com o Steam. Espere uma compatibilidade de controle mais inovadora do que a da versão original do jogo.
  
• O desempenho de jogos multi-segmentados também foi aprimorado ao compará-lo com a versão básica do Wine.

Isto se alinha com os testes em todo o catálogo Steam que estão em andamento, visando identificar os jogos que atualmente funcionam de acordo neste ambiente de compatibilidade e corrigindo problemas com os jogos que apresentam problemas de compatibilidade. O primeiro conjunto de jogos com compatibilidade que estamos disponibilizando com esta versão beta inicial contém:

• Beat Saber
  
• Bejeweled 2 Deluxe
  
• Doki Doki Literature Club!
  
• DOOM
  
• DOOM II: Hell on Earth
  
• DOOM VFR
  
• Fallout Shelter
  
• FATE
  
• FINAL FANTASY VI
  
• Geometry Dash
  
• Google Earth VR
  
• Into The Breach
  
• Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers 2012
  
• Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers 2013
  
• Mount & Blade
  
• Mount & Blade: With Fire & Sword
  
• NieR: Automata
  
• PAYDAY: The Heist
  
• QUAKE
  
• S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl
  
• Star Wars: Battlefront 2
  
• Tekken 7
  
• The Last Remnant
  
• Tropico 4
  
• Ultimate Doom
  
• Warhammer® 40,000: Dawn of War® - Dark Crusade
  
• Warhammer® 40,000: Dawn of War® - Soulstorm

Disponibilizaremos mais títulos a medida que os resultados dos testes e os trabalhos de desenvolvimento progridam. Enquanto isso, os usuários entusiastas poderão também experimentar os jogos liberados utilizando uma sobreposição de troca no cliente Steam. Além disso, os usuários poderão também votar para que seu jogo favorito seja considerado ao Steam Play, utilizando a esta: lista de desejos.

Os jogos Steam Play liberados não serão oferecidos para compra ou marcados como compatíveis com Linux na Loja durante o período inicial do Beta.

O Proton, a ferramenta que o Steam Play usa para oferecer compatibilidade com o Windows, contém uma versão personalizada do Wine além de bibliotecas adicionais desenvolvidas paralelamente com esta ferramenta. O código é aberto e já está disponível no GitHub[github.com]!

Se você está familiarizado com projetos de código aberto, você poderá criar suas próprias versões locais do Proton. O cliente Steam oferece suporte para usá-las para executar os jogos no lugar das versões já lançadas. Participe da discussão no rastreador de problemas e compartilhe suas atualizações e resultados de testes com toda a comunidade!

Então, o que eu preciso fazer exatamente?

Nada demais, mas atente-se a isso:

• É preciso usar a versão beta do cliente Steam para Linux.
  
• Garanta que seus drivers estejam em dia; caso não esteja executando SteamOS, siga estas instruções[github.com].
  
• Pronto, é isso! Instale e jogue os jogos

É O que é o Proton? Qual é a diferença entre ele e a versão do Wine normal? Quem trabalhou nele?

Proton é uma ferramenta baseada em uma versão modificada do Wine. As melhorias do Wine incluídas foram desenvolvidas e financiadas pela Valve em colaboração com a CodeWeavers. Estes são alguns exemplos de como temos trabalhado juntos desde 2016:

• vkd3d[source.winehq.org], a implementação Direct3D 12 baseada em Vulkan
  
• As pontes API nativas OpenVR e Steamworks
  
• Várias soluções de desempenho e funcionalidade de wined3d para Direct3D 9 e Direct3D 11
  
• Tela cheia aprimorada e compatibilidade com controles
  
• A versão "esync[github.com]" para melhoria de desempenho multi-segmentado

Modificações no Wine são submetidas mais além se forem compatíveis com os objetivos e exigências de um projeto maior do Wine. Como resultado, usuários Wine já têm se beneficiado de partes deste trabalho por mais de um ano. O restante está disponível como parte do nosso repositório do código fonte para o Proton e seus módulos.

Além disso, temos apoiado o desenvolvimento do DXVK[github.com], a implementação Direct3D 11 baseada em Vulkan. este apoio inclui:

• Aplicação do desenvolvimento DXVK em nosso grupo de gráficos código aberto desde fevereiro de 2018.
  
• Fornecimento de suporte direto do nosso grupo de gráficos de código aberto liberados para solucionar os problemas com o driver que afetam o DXVK e proporcionar a implementação de protótipos de novos recursos do Vulkan que melhorem a funcionalidade do DXKV.
  
• Trabalhando conjuntamente com nossos parceiros da Khronos, Intel e AMD para coordenar os recurso Vulkan e compatibilidade de driver

Como está o desempenho?

Uma melhoria no desempenho deve acontecer em jogos onde a tradução gráficas da API são necessárias, mas não há uma razão fundamental para que o título Vulkan funcione mais lentamente.

Existem jogos que nunca funcionarão com o Proton?

É provável que alguns jogos usando DRM complexo e sistemas antitrapaça apresentem dificuldade de compatibilidade ou nunca serão compatíveis.

Quando novos títulos se tornarão compatíveis com o novo Steam Play?

Iremos liberar novos pacotes de jogos conforme os testes estejam sendo finalizados, sem tempo determinado. Novos jogos serão adicionados ao sistema sem necessidade de atualização do Cliente Steam.

Posso experimentar um jogo com Proton mesmo que ele não esteja classificado como compatível?

Sim. Nas opções do Steam Play do seu Cliente Steam você poderá ativá-lo para todos os jogos.

Existe algum plano para compatibilidade com macOS?

Apesar do Wine e o Proton funcionarem com o macOS, não há, por enquanto, nenhum plano de compatibilidade da funcionalidade do Steam Play com o macOS .

Sou um desenvolvedor, se meu jogo já é compatível com Linux, isto muda alguma coisa?

Provavelmente não. Se você já adaptou o seu código comum ou está usando uma engine compatível com Linux, pode continuar o que estava fazendo, nada vai mudar.

Sou um desenvolvedor, eu não estou planejando usar focar em Linux, o que devo fazer para tirar maior vantagem do novo Steam Play?

Recomendamos que ofereça suporte nativo para Vulkan para que tenha o melhor desempenho em todas as plataformas, ou para oferecê-lo pelo menos, como uma alternativa. Outra boa ideia é evitar qualquer DRM middleware invasivo de terceiros, os quais podem prevenir o bom funcionamento de recursos de compatibilidade.

P: Sou um desenvolvedor, meu jogo foi liberado no Steam Play, isto significa que terei que suportar outra plataforma?

Não. Se um jogo foi liberado como resultado dos nossos testes, verificamos que a experiência é idêntica (exceto para uma melhoria esperada de impacto moderado). Usuários jogando no Steam Play encontrando problemas específicos do Linux devem entrar em contato com o Steam para obter ajuda. Lembre-se que os usuários provavelmente já vinham jogando o seu jogo usando Wine, agora você apenas tem maior visibilidade.

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Se você tiver outras dúvidas, acesse a Comnidade Steam e inicie uma conversa!
- Pierre-Loup

We have made changes to the wishlist aiming to improve developers' visibility of any interest in their title coming from Steam users playing on platforms they're not currently targeting.

If a user only has one platform filter selected in their Steam store preferences, adding a game to their wishlist will result in it being specially reported to the developer in a new platform-specific breakdown of the wishlist report:

If you want to signal your interest in a given title becoming available for your platform of choice, just make sure your store preferences are set appropriately and wishlist away!

We have just made Portal 2 available in Beta form on Linux; to access it, you need to opt into the Beta from the Portal 2 properties in your Steam Library.

We look forward to your feedback; head to our dedicated tracker to report issues and look at know issues:

https://github.com/ValveSoftware/portal2/issues

We have made Counter-Strike: Condition Zero available in Beta form on Linux, just go to your library list and double click the game to install.

The Steam client is now available to download for free from the Ubuntu Software Center. Ubuntu is the most popular distribution of Linux used by millions of people globally and known for its well-designed, easy-to-use customer experience.

“The introduction of Steam to Ubuntu demonstrates growing demand for open systems from gamers and game developers,” said David Pitkin, Director of Consumer Applications at Canonical. “We expect a growing number of game developers to include Ubuntu among their target platforms. We’re looking forward to seeing AAA games developed with Ubuntu in mind as part of a multi-platform day and date release on Steam.”

“We’re huge fans of Linux. It’s like the indie OS–a perfect home for our indie game,” said Alen Ladavac, CTO of Croteam, creator of the Serious Sam franchise of games. “And who better to lead the charge into Linux gaming than Valve? With Steam distribution on Windows, Mac OS, and now Linux, plus the buy-once, play-anywhere promise of Steam Play, our games are available to everyone, regardless what type of computer they’re running. That’s huge.”

Team Fortress 2, the Free to Play game, is also now available on Steam for Linux. For a limited time, Steam users who play the game on Linux will automatically receive a free, exclusive in-game item: Tux, the Linux mascot, can be carried by any of the game’s classes and traded between players. Additional Valve titles available on Steam for Linux include Half-Life, Counter-Strike 1.6, and Counter-Strike: Source.

In addition to games, the Steam for Linux client includes Big Picture, the new mode of Steam designed for use with a TV and game controller. With Steam for Linux and Big Picture mode, Valve anticipates a growing number of gamers will use Steam in the living room.

Steam is a leading platform for the delivery and management of PC and Mac games with over 50 million accounts around the world and over 2,000 titles offered. More details regarding Steam for Linux, including community discussion, official announcements and syndicated news can all be tracked on the Steam for Linux Community Hub at http://steamcommunity.com/linux.

If you would like to follow details on the updates we are doing to these games, please head over to the Half-Life 1 Game Hub.

We have released an update for both games, fixes include:

• Fixed server browser favorites not being added or able to be deleted
  
• Fixed clipboard not pasting enough characters under OSX and LINUX
  
• Fixed window title not matching the game you are launching
  
• Switched to using key scan code to better support alternate keyboard layouts
  
• Fixed double-click not working in the server browser
  
• Fixed keypad enter not submitting a console command

Hot on the heels of Half-Life 1, Counter-Strike 1.6 is now available as a Beta for your testing pleasure on Linux (and OS X).